凌晨三点多的时候,钱蓁蓁又从梦里惊醒过来。
夜里的气温开始下降了，风透过纱窗吹入房间，她刚掀开毯子,就开始狂打喷嚏。
新的一天又要开始了，作为长宁基地的负责人，钱蓁蓁没有睡回笼觉的时间，她先查看了属地地图,发现河流对岸出现了零星几个红点，立即拿出手持式对讲机，联络了附近的岗哨亭派人前往查看。
等事情安排好了,她借着黯淡的微光摸索向前，直到走进卫浴间才打开小壁灯照明。
镜子里倒映出一双泛红微肿的眼睛，她双手捧脸往上轻推，做出一个微笑来给自己加油打气，这两天睡眠质量很差,黑眼圈加深,她给自己化了个淡妆,好让精神显得更饱满些。
等到整理完成,钱蓁蓁沿着消防楼梯往下走，一楼的厨房里，也有人早早起床了。
淡淡的香味弥漫在空气中,祁瑶端出一碗碗羊奶布丁,搁在旁边的料理台上放凉。
见到钱蓁蓁走进来,她像是被定住了,雕塑似的僵在台前，直到一句“需要帮忙吗”传来，她才回过神,答：“需要去拿面包，在外面的面包窑里……早上好蓁姐。”
“早上好。”钱蓁蓁从抽屉里拿了手套，转去窗外的菜地了。
祁瑶手捂心口，紧张地深呼吸，等到熟悉的身影拿着新烤出炉的面包进来，她才擦掉额头上的汗珠，拉下口罩走了过去。
“蓁姐，我能和你聊聊吗？”
小姑娘的嗓音微微发颤，钱蓁蓁察觉到了什么，转过身来，认真地注视着她。
祁瑶的目光闪躲了下，很快，她又鼓起勇气，抬头说：“昨天开完会后，到晚上睡觉之前，我一直在想你说的话，反思自己的心态……”
她的语速变快了，双手也紧握着，指尖被掐得通红，在钱蓁蓁静静的等待里，她努力稳住嗓音：“我想推荐自己，我想做炊事组的组长，我想帮你分担基地的事情，我想……”
她还想哭，想找到淼哥，当面质问他为什么要在长宁基地最艰难的时候离开，而不是陪在蓁姐身边支持她？明明他们在一起经历了那么多，感情那么深，为什么安曦基地的人一来他就要走，连个回来的日期都不肯说？
这些话全憋在了心里，祁瑶知道自己不能影响钱蓁蓁的心情，可她还是难过又愤怒，那个连真名都不肯说的大哥，竟然真的一点儿音讯都没了，仿佛从来没有存在过。
她大哭起来，眼泪扑扑往下掉，钱蓁蓁叹了口气，正想去给她搓条手巾过来，没想到小姑娘嚎了几声，两分钟后，一下子戛然而止了。
她皱皱鼻子，举起手掌，冷静地喊：“蓁姐你别生气，我哭完了！”
钱蓁蓁被她逗笑了，递过纸巾，问：“小瑶，你已经18了吧？等到冬天过了新年，你就19了。”
“嗯！”祁瑶擦了擦脸，举手握拳，做了个加油的动作，“蓁姐，我想清楚了，旅馆在壮大，大家在进步，咱们基地从十几个人开始，到现在四百多人，已经发生了翻天覆地的变化，我不能再跟以前那样了，而且我也不是小孩子……虽然我读书不多，后来又天天待在包垒营地里混日子，什么都不懂，但我会努力学的！不知道蓁姐可不可以给我这个机会，我……”
一口气说得太多，她喘得厉害，呼吸一乱，老大的鼻涕泡啵地冒了出来，她顿时红脸，捂着鼻子转过了身。
等到她整理好自己，钱蓁蓁才搂着她说：“没有谁生来就懂一切，只要你愿意学愿意做，会越来越厉害的。目前只有你跟我自荐了炊事组的组长职位，我可以给你一个机会，等到所有部门的要职人选初定之后，我们会有试运行期间，再最终决定正式的人选。”
“在能源缺乏的情况下，秋收任务非常艰巨，立即改制并不现实，所以至少在秋收期间，集社食堂依旧要提供所有人的用餐……既然你来找我自荐，那就要做好心理准备，到时候可不能遇上一点麻烦就退缩不干，就算难受到哭，也要哭着给我顶上去，明白吗？”
祁瑶郑重点头，“嗯，明白！”
钱蓁蓁微笑，摸摸她马尾辫，从商店里买了个紫蓝色的晶钻发卡，“还有，既然决定改变自己，迈出通往新事业的第一步，那就从摆脱它开始，好吗？”
下巴上的口罩被轻轻拨动，祁瑶愣了愣，条件反射般地摸上了自己的左脸。
钱蓁蓁取出发卡，塞进那只捂着脸颊的手掌，柔声说：“你的经历很多人都没办法感同身受，我同样也是，但是你还有很多伙伴，我、昆伲、梁哥，都会站在你身边的。所以，不管过去发生了什么事情，能往前走的话就往前走吧，想想你的妈妈，想想你自己这一年来的变化，末世都四年了，还有什么是过不去的呢？”
