一阵乱斗后，钟婉的手脚终于被四人束缚。古平川和赵五常的身上多处脚印，朱铭杰脸上盖满指印，周永清将毫发未损、玉树临风的背影对着众人，让人肃然起敬。可是镜头一转，前身T恤碎成布料，脸上身上一片乌青红肿，面目全非。
周菡梅骑在钟婉的身子，扇了她几个耳光，这个女战神终于哭了，走的时候扯下模特身上的衣服遮住破烂的睡衣，放狠话道：“你们给我等着！一个也别想活！”
泼妇离开后，周永清四人处理一下身上的伤后继续牵布。
“你说她会不会带着人来寻仇啊？”朱铭杰有些惴惴不安道。
“迟早的事！资本家被工人打了，会不报复？”赵五常笃定道。
“哎呀，太鲁莽了！我这第一次动手打老板，感觉心惊肉跳的！不行，待会我得结了工资提桶跑路！”古平川内心忐忑道。
“放心吧！这儿可是道哥的地盘，梅姐和这里的道哥有些交情，她不敢带人过来捣乱的！”周永清说道，摸了摸涂满红药水的包子脸，叹气道：“哎！可惜我这玉树临风、风华绝代、代代相传、传宗接代的绝世容颜，不知何时才能恢复！”
凌晨两点多，钟婉一直没有出现。待加工厂拖走裁片和辅料后，忐忑不安的四人终于安下心来，拖着疲惫的身体回房睡觉。
周永清迷迷糊糊中被下铺赵五常推醒。
“永子，着火啦！快醒醒，着火啦！”
闻到一股呛鼻的烟味，周永清急忙跳下床去开电灯。“看来我们要凤凰涅槃，浴火重生！”
“别整这些没用的，电线烧断了，灯开不了。”赵五常推着门说道：“快来和我一起推，门被挡住了！”
两人合力才将门推开一点缝隙，透过缝隙看见的外面一片火光。房间内烟雾开始浓烈，两人咳嗽的更加剧烈了。
周永清指甲戳到门外软软的东西。“是布料！门口堆了好多布料，超过人高了，推不开的！赶紧看窗户能不能弄开？”
周永清二人朝着窗户连踢数脚，窗户玻璃破碎，铝合金框架变形，但外面一层不锈钢护栏纹丝未动。此刻两人多么希望护栏是粗制滥造的伪劣产品，就像误服老鼠药和农药的人，希望老鼠药是面粉捏的，农药是淀粉造的一样。可惜让他们失望了，护栏如福耀玻璃一般，质量杠杠滴。
“救命啊！”
两人踹不开护栏，朝着对面大楼狂喊。可惜他们的声音被淹没在其他工厂的音乐声和缝纫机声响中。终于有间工厂的人注意到，不过害怕殃及池鱼，一溜烟都下楼了。
“一群见死不救的家伙，好歹扔把撬棍过来啊！”周永清心急如焚道。
赵五常听到这话，大叫“有了有了！”，猛地冲到床下，打开箱子拿出一根撬棍。
“哪来的？”周永清一脸惊喜地问。
“以前想偷车，后来良心发现没用。”赵五常如实回答。
此时，房间靠大厅一面的木门和木板墙都燃烧起来，两人急忙拿出一件T恤撒尿后捂住鼻子，然后轮番开始撬护栏，几个拧着螺丝的地方终于开始松动。大火已经烧了半边房子，屋内火光冲天，热浪翻滚。
隔壁的古平川头抵在护栏上发来求救声。“兄弟，救命啊！还有工具没？扔个过来啊，小杰已经晕过去了！”
“就一个，马上好！”
周永清加重力道，螺丝终于蹦出几颗，两人同时朝着护栏猛踢，护栏终于掉了下去。赵五常一把挤开周永清，爬上窗台，跳到斜下方一个护栏上，顺着旁边的一根排水管迅速往下滑去。
“靠，不讲义气的狗东西！也不帮忙递一下撬棍！”
周永清站在窗户上将撬棍往旁边窗口递去。此时的大火快蔓延到大半个屋子，房间已经变成一个烤箱。周永清感觉头顶要开始冒烟，皮肤传来阵阵灼痛。古平川已经咳嗽不止，颤抖的手在接到撬棍的一瞬间，手突然滑了一下，撬棍掉了下去。
“啊！”周永清心里凉了大半截，但还是假装充满希望道：“坚持住，我去捡上来！”
古平川知道这只是安慰之言，他继续朝着对面几栋楼大喊：“救命啊，谁有工具帮我撬窗户啊，救命啊！……”
周永清跨上排水管时，整个屋子都变成了火的世界。古平川拼命摇晃着护栏，发出一阵撕裂裂肺的惨嚎。周永清没有勇气抬头看古平川一眼，因为他爱莫能助，恐惧面对死亡，更恐惧面对死亡前绝望的眼神。人在死亡面前显得那么的渺小和无助。此刻古平川声音令他心惊胆颤，他的整个灵魂都开始颤栗，他只想快点逃离……
警笛声响起，消防车来了开始洒水灭火。周永清从巷子飞奔过来，还没靠近大楼的前门，就被一道铁栅栏挡住，有消防员在一个劲催促周围群众远离。
赵铁柱和张春林也赶来了。“阿永，你也这里啊！你脸咋了？有消息不？知道什么引起火灾吗？”他们向周永清询问情况，周永清只是呆呆的、默不作声的望着大火。
