金步摇奇怪地看了阮大铖一眼：“阮先生，我何时跟你说起过我要靠这个赚钱了？”
阮大铖彻底愣住了，良久才问道：“囤下上万石粮食，难道不是留着青黄不接的时候高价赚钱？如果不是，那囤了何用？总不见得金老板弄到了酿酒的文书，准备再开酒坊吧？”
金步摇没好气道：“我说我是准备青黄不接的时候平价卖粮，你信不信？”
阮大铖眼睛顿时瞪得大大地，吞了吞唾沫艰难地摇摇头道：“不信！”
金步摇没有说自己好心，而是替阮大铖开脱了一下道：“做生意除了图利还得图名！今年粮价高涨已成定局，若是阮老爷在青黄不接时平价卖上这么一阵，‘善人’之名岂不是飞到天上去了？今年又是乡试之年，纵然江南士绅阻挠阮先生平价卖粮，那么阮先生总能用这些粮接济一下赴考的贫寒士子吧？如此一来，就算东林人也不好说阮先生的不是了吧？这些受了接济的士子将来入了仕途，能不帮阮先生说话么？纵然这些都做不到，那么如此多的粮米布施到南京大小寺院中，让僧侣们出面派发，事情传开，南京百姓谁不念你阮先生一声好？”
阮大铖先是一怔，旋即痛苦地拍拍茶几道：“哎呀！老糊涂了！老糊涂了！非但乡试，将来会试，阮某也能给那些个士子资助一二！光顾着示好东林，怎么就忘了从其他人身上入手！”言毕起身，朝金步摇深深一揖道：“金掌柜妙算，阮某心服口服！只是如今势成骑虎……”
金步摇摇摇头道：“迟了！谷香阁我们也不要了，只求阮先生结了那些粮食的银子，我们另寻铺面重新来过……”
阮大铖眼中闪过一抹疑虑，急切道：“阮某知错，还请金掌柜三思！阮某允诺，以金掌柜大才，只要金掌柜肯点头，阮某名下当铺、酒楼、绸缎庄皆可交由金掌柜打理！”
金步摇有些无奈道：“不能了！我知道，阮先生不过是想借着谷香阁跟咱们搭上线，一来有事的时候让我帮忙出出主意，二来如今阿弟出息了，阮先生以后还有要找阿弟的时候，是不是这个意思？”
阮大铖脸色一窘，讪讪地点点头：“朝中有人好办事，这也是常理……方百户北上击胡立下大功，万岁不予爵位而外放江南；到了江南之后做出如此大事，万岁既不褒亦不贬……且阮某也打听到方百户与东宫关系颇佳，故而才有了这个心思……不怕金掌柜和方百户笑话，阮某这点眼力还是有的……”
金步摇反而笑了起来：“阮先生放宽心，我既然挑明了说，自然没有与阮先生决裂的意思。阮先生说朝中有人好办事，我也说一句‘一个好汉三个帮’，我跟阿弟再有本事也是势单力薄，阮先生在江南人面广，将来自然也有要阮先生帮衬的地方。之所以这一次准备另起炉灶，也实在是因为当年许下宏愿，自己饱暖之后也要饱暖苍生，决意每年青黄不接时接济贫苦，就是怕到时候阮先生难做，故而才要如此，阮先生以后若有什么忙要帮只管明说，两家亦是要常走动才是……”
话说到这个地步，阮大铖也是长长地松了一口气，连连点头道：“没问题！没问题！两位只管放心，结下的银两……要不这样，阮某在城中还有一处铺面，位置还算过得去，地方也宽敞，我这就让老周带两位去看看，若是两位觉得合适，这铺子就算卖给两位，当场交割，如何？”
方涛无所谓，反正有个铺子就行；金步摇却知道这是阮大铖卖人情来了，这铺子肯定不会比谷香阁小了，价钱更是比那些个被调用的米粮值钱得多，接手自然不会亏本。当下点头道：“那就麻烦阮老爷了！”
两人告辞出来，就由周管家带着两人去看铺子。一路上，周管家对两人的做法颇感不解，直接问道：“我说两位，我家老爷这一次可是花了大本钱结交东林的，眼看就要成了，两位怎么就抽身了？”
金步摇也不直接点破，只是呵呵笑道：“老周你也是混得久的人了，难道就不知道阿弟现在的锦衣卫身份是根刺儿？让旁人知道你家老爷结交锦衣卫，这可不是什么好事！何况你也看见了，两家交情又没断，不过是让人没法嚼舌根而已，不妨事的。”
“这就好、这就好！”周管家舒了一口气道，“承两位的情，我老周才混到府内大管家的位子上，外头的生意我也不懂，如果真像老爷说得那样让金掌柜帮忙出出主意，那实在是再好不过！人上了年纪，已经不指望弄点儿钱弄点儿权，为的就是我家那小子！二十好几的人了，总不能指望他再给人当下人使唤吧？早年送他读了几年书，如今也有了个茂才的出身，就眼巴巴地看着能混个举人，再托老爷的面子寻个恩补的官儿……”