很快，回报的侍从声音低低响起。
“二小姐今日还没回府。也没要在外游玩的讯息递来。”
传话如寒风扫过烛火，摇曳出明灭不定的昏暗。
明父呵了声直接笑出来，手指揉了揉额角，“你母亲去的早，我也无意续弦。”
官位坐到他的份上已经不需要再靠内宅外交，孤僻纯臣才是上位愿意见到的。
“现在看来，主持内宅的还是要利落人。”右丞相在心底不假思索划去府内侍妾的姓名，思绪转了一圈，目光放在出落得镇定从容的嫡女身上。
“以后你也看看处理府内外事情。大的有嬷嬷管事，不需要多精通，至少要面上懂。”
明朝雪没有推脱颔首应下这权柄交接。
右丞相为女儿气度满意，视线一顿缓声担心，“手腕怎么肿了一块，是在哪磕碰到了？”
还是被今天的事情气到伤身？明父眼睛一眯。
“这个倒不是。”明朝雪手指轻轻覆盖在腕间，温和笑了下，“后日我和人约好骑马，就先自己练了练。”
总不好到时候什么都不会。快速训练只要敢摔就行，有一群人看护下最多就是疼痛。
而对于经历一切的她来说，疼痛又算得了什么。
“父亲，我对外已经宣布会退去景王世子的提亲。”明朝雪不在意这个话题，抬眸提起重要的事。
“退。”明父没有迟疑毫不犹豫应下。
窗外长林茂树哗哗作响，将他声音映衬得冰凉十足。
落日光亮照耀在京城大街。
时辰近晚，街道上各色小摊摆得更为拥挤繁盛。人群熙熙囔囔鼎沸嘈杂，各色传言在其中流淌。
“听说了吗？那个才女二小姐很嫉妒她嫡姐，使了不知道多少坏，还扯上景王世子。”
“明家大小姐好像从不出府邸，也没流传诗词，为什么要记恨陷害？”
“哎。你这就不懂了。指定是嫡女满腹才华只是内敛不自炫。二小姐担心被夺走风头，少不得使绊子。”
“那景王世子，真的出格做出那种事？他可是定亲的人……明二小姐也？那是嫡姐的未婚夫啊。听说明家要退婚了？”
断断续续话语中省略的意思众人都懂，尤其是提到景王世子又有另一条不得不说的传闻。
开口的人还没来得及继续，忽而踉跄就被人一踹硬生生摔趴在地面。
“谁啊？”他愤然回头，入眼的是一只厚底富贵的长靴。
“住口。”踹人的公子哥怒斥，“明二小姐也是你们可以编排的？她才名天下皆知，学富五车才高八斗，怎么可能做出这种事情？”
被踹的同样是个富家子弟，偏偏装饰却比不过踹人的，心里有底只能忍住愤愤不语。
公子哥不依不饶，又再追加一脚，“什么冒名什么退亲，什么景王世子被山贼，咳。通通都是谣言！再信口雌黄就小心你的舌。”
他话音还未落地，前方人群就喧嚣挤动，传来震惊声响。
“明家退亲了！”
正中归属马车前行的大道上，标志着明府的大车一马当先，后面缀着的是一辆辆贴红小车。
绵延的红色连成一长片喜庆，偏偏为首的侍从面色冷淡如冰。两侧侍卫佩刀挂刃，一路肃杀直直往景王府的方向驶去。
冷冽之意昭然若现，明晃晃映在大道两侧众人眼里。
右丞相府邸主动退亲。
两大排凛凛侍从沉默行过透着寒凉冷迫，带来一阵压抑气息，所行之处皆是静谧。
直到红色远远离开，才有声音悄悄响起。
“他们甚至连一晚都等不得，连夜退亲？”喃喃疑惑响在人群中，“这是生了多大的怒气啊。”
“等等，你们看。”有眼尖的人连连压声低呼，“那些被退的，怎么只有当初定亲的红礼？”
定下婚约后又决意退亲并不是罕见事。退物的那方往往会将收到的赠礼通通送回、一个不留。
丞相府不是小气人家，自然也遵守这个规矩——可是现在呈现在众人面前的只有红礼，再无其他。
“我看过景王世子常常出入明府，都是送了一车又一车的东西。”
“东西不在这里，说明当初不是被送到未婚妻处。”
“那么，之前那些东西都被送到谁院子里了？”
一个接着一个的问话引出最近大热的流言——“景王世子和未婚妻庶妹”。
丞相府敢在大庭广众之下摊开一切出行，就有出行的底气。
众人本来只是半信半疑，直到这会情况被赤裸裸揭露到明面上。原本囔囔的声响大惊之下反而静了下去，是暗波流动的沉默。
“——景王世子这是造了多大的冤孽。”原先被踹趴在地面的富家子弟趁机爬起，一溜烟没入人群，只留恼怒拔音。
“事实摆在眼前。什么才富五车二小姐？先学会做个人吧！”
指责的高声回荡在众人堆里，犹如平静水面被砸下石块，惊起下方不断旋转的漩涡。
轰然喧哗炸起。
景王府邸。
千乘风半倚在首位，带伤红肿的俊美面容紧绷。
