前来参加比赛的小姐分坐厅堂两侧。一排坐着六人，算起来约是有二十四人。除去刚才看到的几个官家女子，还有京城的富家小姐，就连去年因为一口气收购了京城所有裁缝店而名扬京城的魏梓仪也出现了。
巳时，皇上、皇后领着一干人等来到厅堂：左边最靠近皇上的自然是太子姬元瑞，然后依次是五皇子姬元墨，和三公主姬元歆，对面的依次是二皇子姬元洛、三皇子姬元翟和四皇子姬元赫。
与众人走路时昂首挺胸不同，四皇子可能因为自卑，他很少在众人面前抬头。除了左腿走路不便，他的背也有点驼。皇后娘娘那么美丽，怎么生出这样的孩子。
在皇上进屋的时候，所有的小姐都在座位旁请安：“叩见皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。”
“起吧。”
“谢皇上。”
皇上开口，“李公公，准备开始比赛吧。”
一个尖锐的男声回道：“是，皇上。”
“今天的比赛很简单，看的就是各位小姐的琴棋书画。在四轮比赛之后排位前五的小姐将与太子直接接触，由太子选出与之心心相印之人。第一轮比赛的主题是书，请每位小姐抽选题目，并将自己认为正确的答案写在白纸上。为时半个时辰。”
这个比赛从一开始，就不顺利。
每位小姐都是坐在位子上，等着拿着托盘的小太监来到自己身边。从左边最靠近太子的姜若冰开始，大家依次拿了信封。
信封虽然是任意挑选，但越往后的人，可选择的机会越小。
等到倒数第二个小姐拿到信封的时候，托盘已经空了。
她为难地看着姜若惜，“这……”
姜若惜微笑，“无妨。公公，劳烦您和皇上禀告一声，这里缺一份题。”