“给他旧主人送身价钱去的。”
“什么？！”路妈妈大惊，“你就这么放走了人，若是他跑了……”
“他的契书还在我这里呢。”春瑛掏出那张纸扬了扬，“再说，他原本的主人已经告老了，又是个正派人，不会跟我们耍花样。若再有别的，难道爹请衙门的人吃酒是白请的？”路妈妈这才罢了，只是还忍不住碎碎念。
晚饭前路有贵酒醒，路妈妈先是数落他一顿，又告起了女儿的状，要他多教导女儿，不要随意买个男人回来。春瑛不耐烦地道：“都说了八百遍了，那不算是我买的，不过是遇上了，就替小飞哥买回来！小飞哥想买回他已经很久了，只是一直没成，如今他有难，若是我不买，等他被别人买了去，从此下落不明，小飞哥回来一定会难过的！”
路妈妈撇撇嘴：“就算是那样，二话不说把钱给人拿走，你也太大方了，那是三十两啊！”
春瑛不想跟她拌嘴，便转向父亲：“这个人我是知道的，脑子里有些想法不让人喜欢，不过人很忠义，只要别人待他好，他便一辈子念人家的情。我想着爹年纪也不小了，娘照料这么大一个家，固然是辛苦，爹在外头奔走，也很劳累。墨涵年轻，又认字，想来能帮上爹不少忙。有时候我和娘在家，要去外头办什么事，也有个人差遣，不必次次都到姐姐家借人。三十两银子是贵了些，但救人一命，墨涵自会感我们的恩。爹你想想，他在刘家才几年，主人病了，没钱抓药，他就能把自己卖了换钱，可见他的为人。”
路有贵刚刚酒醒，还有些头疼，一边揉着额角一边道：“你买了就买了吧，有个人跑腿也好。只是咱们家的宅子就这么大，你又是未出阁的女孩子，把他安置在哪里呢？”
春瑛愣了愣，不由得暗暗懊悔，她怎么就把这件事忘了？通常有点家底的人家，家中有女儿又有男仆的，女儿是住在后院，男仆自然是在倒座房里了。只是如今她在家住的是前院的西厢房，若叫墨涵住在后院，又有些奇怪，想了想，才道：“让他陪弟弟住好了，不然就在姐夫的车马店里包一个房间给他住。总不至于叫我搬房间吧？”其实她觉得没什么要紧的，家里这么多房间，住哪儿不行？只是还要顾忌外人的看法罢了。
路有贵微微点头。不一会儿，新买来的媳妇子荷嫂做好了饭菜送上桌，路妈妈忙将在外头玩耍的儿子叫了回来，一家人便开始了晚餐。
一夜无事，第二天一早，墨涵便来了，同行的还有一个年轻的后生，生得有些单薄，脸上透着浓浓的书卷气，十分客气地对路有贵道：“鄙姓刘，刘谦礼，是墨哥儿的原主人，听得他为了家父的病情，把自己卖了，心里实在是难受，但见先生一家待他甚厚，又感欣慰，因而特地将他送来，他在舍下一向是胡闹惯了的，若有不合规矩的地方，还请先生别见怪。”
路有贵见他斯文，也收敛了几分，拿出从前待客时的礼仪：“公子多虑了。小人原认得他从前的旧主，彼此相熟，知道他是个忠义之人，自当好生待他，公子不必担忧。只是府上大人的病情……不知可要紧？若有需要，小人还认得几家药铺，卖的药材都货真价实，且价钱也公道，公子只管吩咐就是。”
那刘谦礼只是笑着摇头说不必了，回头看着墨涵，眼圈微微发红，低声道：“以后……要多保重，若是得了空闲……多来看看我们。娘昨儿哭了一夜呢，若不是不得已……”
“这是小的自愿的，只要老爷的病能好起来，小的受苦也甘心。那年小的被打得半死，丢到人市上，若不是老爷买我回府，又延医诊治，小的早就死了。如今能帮上老爷的忙，小的正高兴呢。请少爷多劝劝夫人，别再为小的伤心了。小的日后会去看望老爷和夫人的，请老爷和夫人还有少爷千万多保重身体。老爷的病……若有好消息，还请少爷别忘了派人捎个信儿来。”
刘谦礼叹了口气，郑重点了点头，又和路有贵说了几句话，方才告辞而去。墨涵站在门边一直看着他离开，眼圈都红了。
路有贵没吭声，只是默默地吃着早饭，又吩咐荷嫂：“今儿我不回来吃午饭，不必做我那份。”荷嫂察觉到他似乎不大高兴，小心地应了，便静静退了下去。春瑛上前笑道：“他是个重情谊的，难免有些伤感。过一会儿就好了。爹，我有事差他去办，这几天若你没什么要紧事，就先把人借给我吧？”
路有贵挑挑眉：“你要办什么事？”想了想，“是去清润店的事么？你到底要去做什么？”
春瑛笑笑，反正有人去了，她本人倒不一定要出城：“叫墨涵去办就行了，他是小飞哥的人，办这个更方便些。”见墨涵回转，便走到院中对他道：“我想让你出城一趟，到小飞哥在京郊卖的宅子去一趟，打听点消息。”
墨涵愣了愣：“二少爷买了宅子么？要打听什么？”
春瑛压低了声音：“小飞哥的朋友给我送信来，说他在江南的产业可能出了事，我也不清楚来龙去脉，想到他在京郊的宅子里还留了仆人，应该会知道点消息，正要去找他们打听呢。我不好亲自出面，你既来了，就替我走一遭吧？小飞哥的大部分身家都在江南，若是出了问题，将来他出洋回来，是要吃大亏的。”
墨涵忙道：“是，那我这就出发去吧，不知地址在哪里？”
春瑛给了他地址，又拿出二两碎银和一吊钱：“这个给你拿着，做路上花费，或是打点用的，晚上若赶不及回来，就在那里住一晚。千万要把事情打听清楚了。小飞哥留在那里的小厮，我记得一个叫牧洵，一个叫牧安，现在都是十四五岁的年纪。”
墨涵一一收好了，将带来的行李放下，只拿了两件换洗的衣裳，春瑛又告诉他雇车马的店，再给了他一份早饭。他匆匆喝了碗粥，把两个包子往怀里一揣，便出门了。
“看起来腿脚还算利落。”路有贵施施然从屋里走出来，“不过防人之心不可无，他的契书在你那儿？不如早些到衙门里上了档，也不必分是你的还是胡小哥的，横竖将来你们也是一家。”
“爹在说什么呀？！”春瑛不好意思地回了房间，路有贵哈哈笑着，喝了口茶，便出门去了。
春瑛回房后细想，觉得父亲所言也没什么不好。如果墨涵在路家名下，许多事办起来也比较方便，只是还应该征求一下墨涵本人的意见。
谁知道第二天墨涵回到路家，带回的消息让她大吃一惊：“你说什么？！胡家大少爷？！他怎么会知道小飞哥置下了这些产业？！”