“世子。”谋士端坐高椅挺直腰背，平淡提起最禁忌的话题，“您是男子，就算被破了身也无需顾忌——”
“放肆。”千乘风瞬间色变，胸膛剧烈起伏。这有口难辩的欲加之罪直戳他心尖，“我没有。”
“这只是日后最可能被常常提及的说法。”谋士冷静点出，“您需要再平缓情绪。”
景王世子领悟他的深意，手指紧紧收起偏头压制呼吸，一言不发。
“京中流言何其之多，这种捕风捉影的事情迟早会过去。世子若是坦然应对，反而能因祸得福再添气度。”
谋士擅长转危为安，根本不将这点蜚语放在眼中。他在意的是另一件事，“不过，现在重要的是您和丞相府嫡女。”
他措词谨慎了些。
“丞相府嫡女目前态度究竟如何？”
“朝雪……”千乘风缓缓念出这个略带陌生的名字，目带茫然。
白日里恩断义绝的话仿佛还响彻在他耳边，是前所未有的冰凉。
“世子，您不如尽快上丞相府邸，当面送礼赔罪解除误会，把这件事当闺阁趣闻大事化小。”
谋士从沉默中听出端倪，出谋划策，将利益一点点掰开劝谏。
“右丞相在朝中素有声望，府中只有一位身份最高的嫡女，并无其他子嗣。没有什么能再比得上这份助力。”
千乘风还没来得及表态，一道响亮啜泣声就从帘后响起。
“什么叫没其他子嗣？我难道不是人吗？”
咚咚咚含怒脚步声震响。
双眼泛红的明露气鼓鼓从里面转出，难以掩饰委屈与怒意，“我也是丞相的女儿啊。”
“明二小姐？！”
谋士脸色终于一变，豁然起身，根本不看明露直接问向世子，“明二小姐怎么会在这里？还在帘后偷听？”
“哼，我要是不听怎么知道你在说我坏话。”自觉无处可去的明露气急插话，“我才华满天下，难道没有助力吗？”
她思来想去决定不能回家，靠着含泪双眼成功留在景王府邸，没想到焦急之下悄悄一听竟然就听到对自己的诋毁。
明露很想当场吟诗一首表明自己才华，可没时间一页页翻动脑海诗词，只义正言辞大喊。
“王侯将相宁有种乎！”
“王侯将相宁有种乎？”谋士忍不住发笑。他没听过这句话，但猜也猜出意思，一指沉默的世子爷。
“‘王侯’？我们世子就是王侯。您这是要造反吗。”
明露被这低沉呵斥惊得一个倒退，正正好靠在景王世子身旁，眼眶登时一红。
她只是临时想到这出名有气势的句子，谁知道会戳中对方怒意。
“这又是您当场的灵感？您可知道这句话的意思？”
谋士想起传得纷纷扬扬的“冒名抄袭”，质问再起。
“您的助力？我怎么听说正是明二姑娘亲眼看见亲口诉说世子腿上血迹，这才将流言推到顶峰？”
“我、我。”明露贝齿咬在下唇，惶然盼顾面上无辜又惶恐，习惯性去扯景王世子衣摆，期待望去。
千乘风没有抬头，顿了顿，缓缓撤回袖摆。
他心中因谋士的话也起了些疑惑。再说这种含着求助意味的亲近目光他见过太多次，先前只觉得娇俏可爱惹人怜，不由分说就帮腔。
可一想起外界漫天的造谣源头正是面前这人，就怎么也怜爱不起来了。
明露手心逐渐变得空落，第一次得到这个待遇，冷得她心里也空落落一愣。
“世子，当下最重要的是赢回丞相府嫡女的支持。”谋士满意这反应，刻意再起话题，“我们绝不能走到退亲那一步。”
景王世子脸庞凝重，手臂还没彻底收回就被另一只手挽住。
是明露主动再探出手。
“不会的。”明露紧紧抓住景王世子，思维急速转动终于醒悟叠声。
“我的姐姐她很爱姐夫，我有证据的我都看到了。我和她说成婚要自己做嫁衣更好，她就没日没夜埋头学习针线。”
“她死心塌地跟姐夫的。退亲只是一时气话，绝对不会退的。就是吓唬人想要一个表态而已。”
明露推己及人，手臂发颤带上哭腔，“我以后在姐姐面前一定离姐夫远远的，不再和姐夫说话。这样姐姐就会满意，也就没事了。”
“露儿……”千乘风感受到她浑身的颤抖。到底是疼爱那么久的人，叹口气还是伸出手臂轻轻搂住安抚。
“姐夫。”明露委屈哽咽倒在他怀中，撑起一个梨花带雨的笑。
“没事的，我愿意为了你这样做。只要、只要你私下能时时来看我就好。”
千乘风闭了闭眼，狠心点点头，面上大有不忍。
谋士拧眉打量面前这对相依相偎的苦鸳鸯，还没等他开口，就听外面一阵匆匆脚步。
他愠怒，“怎么回事？不是吩咐不能打扰吗？”
“不、不好了。”传话的侍从声音带上紧绷的喘息，急切扬声。
“丞相府连夜退亲，车队已经到正门口了！”
作者有话要说：早上好。
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