众人面面相觑，最后还是兰香道：“她老子娘在茶房当差，被查出偷了公中的好茶叶往外头卖，叫平安查出来，虽没挨板子，却罚了一大笔钱，又革了差事，晨儿一知道消息就赶回家去了。”
梅香皱了皱眉：“她要出去，我怎么不知道？”兰香盯着旁边多宝格上的一只钧窑瓶子，只当没听见。
梅香也不欲在小事上纠缠过多，只是说：“府里这些事，咱们的人还是少掺和吧。谁没有亲戚在府里？若是认真牵扯起来，全院上下也没几个干净的人。不管如何，先撑过去再说，只要不连累浣花轩，谁要做什么，我都不会拦着。”
别人只当她是指晨儿，曼如却总觉得她在看自己，忙低了头作恭顺状，心却跳个不停。
但梅香马上就换了话题，对众人正色道：“我请大家来，原是有几句话要说。昨日青儿出事，固然是她自作孽，自寻死路，但咱们几个，也是有责任的。若平日便发觉她不对，及时制止，何至于闹出这么大的风波？再者，这种事原该当场拿住，便悄悄请了三少爷来处置，事后再悄悄儿报与太太知道，象如今这般闹得人尽皆知，知道的人晓得是青儿糊涂，不知道的，还以为我们侯府的人都这般不懂规矩、目无尊上呢。”
丫环们互相交换了个眼色，都忍不住瞄向兰香，兰香脸色难看：“我知道是我处置不当，可太太都罚过我了，你还要怪我到什么时候？！我怎么知道晨儿那丫头会犯糊涂？！我再不懂事，也不会违了三少爷的令！”
梅香忙拉着她的手，道：“好妹妹，你误会了，我并不是要怪你。我只是觉得，平日里对小丫头们管教得太松了，往后还是要多多教给她们规矩，约束她们的行止，免得她们再犯错。我刚刚病愈，精神不大好，这事儿便只能靠你了。再怎么说，我们也是这院里的管事丫头，这本就是我们的责任不是？”
兰香脸色好看了些，但还是有些别扭：“我可不敢当，晨儿是我带出来的，她昨儿公然违了三少爷的令，大家明面上虽没说什么，暗地里只怕都在戳我的脊梁骨呢，我哪里还有脸面管教别人？！”
“说这话就没意思了。”梅香笑着搂住她的肩，“谁不知道你处事最是公正严明？晨儿犯糊涂，跟你什么相干？你会是那种不知规矩的人么？若别人有二话，叫她只管来找我！”
兰香不置可否，但看神情，显然已是肯了，梅香便再度转向众人：“我知道在这院里，各人有各人的盘算，但天大的事，不经三少爷点头，都不能闹到外人面前。若是叫我们知道有谁为了私利，暗地里陷害同院的姐妹，不惜有损三少爷的脸面，可别指望我能说出好话来，我和兰香都不会饶过她的。还请大家多用点心，好生管束丫头婆子们。”
众丫头忙齐声应是。兰香自觉重新有了体面，脸上也多了笑容。曼如却安静地垂下头，暗暗在袖中握住了双拳。
与此同时，春瑛坐在自家屋子的炕上，逗着长高了许多的小弟，只觉得满心的郁闷尽消。不过在浣花轩住得久了，回到家，看着四面发黄的墙，还有带着潮湿气的旧棉被，粗糙的白瓷茶具以及稍含异味的茶水，她隐隐有些不太习惯，心中暗暗警醒，可不能因为过惯了舒服日子，就捱不得苦了，等赎身出去，还要努力拼搏呢！
路妈妈兴高采烈地翻着春瑛带回来的东西，嘴里念念有辞：“这料子好，我给你爹做件新衣裳，过年时出门好穿；这白色的也好，你兄弟的小衣也是时候换了；银锞子我回头叫人融了，铸几个银珠子，让你爹出门带着使……”接着又想起另一件事：“前些日子你姐姐托人捎了一包东西回来，说是里头就有你得的赏，浣花轩的日子真这么好过？三少爷平日里一定很大方吧？”
春瑛笑道：“他是挺大方的，常常赏我东西。我在小厨房里做事，每回做了他爱吃的菜，他都要给我个大赏封儿！”其实她心里有数，那多半是因为她受命送东西给周念的缘故。
“真的？！”路妈妈满意地点点头，接着又有些神秘地道，“对面崔寡妇家，也常有人送东西过来，说是崔丫头从府里托人捎的。我原本还不信，以为崔寡妇暗地里跟人有首尾，如今想来，倒也有几分真，只是今儿她怎么就只托你捎两双鞋子？”
春瑛回忆着刚才崔寡妇收到鞋子时的惊喜状，觉得有些不对劲，略一踌躇，便笑道：“娘管她那么多做什么？崔姐姐在府里对我还挺照顾的，咱就不说她们家闲话了吧？”
路妈妈瞪了她一眼：“傻子！你当她是什么好人？！别被人灌了几口迷汤，就把前事都忘了！年头的时候，你可是差点丢了性命！除非太阳打西边出来，不然我绝不信她是真心待你！”
春瑛无奈地叹了口气，老娘对崔曼如成见太深了，果然不是那么容易改变的。
不过……她倒是被母亲提了个醒，曼如从前是有过前科的，虽然后来忏悔时已经做了解释，不过防人之心不可无……
算了，她想那么多干什么？她一个无权无势的小丫头，又没想着往上爬，能碍着曼如什么事？对方现在也算是三少爷跟前有头有脸的大丫环了，平白无故地，怎么会害她？再说，曼如现在人缘不错，对她又一向还算照顾，她顶多留个心眼就行了，不需要太过疏远。
春瑛笑着抱过小虎，哄他吃一块糖糕，摸摸瘦下去的小脸，有些心疼：“娘，家里有了银子，多给小虎补补吧？你看他比我进府时瘦了多少！”
“知道了！”路妈妈小心收起了女儿带回来的银子，笑着回头道，“你爹已经调到外院了，办的是田庄上的事务，一个月也有五两银子呢！我跟你爹正商量着，要不要换间大些的屋子。”
“真的？！”春瑛忙直起身，一脸惊喜，“二叔那边成功了？！爹到大少爷手下做事了？！”
“这倒不是。”路妈妈转过身，“如今大少爷不管这些了，太太的陪房，陈朗家的大儿子平安接了手，咱们都叫他小陈管事。”
（春瑛家的前程出现变化了……）