不得不说，对于柳清菡娇嗔痴缠的模样，皇帝心里极为受用，并且十年如一日，不曾腻过。
忻贵人瞧着柳清菡同皇帝和太后相处的模样，心中打着鼓，又见皇帝的态度是前所未有的柔和，心里更是有些酸涩，她昨日才经了人事，在床笫间同这样有威仪气概的男子缠绵，心中正是存在着幻想的时候，谁料从一进来，这个男人的视线就再也不属于她，反而落在了另外一个女人身上，年纪尚小的她一时忍不住情绪泄露了出来，这才被柳清菡提了一句。
这会儿忻贵人见皇帝的话题又要离她远去，忻贵人鼓足了勇气，踩着并不熟练的花盆底上前走了两步:“臣妾戴佳氏，给太后娘娘请安，淑贵妃娘娘安好。”
她这一出声，皇帝似乎才想起来自打进来后，他还未介绍过忻贵人，抬手叫了忻贵人起身，对太后道:“皇额娘，这是儿子新纳的贵人，戴佳氏。”
太后仔细打量了忻贵人一眼，:“长得很是标致，日后好生伺候皇帝。”
身为太后，她是不必给儿子的小妾送见面礼的，但柳清菡就不一样了，和忻贵人同为“姐妹”，若是不送东西，难免不好看，所以她做出一副纠结的模样，想了半天，不舍的把头上的一支簪子取了下来:“今儿个本宫出来的早，也不知……”
她突然话一转弯儿，笑了笑:“罢了，这支簪子就当是本宫送你的见面礼了。”
小小的一支簪子，是白玉材质，虽然不是太过珍稀，但上面的莲花纹路雕刻的栩栩如生，很有特色。
正当忻贵人笑着准备双手接过簪子时，皇帝视线一凝:“这簪子，不是你的爱物么，怎么拿来送给忻贵人了？”
皇帝之所以能够记得这支簪子，不过是因为柳清菡十日里有五日都在戴着它，出现的频率之高，让皇帝想记不得也难。
柳清菡倏然有些脸红，她低了低头，不好意思道:“是，这支簪子，还是臣妾初次侍奉皇上后，您赏赐给臣妾的，臣妾多年来一直爱若珍宝，只是今儿个臣妾并不知道……所以就没给忻妹妹备下见面礼，只好用这个充充数了。”
她身上这么多的首饰，哪里就非要是这支簪子了，不过是她故意的罢了。
这话一出，忻贵人顿时有些尴尬，一时进退两难，不知是接还是不接。
皇帝似有感慨，想起了许多往事，回过神来，便起身重新把这支簪子给簪到了柳清菡头上:“既然是你的爱物，自然不宜送人，至于见面礼，回头再挑别的送忻贵人就是了。”
“这……”柳清菡颇为犹豫。
忻贵人忙道:“皇上说的是，就算贵妃娘娘要把这簪子给臣妾做见面礼，臣妾也是不敢收的。”
柳清菡这才放下了心，冲忻贵人笑道:“那只好委屈妹妹了，不过你放心，本宫给你的见面礼一定比这支簪子要好。”
皇帝出巡并不代表着就不用处理朝政，反而更加忙碌了，没陪太后一会儿，就起身走了，忻贵人也极为有眼色的告退。
等画舫里只剩下太后和柳清菡，太后沉沉道:“不过一个新人罢了，你又何必做出这副样子来试探皇帝。”
柳清菡脸上闪过一抹慌乱:“臣妾……”
太后抬了抬手:“哀家知道你在担忧什么，只是你如今是贵妃，忻贵人不过一个贵人而已，对你造成不了什么威胁，这般急着给忻贵人一个下马威，传了出去，旁人只会说你不能容人。”
柳清菡咬着唇，露出一抹苦涩:“臣妾不能不担忧，忻贵人年轻貌美，不过二八年华，臣妾早已经是二十多岁的人了，又不及忻贵人能给皇上带来新鲜感……”
“哀家原还夸你是个聪明人，看的明白，一转眼就被蒙蔽了双眼么？忻贵人貌美？又怎么及得上你这张脸？虽说你伺候皇帝也有十年了，可皇帝是个念旧的，不会因为旁人就忽略了你，你大可以把心放在肚子里。”
太后意味深长的教导，让柳清菡感激不已:“臣妾知道了，多谢太后点拨。”
“罢了，想必你这会儿也没心情陪哀家游湖了，先回去吧。”
瞧着柳清菡扶着宫女的手上了甲板，乘了小舟离开，太后倏然叹了口气:“淑贵妃，还是得调教。”
喜善给太后垂着腿:“淑贵妃平日里行事很是沉稳，怎么今儿个就……”
太后轻嗤:“女人么，都是嫉妒心在作祟，今儿个若是换成任何一个嫔妃在这儿做了这样的事情，哀家的训斥是少不了的，不过是淑贵妃，哀家才能耐着性子教导一二。”
喜善笑道:“奴婢不解，还请太后解惑。”