落雨了，如牛毛、如细丝般的雨点从夜空中飘落，如风烛残年的老人、产后大出血的孕妇一般，显得虚弱不堪。这阻碍不了任何群众观看热闹的雅兴，更妨碍不了楼内火蛇的肆意。制衣厂的火灾事件，或是听闻，或是偶见，但这是周永清第一次亲历，第一次感同身受。这一次，他无法再置身事外。烈火中有他亲爱的工友，有他敬爱的老板。一个四十二岁深爱妻子孩子的男人，一个十九岁有着大好前途的少年，一个打拼几年即将实现财务自由、准备周游世界的女人。眼见的一切似乎像一场不太真切的梦，但它又真真切切毁了三个人的梦。手上的灼痛感隐隐的传来，不断地提醒着他，这不是梦……
火终于灭了，救护人员担架抬出两具盖着白布的尸体。
“里面应该还有人，三个人的！”周永清没勇气看面目全非的尸体，只是凑近询问医护人员。
“没有了，只有两人！”一个人答道。
“小杰！小杰！……”
一个中年眼镜男扑在一具尸体上嚎啕大哭。周永清认出了他，是上次收容院主任口中的“阿伟”，那次挺身而出让他免去一顿毒打。没想到他会是朱铭杰的父亲。
周永清和赵五常随后被带到康乐派出所录了口供，从警察那里得知大火中丧生的两名男性，这次火灾初步判定为纵火，警察已经开始调查重大嫌疑人钟婉。
没有发现周菡梅，周永清伤感中带着一丝慰藉。接下来的一周时间，他住在赵五常的老乡张三纲的出租屋里，每天早晨像忠犬八公一样去康乐大街3号门口，默默地站几个小时，然后在康乐村以及附近的几家医院打听周菡梅的消息，不过最终都是一无所获。
一天，周永清如往常一样站在门口，看着喧嚣的街道，行色匆匆的人群发呆时，阿伟突然出现在他旁边。
“你好，我叫朱义伟，是朱铭杰的父亲，你是他的工友吗？能和我聊聊他在厂里的情况吗？”朱义伟说道。此人便是棠溪巷子和海珠桥上的阿伟，和周永清有过两面之缘。
“你好，我叫周永清……”
接下来，周永清开始讲述朱铭杰工厂的日常生活以及最后准备返校读书的决心。
听到这里，这个性格刚毅的警察，铁骨铮铮的汉子，开始嚎啕大哭。他欣慰儿子突然长大懂事，同时又后悔和自责没能保护好儿子。许久后，朱义伟问了关于火灾的一些事情后转身离开。
周永清对着朱义伟的背影问道：“阿杰说每次偷跑出去打工，您总能找到他，我能问下，您怎么做到的吗？”
“有gps追踪器，我在他心爱的psp游戏机里面装了追踪器……”
每遇火灾，必查消防。城中村的制衣厂没有一家的消防检查是完全合格的，即使先前打工的棠溪工业区，检查人员也总能找到罚款的项目。一周时间里，康乐到处是消防监察人员突击检查。制衣厂都是诚惶诚恐地将大门紧锁，窗帘紧闭，一旦听见风吹草动，立马关灯停机佯装空屋。一旦被检查人员闯入，那就是“黎叔很生气，后果很严重”。不是不断地罚款就是查封关停。老板们通常会抱着检查人员的大腿，哭天抢地喊着“上有八十岁老母，下有三岁小儿……”模样好像《国产凌凌漆》里的陈局长即将被枪毙的两个儿子。
这天，周永清路过村委会报刊亭，看到这样一则消息：富太斗小三怒烧制衣厂，毁容小三寻仇泼硫酸。文中出现的名字是钟某和周某，报道记者赵铁柱。
周永清赶紧冲进一个话吧给赵铁柱打电话。
“喂！我周永清，你报道的富太斗小三的消息是真的吗？周某名字叫周菡梅吗？你知道她在哪里吗？”
“你个臭小子，火灾那天采访你，一个字没说！”赵铁柱恼怒道。
“嗨！我刚才大火里逃出来，人都蒙圈了！周菡梅在哪里？”周永清急忙问道。
“我哪知道！照片是一个拍客卖给报社的，一个蒙面女子朝钟婉泼硫酸的照片，结合火灾的消息，通过我缜密的分析——”
赵铁柱准备深入案情，被周永清打断。“瞎猜的吧！那个钟某怎么样了？”
赵铁柱被人质疑专业性，有些不悦。“啥瞎猜，钟婉报案都说了是周涵梅，虽然蒙着面，但是化成灰她都认识！她没什么大碍，用包包挡住了泼来的硫酸，只是手臂有一点点灼伤。”
“钟婉不是纵火嫌疑人被抓了吗？”周永清问。
“没证据，无罪释放了！我建议你组织几个工友直接去他档口上闹，最好拉个横幅，上面写，严惩纵火凶手，到时候我给你报道，扩大舆论影响！”赵铁柱说。
周永清没好气道：“为了新闻，你是要将我往火坑里面推啊！放火烧自己的工厂说出去没人信，也没实际证据。还有，我一个几百块的打工仔和身价千万的富婆斗，我有病啊？”
“我就随口一说，哪天脑子缺根弦记得通知我，加油，打工人！”