方涛只觉得自己鼻子一酸，旋即单膝跪倒在地。方涛自己也知道，短短几天两个人虽然都是没大没小地乱扯，可实际上，孙承宗要么亲自操练方涛手头的那些溃兵让方涛旁观，要么在棋盘上慢慢教授方涛守战之策，甚至还从自家翻来藏书和自己致仕之后的手稿让方涛反复细看。两人彼此都没说什么，可实际上孙承宗已经把方涛当作了入室弟子来看，如今生死诀别在即，这让方涛悲从中来。“恩师……”方涛颤声道，“我……”
孙承宗也不扶他，只是微笑道：“你能明白老夫的意思便好。老夫从来不曾要你行过什么师礼，乃是因为老夫自知时日不久……人生七十古来稀啊……老夫已经七十六了，就今年鞑子不来，老夫也活不过几年了，可老夫不甘心也不放心……熊芝冈（熊廷弼）之后尚有袁自如（袁崇焕），袁自如之后再无能人；如今放眼大明，能镇宁锦者，不过吴长伯（吴三桂）、洪亨九（洪承畴）、孙百谷（孙传庭）而已。长伯勇而有谋，奈何武职出身不为文官所喜，恐怕此生不会得志了；亨九临事犹豫又不喜逆言，小事尚可，若遇大变，恐怕不能刚绝果断；百谷身在西北平乱，收拾亨九留下的烂摊子，恐怕还是脱不开身哪！便是这三人，还是大明难得的将才、帅才！可这三人之后呢？老夫怕是看不到了……”说罢，从怀里掏出一份书信递给方涛继续道：“此战你若不死，可执此信奔走京中……朝中文武可靠者不多，你若无缘面圣，则务必找到成国公或英国公将此呈献御览……”
方涛双手接过书信，允诺道：“学生如若不死，必当以残躯而全恩师之托！”
孙承宗点点头道：“你年未弱冠，想来尚无表字吧？”
方涛回应道：“家父过世得早，学生尚无表字。”
“如此，老夫便越俎代庖，赐你表字……说起来，老师给学生取字，也是应当……”
“恳请恩师赐字！”方涛改为双膝跪地，叩首道。
“呵呵，你沾了大便宜了！光宗皇帝、先帝，可都是老夫的学生！”孙承宗抚须笑道，“你的字，老夫早就想好了，全在信中。涛者，沧海之波。其和也，浩浩无涯，滋养万灵；其怒也，狂澜横扫，涤荡污秽。古云，上善者若水。然上恶者亦若水，用之不慎则生灵涂炭。既有廓清寰宇之力，须记以苍生为念。方涛，表字‘海潮’如何？”
“方海潮多谢恩师！”方涛再次郑重叩首。
孙承宗微笑着将方涛扶起：“行了，你我此生能有师徒缘分已属不易，可惜了，鞑子不给我们再次切磋讨教的机会了。你可带你麾下兵马前往东门，换下东门守军让他们驰援北门，多铎年轻，勇谋皆不及多尔衮，素来也瞧不起大明王师，你且拿他练练手，事不可为时，东门亦是最佳脱身之处。”
方涛站起身，点点头拱手道：“恩师，学生去了！”说罢，大踏步地走下城楼。
孙承宗望着方涛的背影，有些伤感道：“小子，你为老夫陪葬……不值得，别犯傻……大明的列祖列宗在上，可怜老夫侍奉多位先帝，且替大明留下这么一员将才！”
方涛下了城墙，招财和方富贵立刻围了过来。
“老爷，阁老大人怎么说？”方富贵最积极。
“涛哥儿，咱们守哪段儿？”
方涛扫视了所有的溃兵一眼：“东门。咱们会一会多铎的镶白旗。”
“好唉，临死还能杀几个真鞑子！”招财脸上高兴起来。
方富贵却是愁眉苦脸道：“坏事儿了，孙老头怎么自己捏了朝鲜兵的软柿子，让咱们来啃建奴啊……”
“闭嘴！”方涛的语气有些严厉，“多铎在东门不过是佯攻，咱们只要抵抗得激烈点，他们就自会退去，慌什么？”