太后翘起带着护甲的小拇指，端起茶盏抿了一口茶水:“博吉利做了永琋的伴读，就等同于整个钮祜禄氏都和淑贵妃母子绑在了一条船上，在这种情况下，钮祜禄氏与淑贵妃是一荣俱荣，一损俱损，所以淑贵妃行事绝不能踏错，否则牵连的还有钮钴禄氏。”
她身为钮钴禄氏族人，自然该为钮祜禄氏寻找出一条最为正确的路，永琋是她看着长大的，日后又有了博吉利的情分在，以后……
喜善顿时茅塞顿开:“太后远见，奴婢敬服。”
另一边，柳清菡走在石子小道儿上，紫罗也在问同样的问题:“娘娘，您今日行事，会不会欠妥？”
“你也觉得欠妥？那便好了。”柳清菡心里丝毫不担忧，完全没了方才在太后面前那副模样。
“本宫是故意的，因为只有这样，太后对本宫和永琋越是费心，日后的羁绊就越深，直到最后，再也不可分割。”
让太后看出她的不妥，叫太后一手推进钮祜禄氏和永寿宫的关系，日后才不会轻易分崩离析。因为这是太后的心血。
紫罗聪明，只从柳清菡为数不多的只言片语中就可窥得一二。
江南的园林风光，意境很美，柳清菡流连了一会儿，便回去了，回去后，她叫人随便找了一套她不常戴的头面给忻贵人送了过去。
紫罗捧了一盏红枣茶过来:“娘娘也润润喉吧，您今儿伺候了太后一个早上，一口水都没喝呢。”
红枣带着甜味儿，又不腻，柳清菡喝了几口，疲累的躺在软榻上:“不知怎么回事儿，以往便是站上许久，本宫也不会觉得累，今儿个还没往常站的久，却异常不舒服。”
紫罗一惊:“奴婢去给您请太医。”
柳清菡拦了她，自我调笑:“算了，不过就是累了一些，去请太医，传了出去本宫还要不要名声了？休息会儿就好。”
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又说被抢了一夜恩宠的柏贵人，整个人都要气炸了，她被御前的人送回来，哪怕御前伺候的人训练有素，她依旧从那些人眼中看出了嘲讽。
柏贵人哭的眼眶通红，连衣裳也没换，就这么睁着眼睛在床榻边沿坐了一夜。
待天蒙蒙亮时，柏贵人才动了动酸涩的眼睛，哑声问:“流云，什么时辰了？”
被唤作流云的宫女看了眼一旁的刻漏:“回小主，已经卯时一刻了。”
柏贵人心里有了数，冷冷吩咐:“去打水进来，伺候我洗漱，我要去给皇后娘娘请安。”
既然已经丢了人，那就不能再缩在屋子里，否则更是叫旁人说闲话。
而她也不是那种轻易就认命的人，忻贵人既然能抢了她的恩宠，那她也能抢回来，走着瞧吧。
流云见柏贵人恢复了正常，忙出去打了水，又弄来了一些冰块儿用布包裹着给柏贵人敷了敷眼睛，正正收拾了半个时辰才能出门见人。
柏贵人本以为在皇后处能够见到请安的忻贵人，谁知却被皇后告知忻贵人得了皇上的旨意，推迟请安，陪着皇上去游湖了。
这个消息，就像是又一个巴掌狠狠的打在了她的脸上，不疼，可格外难堪。
从皇后的住处出来，柏贵人漫无目的的走着，谁知走到一处凉亭，只见凉亭里的女子正将手放在琴上，像是准备谈的模样。
只一眼，柏贵人眼底的火气蹭的一下就出来了，眼前的人，可巧她昨日才见过，正是抢了她恩宠的忻贵人，别说只是模糊的一道身影，就是化成灰，她也认识。
流云小心翼翼的觑了眼柏贵人:“小主，咱们要去哪儿？”
柏贵人咬着牙:“去哪儿？自然是和皇上新封的忻贵人好好儿说说话，联络联络感情了。”
话落，柏贵人也没了嫔妃仪态，三步并作两步的上了台阶，进了亭子:“咦？这不是忻贵人么，我听说忻贵人昨儿个侍寝，今儿一大早的又陪皇上游湖去了，怎么现在，却一个人在这儿坐着发呆呢？”
忻贵人只看见眼前突然出现了一个人影，还没等她反应过来，这人就张嘴说了许多话，句句带着敌意和嘲笑。
她心里嘀咕了句来者不善，面上却扬起甜美的笑起身:“我当是谁，原来是柏姐姐，妹妹给姐姐请安了。”
忻贵人笑意得体，盈盈福了福身子，一派大气的模样。
柏贵人脸色顿时红了，不是羞的，而是被气的，但柏贵人明显也不是个省油的灯，她意识到自己失态，立马换了一副笑脸，仿若刚刚的话她不曾说过一般，亲热的拉着忻贵人的手同样回了个平礼:“妹妹切勿多礼，这会儿薄雾才刚刚散去，我去给皇后娘娘请安时没瞧见妹妹，不曾想竟在这里遇上了，妹妹怎么这么早就出来了呢？”