“蓁姐！”祁瑶又哭了，扑进她的怀里嚎啕起来，因为担心眼泪把她的衣服弄脏，只能靠在她的肩头，倔强地仰起脸庞。
水流哗哗，冲走了过往的悲伤。
祁瑶站在厕所的镜子面前，撩起挡在脸侧的头发，重新扎了个马尾辫，然后把新收到的小礼物别在了头顶。
她深呼吸，拿起台面上潮湿的口罩，扔进垃圾桶里，头也不回地走了出去。
接下来的时间里，钱蓁蓁跟她一起准备了员工们的早餐——火腿鸡蛋生菜三明治，再加一碗羊奶布丁。
趁着天还没亮，她俩吃完早餐，留下纸条后，就出门去了食堂。
后厨里，以魏妈妈魏婶婶为首的十名食堂人员已经热火朝天地开工了，里面有一半人是刚补充进来的，可能是对工具不熟悉，也可能是见到钱蓁蓁心情紧张，竟然有两个人忙中出错，一会儿打翻了调料，一会儿倒多了油。
祁瑶赶紧系上围裙过去帮忙，原本那些人还在盯着她脸上的伤疤偷偷瞧，可后来才发现虽然她年纪轻，却是干活的一把好手，尤其是揉面团的时候，拳头敦敦敦直往上捶。
魏妈妈忍不住捏了把她壮实的胳膊，“欸？小姑娘，没看出来嘛，你力气可够大啊！”
钱蓁蓁只让她帮了一会儿忙，就领着她去食堂的办公室查看各种资料和凭证了，简单教了她食材用度如何领取并登记，每日工作结束后如何记录，以及正确的凭证应该如何填写等等厨房以外的事项……
祁瑶听得很仔细，拿了小本出来记录，不懂的地方还会多问几遍，钱蓁蓁带她了解了大概，这才拉着她走出了食堂。
“刚才你也看到了，居民们吃饭讲究的是量大管饱、干净卫生，如何安排好时间，如何有效利用食材，如何及时供应续接，里头都是学问，加油吧。”
听到这番话，祁瑶连连点头，“蓁姐，我想好了，以后每天早中晚，做好咱们内部的餐饭后，我就来食堂帮忙，跟在那些婶婶大姐后面多学多问，早点开始准备，免得秋收的时候手忙脚乱。”
“行。”钱蓁蓁很满意她的态度，又给了一个提醒：“万明雁大概率还是想进炊事组的，不过你别怕，她表面看着不好惹，实际上内心非常善良，你只要真诚待她就行。既然她想换一种生活，那你就拉上她一起过来帮忙，跟她多多交好没有坏处。虽然她那些手下现在认我做了老大，但在他们心里，万明雁的地位依然举足轻重，你跟她交好，就是跟她手下那帮人交好，明白吗？”
“还有，我特地给你安排了一个邻居，包益，他看着脾气急躁，一脸凶相，其实是他们那堆人里最好说话的，你平时进出宿舍见到他的时候，嘴巴甜一点，有什么需要他帮忙的也别客气，大不了经常做些小零食回他，礼尚往来嘛，他肯定会很喜欢你的。”
“蓁姐，你帮我想了这么多呀？”祁瑶抹了抹眼，想哭又笑了，“我、我不知道怎么回报你，你对我太好了，呜！”
其实她之前一直都很自卑，随着加入旅馆的员工越来越多，一个个都那么厉害，这份自卑感愈发加重，甚至觉得钱蓁蓁是不是不怎么需要她了？
包括上次狂龙之行，她也是回来后听着其他员工和居民诉说见闻，然后眼巴巴地张嘴感叹：“哇——”
但是现在她才发现，钱蓁蓁心里始终惦记着她，只是大胆地往前走了一步，她就发现了新的天地。
我一定要努力！
祁瑶咬紧嘴唇，默默下定了决心。
回到员工区域附近的时候，对讲机里传来了温念的声音，说是东门外来了三辆车，常市的。
随着夯夯夯的沉重声响传来，一辆越野车，两辆卡车驶进了东门内的空地。
乔慷去疗养院接了景璇，还带上了孟千梁的弟弟孟百柱，三人左右环顾，不约而同地发出了惊喜的感叹：“天啊，这里也太大了吧？！”
驾驶卡车的常市成员是陌生脸，第一次来长宁基地，下车的时候一愣一愣的，还有人直接问乔慷：“乔哥，不是说常市要合并过来吗？什么时候合并啊？”
“诶诶，这种话咱们自己偷偷聊，别这么大声，别人都看着呢！”
乔慷幽默打趣，又哈哈一笑，示意钱蓁蓁往卡车上看，“恭喜啊老妹，我们从常市给你带了些礼物过来，可别嫌弃啊。”
礼物是代步工具，车行里搜
集来的自行车、小电驴、摩托车，基本都是全新的。
还有滑板、轮滑鞋、平衡车、扭扭车之类的。