“可他身上确实是黑子的腰牌。”另一人疑惑挠头。
“跟上去看看。”谨慎的黑衣人提议。
齐辂心知不妙, 放开萧青鸾，不等她开口，便叮嘱：“抓牢了。”
虽未听清身后黑衣人的话，可齐辂骤然凝肃的神色, 让萧青鸾心下一惊, 该不会是被发现了？这都能发现？
未及思索, 她下意识抓住齐辂衣袖，指骨攥得发白。
齐辂扣住她腰侧, 几乎是架着她, 大步朝外走。
洞口有风往里灌, 吹落她头顶纱衫，墨色发丝也吹得飞扬，萧青鸾紧抿朱唇，心跳如鼓。
“拦住他们！”身后黑衣人指着他们的背影, 大喊。
幸而，宴饮的石室里, 猜拳声、欢笑声, 喧闹纷杂，一时并未惊动太多人。
连密窟入口的守卫也没反应过来, 只当是同伴喝多了酒, 放浪形骸。
待最先察觉的黑衣人追出来，萧青鸾已被齐辂送到燕七身边。
刚刚稳住身形, 萧青鸾一抬眼, 便见数十名黑衣人追出来，手中还拿着火铳。
记得皇兄说过，火铳若制造得当，比弩机更致命, 萧青鸾身形微颤，面色发白。
“燕七，先带公主离开。”齐辂望着手持火铳的黑衣人，淡淡道。
那你呢？萧青鸾唇瓣微动。
话还没出口，便见他不知从何处掏出一支，造型小巧精致器物，抬手朝黑衣人嘭地一声，百米开外的黑衣人应声倒地。
被燕七带离时，萧青鸾分明看到暗处更多黑影涌出来，训练有素，似是军中之人。
“燕七，那些是什么人？”
“属下不知。”燕七摇头，以最快的速度带萧青鸾离开。
回府后，萧青鸾将自己泡在浴桶中，足足半个时辰。
温热的水将她僵冷的身子包裹，暖意钻入肌肤，水中滴有香露，花香清雅，萦绕鼻端，她紧绷的身子终于慢慢放松下来。
密窟中的人可有解决？齐辂手中，似比火铳更厉害的，是什么兵器？
脑中回旋着许多疑问，萧青鸾想不通，索性强迫自己入睡，待睡醒，再亲自问齐辂。
清早，萧青鸾勉强用半碗鲜蔬蛋羹，便放下汤匙，准备召燕七来问话。
却见林嬷嬷匆匆进来，面带喜色禀道：“公主，宫里传话，皇后娘娘昨夜发动，小皇子要出生了。”
“真的？”萧青鸾腾地一下站起身，眉眼间染上欢喜，眸光明灿。
皇嫂腹中，是皇兄第一个孩子，她必须亲自看着。
“茜桃，替本宫更衣。”萧青鸾含笑往内室走去，“咱们入宫去。”
太医院所有妇科圣手、产嬷，齐聚坤羽宫。
因她尚未成亲，产嬷、林嬷嬷等人皆拦着萧青鸾，不叫她进产房。
隔着门扇，听到里面痛楚的呼声，萧青鸾只觉浑身发紧、发寒。
她手扶门扇，坐到靠墙的圈椅中，闭上眼。
想起失去孩儿的时候，她痛到满身冷汗。当时，林嬷嬷眼中含泪，唇角却扯出笑宽慰她，生子之痛比失子之痛更甚，公主怕疼，上苍是在怜惜公主呢。
前世，珵儿出生时，她还什么都不懂，入宫时，皇嫂虚脱昏睡，她只顾着逗珵儿玩。
今日听到里面压抑的痛呼，才明白女子的不易，即便贵为皇后，也避无可避。
“皇兄为何没来？”萧青鸾说着，看看天色，早已过了散朝的时辰。
侍立一旁的方姑姑忙解释：“圣上召奴婢去问过话，现下齐大人和定国公在紫宸宫，似乎国师大人也在，圣上脱不开身。”
闻言，萧青鸾心下了然，想必是为着昨夜发现的，国师密造火铳之事。
紫宸宫中，萧励盯着国师，一脸痛心：“国师受父皇倚重，朕也素来敬重国师，密造火铳是否国师所为？朕要听实话！”
国师敛眸，遮掩眼底的厌烦和阴狠，身形发颤，似瞬间老去十岁。
跪地伏拜，嗓音凄切：“圣上恕罪，臣愧对圣上，愧对先帝。可臣乃受睿王胁迫，并非有心要对圣上不利。”
言罢，他抬起头，侧眸望向齐辂：“圣上若不信，可让国公爷和齐大人细细查看火铳，那些火铳有问题，用不得的。”
昨夜之前，逐风曾伺机偷过一支火铳，齐辂特意检查过，确实有问题，最多射出两枚火弹，火铳便成废铁。
可他查到，那批火铳即将运往北剌。
