金步摇的说法没有错，此时的女真八旗之间的关系还是建立在微妙的平衡上的，这种微妙的平衡又是建立在多年来屡次的胜利上的。皇太极初登汗位，蠢蠢欲动的人不是一个两个，而他的长子豪格也是其中一位，当然不是冲着他老子来的，而是冲着他十四叔来的。按女真旧制，就算皇太极不小心挂了，多尔衮也是有资格继承汗位的，面对这么年轻有为的叔叔，豪格自然也有些焦急。
而在这个节骨眼上，若是大明有杀敌一千，自损八百，不，杀敌一千，自损三千的勇气跟建奴拼人口，完全可以遏制建奴的嚣张气焰，甚至直接打破建奴各旗之间脆弱的平衡，造成建奴内乱，为大明争取有限的喘息时间稳定内部。要是真算起来，就算这个方式再惨烈，也不会比萨尔浒之战和后来的松山之战更惨吧？当然，这只是在下这个事后臭皮匠一厢情愿的想法。
就在金步摇心绪渐渐放轻松的事后，一骑斥候飞奔而来，直接高呼道：“二小姐！沧州飞鸽急报，高阳城破！”
金步摇浑身明显颤抖了一下，低骂道：“孙老头，你犯什么傻！弃城突围不好么！满城百姓早晚会死，你就不能为了剿灭鞑子的大局背一次骂名？”说话的功夫，金步摇已经调转了马头，直接朝高阳方向狂奔而去。
史德威没有多话，也没去问这一走了之之后如何再咬着岳托不放，他知道，此刻自己不管说什么都是苍白无力的。行军这么多天，金步摇虽然很少提及方涛，可史德威却从金步摇极少的话中知道了这位女将军对自己的结义兄弟的那种信赖，那种扎根在心底的信赖。他没有听金步摇说起过方涛他们几个在南京的生活，可他却明白，金步摇和方涛之间没有血缘，却胜似亲生。
“快！收拢战马！奔袭高阳！”史德威大喝一声，纵马追了上去。
“阿弟……阿姐对不住你……”金步摇策马冲在最前面，“阿姐……舍不得你们……你们若有差池……阿姐就算从此不再面对海上强敌，也要竭尽青甸镇全力，将辽东建奴斩杀干净！”泪水如同决堤一般涌出了金步摇的眼眶，滴落在冰冷的铠甲上，凝结成霜。
千万别有事！
金步摇当先一骑冲进了毫无阻隔的高阳，整座高阳县城几乎已成一座死城。骑兵立刻四散开来寻找活口，可遍寻县城，一个活口都没有。
“将军，县城被人收拾过了，来不及掩埋的百姓遗骸也都停放在城东和城南两处，阁老和阁老全族的遗骸在县衙，还有……还有方兄弟血书的灵位，看来，方兄弟应当没什么大碍……”史德威搜寻一圈之后回来向金步摇禀报。
金步摇二话不说立刻策马跑向县衙，到了县衙门口即刻翻身下马，冲到大堂上的事后就看到一尊厚实的棺木后面摆放着数十口薄棺，大堂内放不下，整个院落中也整齐地排列着，当金步摇看到最边上摆着的几口只有不到两尺长的小棺材时，整个人出离地愤怒了。
“王八蛋……”金步摇拳头攥得紧紧地，握着马鞭的手骨节发白，咯咯直响。
“连孩子都不放过……”史德威也骇然。
金步摇舒缓了一下情绪，大步走到孙承宗灵前，跪地叩拜道：“阁老举家共赴国难，实为人臣楷模，青甸侯庶女刘媱在此诚心叩拜！”言毕顿首。死者为大，金步摇虽然对孙承宗的愚忠有些不太满意，可孙承宗毕竟是整个大明朝数得过来的有限的几个忠臣良将之一，而且人家全家都壮烈殉国，到了这个份儿上金步摇反而不好再多说什么，毕竟她虽然有那么点儿地位，可还没能强硬到让孙承宗也听她指挥的地步，她也承认自己失算。她知道自己的失算是因为自己的冷血，放弃高阳百姓，利用山区地形转战迁延鞑子的做法换做青甸镇任何一个人都能做得出，唯独孙承宗不能，战争面前，孙承宗血管里流淌着的是一腔热血，他可以不为明廷尽忠，但他一定会为百姓尽忠。而这种为百姓尽忠热血，正是千年来中国士大夫已经渐渐失去的真正的节操。
失算了！金步摇不得不承认自己在战略上还有稚嫩之处，至少自己还没达到父亲那种洞悉人心的境地，自己只懂得了“刚”却不懂得“柔”。站起身，金步摇的目光落到了方涛血书的灵位上愣住了：“恩师？这小子……”金步摇无奈地摇摇头，旋即又微笑着点点头，不发一言，抽出匕首刮去方涛自留的姓名落款，转身离去。