长洢面不改色，夜色中虽看不清，但她耳力一向敏锐，两侧的木樨林里藏了至少二三十人。此时，这些人正在黑暗的林木后挽弓搭箭对着她。
每往前走一步，都可能万箭穿心。
长洢却只当不知，目光从容向前，不疾不徐入了正殿。
大殿内灯火辉煌，太皇太后正端坐在大殿的主座上。滁帝大丧时，长洢已经见过这位老祖母，但直到此时，她才得以直视太皇太后的面容。
洛水之国这位身份最为尊崇的女人，年近九甲子，下巴尖尖，颧骨高高，梳着抱面高髻，发髻两侧斜插双珠玳瑁簪，当中配戴点翠金步摇，身着绛紫瑞草云鹤长锦裙，外披青云落霞大绸衫，臂弯间挽着一条素色披帛。极是雍容华贵。
长洢走到大殿中央，跪下来，举手加额郑重向她行了一礼道：“孙儿长洢，跪请皇祖母安。”
太皇太后凝眉看长洢，目光看似祥和，却隐隐露出不容人直视的威严。
长洢虽跪在地上，腰身却挺得笔直，淡然接受着太皇太后的审视。
长洢出生时，太皇太后曾也去看过一眼，彼时四肢残废双目失明的羸弱婴儿，此时四肢修长，目光炯炯，身着沾血的铠甲，将以帝王之势睥睨天下。
太皇太后徐徐道：“你可知，方才只须哀家一声令下，你便必死无疑。”
长洢道：“孙儿知道。”
太皇太后道：“你既知道，为何还敢进来？”
长洢向她恭敬叩了一首道：“昔年，孙儿虽有慧贤皇后与恭德太子相护，但若不是皇祖母下恩旨，留孙儿一条性命，孙儿早已被处死了。哪里能活到今日。皇祖母那时既能心慈不杀孙儿，如今皇祖母眼看着孙儿长成，更没有理由要致孙儿于死地。孙儿谢皇祖母不杀之恩。”
太皇太后缓缓起身，立在她身旁的临沥忙躬身上前，太皇太后搭着他的手腕走到长洢跟前，垂目道：“你想做女帝天子？”
长洢道：“是。”
“洛水从未有过女帝。你可知道你以女子之身登上帝位，将会付出何等代价？”
“孙儿知道。”
“你可知道，坐在这万人之上的天子尊位上，要肩负多少责任与艰辛？”
“孙儿知道。”
太皇太后冷笑一声：“你回答得倒干脆，但若哀家今日不将玉玺给你，你能如何？”
长洢抬头直视她道：“皇祖母必定会将玉玺给我。”
闻言，太皇太后目中露出威慑。长洢毫不避让与她对视。祖孙二人四目相对，眼锋相交，大殿内宫人林立，此刻却没有一丝声响。只鼎炉内香烟袅袅，灯烛忽忽闪闪。
片刻后，太皇太后点头道：“很好。”
她转过身，慢慢走了几步道：“你身上衣裳脏了。去内殿换身衣裳。绿浓，你服侍长公主进去更衣。”
殿内名唤绿浓的宫女躬身应道：“是。”
躬身过来请长洢往内殿去，长洢再向太皇太后叩了一首道：“孙儿谢皇祖母赐衣。”
她起身到了内殿，就见长榻上正叠放着鹿皮弁服玄色大襦、白罗裙、金乌皮履与革带。正是洛水天子的常服。
绿浓走上前，弯身托起上面的皮弁放在一旁，掀开玄色大襦，就见衣裳底下赫然端放着国玺。
绿浓跪下拜道：“奴为陛下更衣。”
她没有称长洢为殿下，而是敬呼天子的称谓——陛下。
长洢垂眸看她，就见这女子皮肤白腻，腰肢纤细，面容姣美，心下立时明白，这帝王常服，藏在衣裳内的国玺，还有这美貌女子，都是早就准备好的。只等羽滨或南泾夺了帝位，来到九成宫，太皇太后既施恩献出了国玺，又将九成宫的人塞在了新帝枕边。
千算万算却没有算到，长洢半路横杀出来，夺了帝位。