暗道入口有风，手中的灯烛跳动了几下，带得地上两道影子交缠扭曲，状若夜鬼。
顾砚之举着火烛照了下四周，望着墙壁上那些怪异的符号图画，微皱了下眉。
“这些都是什么？”
苏子奕听见他的声音回头，顺着他举着的火烛看了眼壁上的画：“我闲来无事画的，没什么预意。”
“我记得这花满楼乃五皇子名下产业。”
苏子奕走在前端，两人低沉的脚步声在黑暗中格外醒耳。
“是五皇子的产业，只不过早年前就是我一直在打理了。”
“楼里的那些……也是你一手安排的？”
苏子奕觉得他有些好笑：“一些什么？”
顾砚之不曾来过这种烟花之地，对楼里那些买笑为生的女子更是敬而远之，眼下即便只是口头提及，也觉难以启齿。
“你是觉得她们污浊，谈及会毁了你读书人的清誉？”
顾砚之沉默着没有说话。
苏子奕护着手中灯烛将壁上的油灯点燃，暗道之中瞬间明亮不少。
顾砚之借着壁上油灯的光，方才看清出现在前方的石门。
苏子奕伸手按下石门的开关，待到石门里面的光景呈现在他同顾砚之眼前，他方才继续道：
“她们没有你想的那么不堪，如今时局动乱，很多人求生都难，你又何必用你那双古板腐朽的眼光看人。”
顾砚之：“我没这个意思。”
只是他自幼受到家教，让他对此类女子实在无法生出别的想法。
苏子奕懒得同他争论这些小事，自顾自走进里面将另外两盏油灯点亮。
顾砚之跟在他身后走进暗室，只刚踏进一步，他就被暗室墙上挂着的那副兵马布局图，给吸引住了目光。
“这是……”
“它们是我这些年苦苦搜集而成，涵盖了大梁四洲所有要道的军事守卫布局图。”
军事守卫图乃各洲第一大机密，若此图为真，那苏子奕岂非将整个大梁的兵力部署摸了个透彻。
顾砚之有些心惊的转过身看着身侧之人：“这些图你都是怎么得来的？”
“怎么得来的不要紧，总归是得到了。”
顾砚之心中想到了一个可能，因为太过惊骇，还没被他问出口，他就自个在心头否定了。
苏子奕就算再能耐，也段不可能掌控住四洲权臣，让他们为他所用。
那怕这万分之一的可能被他做到了，可仅凭他如今还被南平侯处处挟制这一点，那四洲的权臣也定不会心甘情愿的任他驱使。
顾砚之心中这些心思尚未定，苏子奕就又打开一个暗盒，取出一大叠密信搁到他跟前道：
“若是你觉得这副兵马布局图还不够，不妨再看看这些信。”
顾砚之随手拿起一封信打开，粗略扫完里面内容，又连忙拾起另外一封打开。
就这样连连看了四五封密信，他方才抬起头看向苏子奕：“这些你搜集的？”
苏子奕坐入一旁的椅子，仰头望着壁上挂着的兵马布局图：“自然不是，这些都是从狗皇帝手中活下来的前朝官员搜集的。”
当年周崇打破晋国守军，一举夺下皇城，逼得前朝皇帝携带十余位妃嫔引火自焚。
即便当时时局已定，可还是有无数前朝官员不满他弑君夺位之行，意欲集结残余势力灭梁复晋。
虽然这些官员最后的下场大多落得一死，可也有不少识时务者忍气存活了下来。
苏子奕：“起初我并不知道自己的身世，只以为我同那些南平侯的下人一样，也是一个被爹娘买掉换钱的物什。直到有一天，一位自称是前朝平丽公主身边的老太监在街上偶然撞见我，这才叫我得知了自己的真实身份。”
顾砚之将拆开的几封书信装好，沉默了一会儿开口：“所以这些年都是那个老太监在背后替你筹谋？”
“他死了。”
顾砚之：“什么？”
“平丽公主身边的老太监在找到我之后没多久就病死了，在他死前他将我托付给了如今慎洲的太守贺渊，方才你见到的那几个女子，便是贺渊这几年陆陆续续派进京帮我的人。”
顾砚之沉黑的眸子动了几瞬：“也是贺渊让你找上我的？”
“不是。”
苏子奕笑着从椅子里起身，久不见日光的脸被烛火一晃，显得越发净白吓人。
“我不喜欢被人控制，唐惯佑也好，贺渊也罢，我一个都信不过。”
顾砚之对上他隐隐泛着杀气的眼眸：“那你就信得过我？”
“我自然也信不过你，可是比起他们，你对我的威胁要小很多。”
唐惯佑野心太大，远在慎洲的贺渊又何尝不是这样的人？
他这一生待在阴暗中太久了，若一味追逐光亮之后，还是给他人做嫁衣，那也太可悲了。
他必须强大起来，顾砚之足够聪明，只要他愿意站在自己这边，他便不愁敌不过唐惯佑他们。
顾砚之看出他的心思，忍不住微皱了下眉：“我不过是个罪臣之子，没你想的那么厉害。”
他自己都还受制于唐惯佑，谈何帮别人脱身。
“你有没有能力，这几年我一直都看在眼里。如今该说的，该给的诚意我都给了，接下来就看你是如何打算的。”
顾砚之抬眸望着眼前一脸平静的苏子奕，突然自嘲的笑了一下。
“我是如何打算的，如今这副局面，我若说出一个不字，便是死路一条。前面只有一条路，退身又是万丈深渊，殿下要我怎么打算。”
苏子奕笑了一下，原本冷寂的面容因为笑意，变得无害又清俊。
“你说的对，你今天不答应也得答应，你若不答应，便是死路一条。”
他所想得到的东西，他是一定要得到的。若是得不到，他就直接毁掉。
顾砚之看着桌上的那叠信封，突然开口：“若我没猜错，有一个人，你一直没能抓到他的把柄。”
“谁？”
“越岂。”
苏子奕不甚在意的开口：“不过是个依附薛家的武将，便是得了侯位，也成不了什么气候。”
“不对。”
顾砚之儒雅的气度沉了几分：“越岂没有我们想的那么简单，我曾多次见到他同薛徽待在一块，薛徽对他似乎颇存敬意。”
“这件事我早就打探过了，越岂早年在西北救过薛家父子的性命，于薛家有恩，薛徽对他言语尊敬些，也没什么奇怪的。”
顾砚之望着他：“薛徽是何等身份，又年长越岂几岁。越岂便是对薛家有恩，也不该得他如此敬意，这太反常。”
苏子奕见他神色认真，便松口道：“你既疑心他，我一会儿就派人细细查查他的身世。”
提及越岂，顾砚之心中总是无比烦闷。连带着一贯儒雅清俊的面容，也隐隐存了几分戾气。