沉山王却立时被激怒，厉声大喝：“沉山澈！”
垣澈跪伏下去，额头触地：“父亲，她是无辜的，姑姑和太子殿下也是无辜的，他们已经死了，我不能再让她死。姑姑将她一手养大，早将她当作自己的亲生孩儿，太子殿下与我分别前也交代我护她周全。她是皇族后裔也好，与涅川氏有关联也罢，我只认，她是我沉山氏的血脉。她养在姑姑膝下，她就是我沉山氏的血脉。求父亲留下她。”
“妇人之仁！”沉山王骂道，“为她一人，将来陪上沉山一族，你有何脸面见沉山氏的列祖列宗？”
垣澈仍伏在地上道：“陛下对沉山氏的猜忌由来已久，不是因她才有了今日的忌惮。皇族若真要借她来危害沉山氏，儿子自有办法应对，求父亲留下她。”
沉山王凝眉看了他半晌，掷了手中军棍，高声向宗庙外喊了一声。仆从都被驱散到了院外，片刻后沿江才闻声赶来听命。
沉山王肃着面容道：“沉山王世子，目无君父，带兵闯宫，无视国法军令，杖军棍两百，以正视听。”
沿江见垣澈后背上的衣衫已破碎不堪，血肉猩红一片，犹疑不动。
沉山王厉声喝道：“打！”
沿江只得捡起军棍行刑。
长洢在院外听到一声声沉闷的击打之声，缓缓转头向潭清道：“回去。”
潭清道：“殿下，王爷向来敬重皇族，不敢有一点违背。府中人求情不中用，殿下开口为大公子求求情，王爷必定也不好违逆殿下的。奴求殿下……”
长洢冷冷道：“回去。”
潭清忍泪抱她离开，长洢听到她隐有抽泣之声，半垂了盲眼道：“他这顿打，就是打给皇族看的。你们王爷是在救他。”
回到存璞阁，长洢一言不发，独自倚坐在藤椅中，一动不动。
将天将黑时，潭清过来劝道：“殿下回屋歇着吧。”
长洢道：“去将你家大公子请来。”
潭清忙在藤椅前跪下来道：“殿下有何事要寻大公子？告诉了奴，奴去通传。殿下没去过军中，不知道那军棍何等厉害。寻常人挨上五十棍就要去了半条命，大公子纵有灵力护身，这两百棍打下来也难以动弹了，求殿下体恤。”
长洢只道：“去将沉山大公子请来。”
潭清不敢与她强拗，擦了擦眼角起身出了存璞阁。
向清苑与存璞阁相距不远，往常长洢有事让潭清去唤垣澈来，不过片刻功夫垣澈就能到，今日约莫过了大半个时辰才听得垣澈的脚步声缓慢而来。
他生受了两百军棍，后背重伤，向来挺拔的身形此时略显伛偻，面色苍白，步伐沉重难行。沿江从旁搀扶着他，步入前庭抬眼看见长洢，他不由一愣。