南昭皇长子南昭烬率领八十万铁骑越过南昭山，一夜之间攻下沉山边境三座城池，沉山王立时领兵前去应战，却在途中遭到刺杀，眼下重伤难行。
至他传紧急军报来帝都时，沉德、沉武两座城池已被南昭铁骑攻克，南昭烬挥师进军，直指沉山第一军事重镇——沉江。
沉江一旦被攻克，就是洛水腹地，一马平川，再难阻拦。军情危急，滁帝醒来后立时召垣澈去正和宫议事。
滁帝向来忌惮沉山府手里的兵权，几番想方设法要分割沉山的兵权。当年滁帝趁着渭水国丧之时，发兵攻打渭水，封四皇子段滞为平远大将军，从沉山府调兵五十万出征渭水。
洛水历来出征，必是沉山府嫡系领兵，滁帝为削沉山府兵权，执意要皇族领兵。段滞虽贵为皇子，却是连都城都未曾离开过，根本不懂兵事。
这一仗败得极其惨烈，最后还是垣澈去收拾的烂摊子。
如今兵事又起，众臣都在猜测滁帝是否会借机再让哪位皇子带兵出征。当年段滞虽兵败，但从沉山府调出的军队最终是留在了段滞麾下。
二皇子羽滨和三皇子南泾早看红了眼，他们先后赶来正和宫请命兄弟争得险些打破了头。滁帝大发雷霆将他们轰了出去。
正当众臣以为段滞会从中得渔翁之利时，滁帝竟一改常态，毫无犹疑地同意了垣澈的请求，令他领兵出征，全权处理南昭的兵事。
军情紧急，垣澈得了旨意，当日就要返回沉山去。
长洢立时出了宫，往沉山都府去。
洛水的三大氏与四小氏，每一氏族在各自的地界上主管一方，称府。在帝都渐离城也各设有一府，为官邸，称都府。
沉山氏在帝都的官邸便称作沉山都府，在城北，距皇城太安宫不算近，乘马车也要一个多时辰。
长洢到沉山都府时，垣澈已经整装待发，迎面看见潭清扶着长洢过来，不等长洢开口，他已先出声道：“我知道你想同我一起回沉山，但敬善皇后还未出殡，丧仪未尽，依礼，你须留在宫中为母守丧。”
顿了顿又道：“南昭烬此次来势汹汹，南昭国内必有异动，保不准将有一场恶战。沉山如今已遭了战火，你留在这里，我也放心些。等战事平息，我就来接你回沉山。”
长洢立时道：“要多久？”
垣澈道：“至多三个月。”
以往在沉山府，垣澈出征或外出巡防短则数月长则半年，她也没觉得什么。此时在帝都，与他分别，长洢心中总是惴惴不安。
长洢思忖道：“陛下这些年处处打压沉山府，恨不得能立马将沉山府的兵权收回去，这次怎么这样痛快？直接就让你领兵出征？我总觉得这事不简单。”
垣澈笑道：“确实不简单。”
“怎么？”长洢惊道，“他又要将舅舅召来离都做质子？”
当年攻打渭水，名为出征，实则是为削沉山府兵权。
后来洛水大败，滁帝不得不依靠沉山府出战，但也怕沉山氏记恨他削兵权的举动，有谋逆之心，于是一面派垣澈出征，一面将沉山王召来离都为质。这样不齿又令人心寒的事，天子陛下可没少干过。