忻贵人如何能听不明白她的话，她神色颇为懊恼:“都是我的错，早上只顾着伺候皇上，竟然连给皇后娘娘请安都忘了，真是该打，还要多些姐姐提醒，妹妹这就去给皇后娘娘赔罪。”
见忻贵人说完话就想走，柏贵人忙拦住了她:“唉，别去了，这会儿已经过了请安的时辰，明儿个再去也不迟，再说了，你就算去了，皇后娘娘也不会见你的。”
忻贵人好奇:“这是为何？”
柏贵人解释道:“因为每日的这个时候，都是皇后娘娘为太后娘娘抄经的时辰，皇后娘娘为了心诚，是从不间断，也从不见外人的，所以啊，妹妹你明日去给皇后娘娘请安，记得卯时前就要去，否则一旦迟了时辰，一次也就罢了，两次还是如此，就会让皇后娘娘觉得你不把她放在眼里了。”
嫔妃们每日请安的时辰，夏秋是卯时三刻，春冬则是辰时正，眼下是四月底，就算卯时天已经开始亮了，但也还是早了。
忻贵人不清楚里面的道道儿，但也没相信柏贵人的话，她可不会单纯的以为昨夜被她截了宠的人会这么好心的提点她，只是她也没有表露出不信任:“妹妹知道了，明日定会早些过去的。”
柏贵人满意的点了点头，然后装作瞧了一眼天色的模样，哎呀了一声:“天也不早了，我得赶紧回去给皇上准备开胃小菜了，皇上最喜欢油泼辣子做的菜了，那我就先走了，妹妹再坐一会儿。”
“皇上喜欢油泼辣子？”
忻贵人念叨了一句，忽然带了分欣喜，她不通女红，厨艺却还能入眼，左右闲着也是闲着，不如回去琢磨琢磨，明儿好做给皇上吃。
打定了主意，忻贵人也高高兴兴的回了自己阁中。
为了增加自己说话的可信度，柏贵人回去后是让厨房做了油泼辣子，但这菜都进了自己口中，送去皇帝那里的，全部都是酸甜清淡的。
忻贵人也只是粗粗的打探了一下，便信了柏贵人的这番说辞，第二日便亲自下厨做了四个菜，全部都是重辣的油泼辣子菜，带着这四道菜，忻贵人求见了皇帝。
吴书来进来通报，说忻贵人求见的时候，皇帝正在和柳清菡对弈，多年过去，柳清菡依旧是臭棋篓子，走五步悔棋三步，剩下的两步不着痕迹的偷拿棋子。
在又一次柳清菡偷拿了棋子被皇帝逮个正着的时候，皇帝眼皮子狠狠的跳了跳，看着手中两颗白色棋子的证物，没好气道:“朕每次同你下棋，都是在给自己找罪受，明知你下棋的德行，偏还受不住你歪缠。”
柳清菡也觉得不好意思，她讷讷道:“谁让没人和臣妾下棋，除了您，臣妾也找不到旁人了。就连永琋都嫌弃臣妾。”
“该。”皇帝恨恨道:“永琋几岁的年纪都比你下的好，棋品更是好，你竟是连自己儿子都比不得了，还要同朕诉委屈，朕真是不知该如何说你。”
吴书来和紫罗在一旁憋着笑，柳清菡只觉得自己贵妃的面子都碎成渣了，掉在地上捡都捡不起来，她忙转移了话题:“吴总管，不是说忻贵人求见么，还不快让忻贵人进来，莫要让皇上等急了。”
等急了的皇帝:……
吴书来眼神请示了皇帝，皇帝微微颔首，他这才出去请了忻贵人。
忻贵人一进来，哪怕隔着食盒，柳清菡都能闻到一股辣椒的味道，极为浓郁呛鼻，但意外的，柳清菡觉得很是好闻，甚至唾液都在口中分泌，有一种迫不及待的感觉。
这种迫不及待，在忻贵人行了礼被叫起后，更是急切:“隔着老远，本宫都闻见香味儿了，可是带了什么？”
忻贵人笑着打开食盒，一一把菜摆到皇帝和柳清菡年前的炕桌上:“臣妾听闻皇上喜欢吃油泼辣子做的菜，所以特地研究了一下，做给皇上尝尝。”
忻贵人并未发现，在她的话落后，皇帝的笑意瞬间淡漠了许多。
四道菜红彤彤的，只看着就觉得难以下咽，柳清菡拿起筷子，跃跃欲试的夹了一块马铃薯，竟觉得意外的和她胃口。
紫罗使劲儿眯着眼，她记得，娘娘以往口味儿也没这么重啊，怎么突然间连这么重口味的菜都能面不改色的吃下去了？
皇帝不着痕迹的咽了口口水，没吃就觉得辣的紧，更何况是吃了之后。
吴书来甚至都备好了水，就等柳清菡开口要水了，结果一口下去，在四双眼睛齐刷刷的注视下，柳清菡又夹了第二筷子。
就在这时，紫罗眼皮子突然一跳，她记得，娘娘这个月的小日子还没来……