京城。三月三。
正是繁花生树、草长莺飞的时节。
琼林苑内，年迈的皇帝高坐在阁楼大殿的御座之上，凌瞰脚下这秀丽江山、满城春色。
他左右两边文武官员分坐。今科录取的共三百九十九名进士学子正方序井然地从礼部官员手中接过酒樽，一个个上前祝酒颂圣、拜谢天恩。
怎么看都是一派煌煌昭彰的盛世气象，可皇帝心底却总觉得似乎还少了点什么。
“太师？”他唤了一声。
当朝太师蔡京就坐在他右首下方第一把交椅上，此时闻言立即恭声应道：“是，陛下。”
皇帝正要问话，眼角却不经意瞥见一株海棠花在苑墙边开得正艳。他脸上顿时露出了笑：“虞三呢？”
难怪。这样的场面怎么能少得了他？
皇帝接着问：“虞三跑哪儿去了？朕怎么没见他？”
整个琼林苑有多大？今日来这儿会宴的又有多少人？
更别说蔡京堂堂一国太师，一人之下，万万人之上，平日里关照的都是国计民生之大事，向来也只有别人凑上来巴着他的，哪儿有让他这样纡尊降贵去找人的？
可他偏偏也笑了。
只因找人的是皇帝，要找的人是虞三。
虞三、三少爷、小虞大人等等这些称呼，在这大靖朝的中心、天下风云汇聚之地的京城，指的都是同一个人。有且仅有的一个。
——宋国公府，当今宋国公三子，虞棠。
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黄昏。日已西斜。
虞棠自朱雀门外朝东去的那条大街上打马而过。他要去的是琼林苑。
琼林苑坐落在城西。
“我的好少爷！咱们这么走什么时候到得了琼林苑啊！”
“谁说我要去琼林苑了？”
“啊？！”
虞棠手里马鞭一扬，马蹄声起，小厮尤在呆立当中，他一人一马已绝尘而去。长街尽头隐隐传来他的声音：“少爷我改主意了！”
就刚刚。
刚刚有一阵风从他身旁经过，风中带了种奇异的花香。他竟嗅不出这是属于哪种花的香气。因此他一定要去看一看。
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这是一条由鲜花铺成的道路，路的尽头是两位比花还娇的女子。路上人来人往，热闹非凡，虞棠忽然之间就失去了兴味。
花，怎么是用来踩的呢？
罪过、罪过。
他放松了手里的缰绳，让座下的马慢慢地踱过去。
就见三层高的朱楼，飞檐上缀满了鲜花和绯色的灯笼，蓝底金字的招牌，斜阳夕照下，隐隐映出“绮情阁”三个大字。
原来是这儿。饶是虞棠无意，近日也频频听闻它的大名。开张不过半个月，就已成了京师第一红粉销金窟。
尤其她家有位花魁娘子，传说长得美若天仙下凡，体态风流绝艳，诗词歌舞无一不精，琴棋书画亦是样样皆通，引得京里一众公子王孙争相求见。
譬如现在，一位宝蓝锦衣的公子哥脚底一个踉跄，刚被人从阁里推搡出来，正满脸不忿：“凭什么？！宝贝送了，人却不让我见？”