国师的手伸得太多太长，叫人看不清他真实目的，但若放任下去，必将天下大乱，民不聊生。
“国公，你二人可有发现异常？”萧励拧眉问。
定国公同齐辂对视一眼，收到儿子的眼神，当下颔首：“老臣和齐大人确有发现，正如国师所说，那些火铳表面看起来没问题，实则用不得。”
待他解释几句，齐辂又躬身向萧励行礼：“禀圣上，臣有一事，想向国师大人请教。”
龙椅上，萧励指骨紧紧攥住身侧赤金蟠龙，实在不明白，他到底哪里待国师和睿王不好。
“齐爱卿且问。”
“是。”齐辂应，转而侧身，面朝国师，“敢问国师，为何将火铳卖给北剌？”
没想到，他连这个都查到了，国师心下大惊。
面上却维持镇定，适当露出哀戚懊悔：“亦是受睿王胁迫，睿王爷不甘屈居圣上之下，又不敢大量豢养私兵，是以勾结北剌，想借圣上出兵北疆，京中空虚之时，谋朝篡位。”
谋朝篡位。
四个字，狠狠敲在萧励心口。
不是没怀疑过，可睿王的斤两他心中有数，没当回事。却不料，睿王竟敢勾结北剌，引狼入室！
刚要开口，着人捉睿王来问话，又想到坤羽宫中的薛皇后，不知情况如何。
萧励不欲再同睿王多费口舌，只恨恨盯着国师，厉声问：“国师口口声声受睿王胁迫，他拿什么胁迫的你？”
“老臣……老臣年轻时做过一桩错事，那错事被睿王无意中查到。”国师垂首，神色哀戚，“虽是每个男子都会犯的错，老臣却不想令圣上和百姓们失望，不得不受睿王驱使。”
闻言，齐辂眉心微折，心下有种不好的预感。
下一刻，他听到国师含泪陈情：“臣在宁阳府时，对供女庙中美貌供女生出邪念，亵渎过几位供女，老臣罪该万死！”
萧励睁大眼睛，不敢置信地盯着国师，竟是为此事被睿王胁迫？
细想江堤密室，只觉脑仁疼：“所以你让蔺巡抚、胡知府改造江堤，控制水患，就是为了供女庙里的美人？”
水患一日未平，百姓们就会寄希望于供女庙，每年汛期便会照例选出美貌女子，供给河神。
望着眼前的国师，萧励像是亲眼看到对方从神坛跌落凡尘，不再那么高高在上，不可侵犯。
毕竟，国师也有凡夫俗子的欲念，只是心思用错了地方。
事情已过去十余年，再昭告天下，兴师问罪，国师在百姓心中失去威信，百姓们也会质疑他是个昏聩的君主，竟重用这样的臣子。
更要紧的是，皇妹说过固元汤中有毒，甄直也质疑过固元汤，如今还没人能确定究竟有没有毒，能不能治。
他必须留着国师的命。
心念一定，萧励只觉脸上火辣辣地疼。
不敢去看定国公和齐辂的神色，清了清嗓子，冲国师道：“国师也是□□凡胎，有俗念乃人之常情，只是你蒙骗百姓，蒙骗朕，确实罪该万死！”
感受到定国公的视线，萧励目不斜视，顶着巨大的压力道：“皇后临产，为给皇长子祈福，又念在你是受睿王胁迫，朕先留着你的命，往后若再贼胆包天，数罪并罚！”
“圣上不可！”定国公不明白，萧励为何要姑息养奸。
“国师年少轻狂之事，说出去终究不雅，却也罪不至死，且让他为皇长子祈福，将功补过。”萧励不为所动，起身道：“朕不放心皇后，有劳国公替朕将睿王禁足王府。”
言罢，扫一眼御案上的手铳，视线掠过齐辂，冲定国公道：“齐爱卿改造的火铳甚好，国公掌管军器监，可多制一些，以备不时之需。”
“老臣遵旨。”定国公一口气卡在嗓子眼，咽不下，吐不出，眉心不自觉拧出深深沟壑。
萧励来到坤羽宫，亦未进产房，却时不时隔着门扇，同薛皇后说几句宽慰的话。
听到产婆说，薛皇后的状态好很多，皇长子定能顺利降生，萧青鸾悬起的心，终于放下。
同萧励一起守在门外，看到产房内一盆盆血水端出来，萧青鸾面色发白，不敢深想。
“皇妹不怕，你是公主，不必绵延子嗣。”萧励看在眼中，深觉生产凶险。
他神色紧绷，抿唇道：“待皇妹下嫁陆世子，朕派稳妥的嬷嬷替你施针，保证不叫皇妹经历这等险境。”
萧青鸾愣住，皇兄这是要让定国公府绝后吗？
不过，她确实