生活本该平淡而不起波澜，至少在方涛眼里，南京的生活应该是这样。自己每天按时起床，督促教导学徒们干活，然后按时睡觉，然后每天入暮之后跑到下关码头登船；进宝每天忙里忙外，忙那些连她自己也不知道在忙什么的事情；招财则是整天傻乎乎地起床盼吃饭，吃饭之后盼睡觉，睡醒了继续盼吃饭，哪一顿没了香喷喷油汪汪的猪头肉就扔筷子抗议，然后偷偷摸摸跑到厨房大快朵颐。至于阿姐，白天如同一尊金佛似的督查着所有的人，或者干脆出了门看不见踪影；到了晚上，则必定在入睡之前与陶安在新立的荼蘼架下低低私语，时而传来两声轻笑。
这才是过日子啊！方涛有些感叹。平平静静地该多好！国子监，自己到现在还没进去过一步，至于镇抚司，自己跟是能不跑就不跑。那个吴孟明实在太恶心了，见着面就想拉着方涛拜把子，比基友还要基友。富贵被毛十三和韩武拉到江面上操练去了，打出去的炮弹兑成银子之后让方涛半夜里心疼了好几回：阿姐你好歹也是青甸镇的一把手啊，怎么这点钱还要小弟自己掏？
不过平淡的生活只能在想象中出现，老天爷看不得人悠闲舒适，所以总要找点事来折腾。就在方涛刚刚达到船长入门级别的时候，还真来事儿了：海寇。传令的锦衣卫小旗嘴巴含糊说不清楚，方涛只得匆匆穿起百户的袍服赶到镇抚司，一进大堂就看到一溜千户百户站得满满地，吴孟明则是焦躁地来回踱步。
看到方涛过来，吴孟明如同抓住了救命稻草一般，上前两步直接拉住方涛道：“方老弟你可来了！这边正愁着呢！”
方涛有些奇怪：“不就是海寇么？我沿途怎么听到百姓在议论什么倭寇？倭寇不是已经消停了几年么？这年头是个人都知道倭寇在万历年吃了胡公（胡宗宪）的败仗之后，能回倭国的早回倭国了，不能回去的都投靠了倭国的什么萨摩藩，如今糟蹋人的都是操着闽南口音的海匪，只有零星几个倭国人……”
吴孟明有些颓丧地坐到椅子上无奈道：“这事儿我们也知道啊！万历爷还在的时候早就在朝鲜把倭狗教训得连他亲爹都不认识了，如今就算有，十个海匪里头顶多一两个，还是花钱卖来的倭奴！就因为这个所以才难办！”
方涛更奇怪了：“不对吧？若是外族好勇斗狠，让咱们的士卒贪生怕死还有个说法，可都是大明人，怎么就难办了？”
“人熟地熟，又不像倭狗那般矮冬瓜罗圈脚，混到百姓里根本认不出，能打，他们就上岸，不能打，他们掉头就跑，跑不掉就装百姓……”吴孟明苦恼道，“用这一手混进城里诈开城门的事儿都有过，你说难不难办？”
“难道让我去？”方涛渐渐明白了吴孟明的意思，问道，“我才一条船，单挑一群海寇？”
吴孟明连连摇头道：“哪里的话！镇抚司所有人里面只有你有船，而且专管安庆以东江面，这次海寇在苏松溜达了一圈没能得手就逆流蹿到常州府闹事了，离南京太近啊！要说这事儿本来就归你管，不过也不是让你硬上，你把船拉到江面上转几圈，算是咱们锦衣卫也到场省得旁人闲话，说咱们光拿俸禄不出力；若是岸上打得有起色，你从江面上捞一票也成，只要不堕天子亲军的威风就行。”
方涛想了想，这倒正合自己的想法，考虑了一些细节，方涛再问道：“岸上迎击的都是什么人？”
吴孟明走到墙边指着地图道：“这次海寇流窜到常州府的江阴县，最先派兵救援的是苏松巡抚，约摸是三千卫所兵，不过未必够数；南京这边兵部已经商议妥当，出五千战兵，估计实数也就三千左右；水师也有份，不过别指望他们了；咱们锦衣卫出一千，实数出八百；不过加上你这条船，已经很体面了！老弟啊，你现在可是咱们南京镇抚司撑场子的……”
方涛顿时无语。按照理论数据，此次迎击海寇的部队总数达到一万，可从吴孟明的话里面方涛不难想象，真正到场的恐怕顶多五千，而且说不准有一半是老弱病残。“能不能跟水师联系一下，水战若是彼此不协调，恐怕要出乱子……”方涛小心翼翼地问道。
“嗨！多大个事儿！”吴孟明大笑了起来，“水师本来就不受待见，这次迎击水师还得留够人手拱卫南京江防，派出去的船只要不漏水就谢天谢地了！放心，我这就跟兵部打个招呼，让水师派出来的船听你调度！听说你船大，光凭这个，水师派出来的船就得听你的，何况咱们还是天子亲军，就算你低个一级半级也照样指挥得动！”
方涛笑了：“成！那就没问题了！什么时候出发？”