一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的人正围成一圈，眼巴巴地看着身前躺在床上昏迷的老妇人。
她裙摆肮脏，虽然脸色因为高烧显得红彤彤的，但也掩盖不住下面的消瘦与暗淡。
“艾什凡小姐，我的妻子她还有救吗？”人群前排，一名中等身材、四方脸庞的老农民带着哭腔朝跪坐在床头的艾什凡问道。由于长年在地里干活，他脸上的皮肤显得很粗糙，又因为担心妻子的病情，好几夜没睡上安稳觉，两只眼睛也深深地陷了进去。
“放心吧，老汤姆。归一者不会放弃任何一个虔诚的信徒。”艾什凡轻轻点头答道。
她对这个农民有些印象。
几年前，老汤姆原本是一个拥有自己农场的农场主，专门负责给洛丹伦的贵族培育高档蔬菜。这样的生活虽然不算富裕，但还算过得去，冬幕节时还能比别家多吃上几块肉。然而，第二次兽人战争期间，他唯一一个儿子被领主送上了前线，再也没回来。
从那以后，这位忙碌了大半辈子的老人像是垮了一般，整日买醉。再加上战后贵族对奢侈品的需求减少，老汤姆农场的收入也一天不如一天，本就不富裕的生活更加拮据。
直到艾什凡的到来。她宣称兽人的入侵仅仅是一个开始，名为大灾变的新纪元即将到来，这个世界将面临更多的灾难，甚至是毁灭的风险。要想获得救赎，保护自己和身边人的，只有选择加入真理教派，信仰归一者，因信称义，以求在未来获得升格。
老实说，听到这个消息后，老汤姆不仅不害怕，反而有些高兴。在儿子死后，他早就希望这个充满恶意的世界赶紧毁灭了。无论是那些残忍的兽人，还是送自己儿子上前线的贵族老爷，都没有一个干净的。但更让老汤姆动心的，还是艾什凡所说的升格。
据说，那些虔诚信仰归一者并践行祂道的人，将会被尊称为义者。义者死后会有一种名为格里沃的生物接引，将他们牵往传说中归一者的国度。在那里，公正无私的归一者之眼会审视每个义者的灵魂特质和生前行为，将他们送往最适合自己的领域。
在各自的领域，义者将通过攀爬升格之链，实现自己的愿望。
任何……愿望。
最后，在亲眼目睹那些背负光翼的格里沃接引灵魂后，老汤姆彻底觉醒了。他有了一个新的人生目标——成为义者，然后升格，复活自己的儿子。
脑海中关于老汤姆的事迹一闪而过，艾什凡手中也取出了一本名为《真理之路》的泥金装饰手抄本。据说，这本真理教派的至高经典出自归一者之手，记载了宇宙的起源、世界的诞生、远古的秘密、虚空的真谛以及……万物的终焉。
艾什凡将《真理之路》翻到记载着暗影祛病术的那一页，语气虔诚地念道：“归一者，我奉您的名，祈求您扶持眼前的生命，为他指明前方的道路，使他不再迷惘，反而归一。”
说完，她从腰间的口袋里取出一瓶盛着黑色液体的水晶瓶，然后轻轻滴了一滴在妇人的额头。
“Ywaq maq oou.”
就在液体与肌肤相融的那一刻，一阵不知从何处传来的低语回响在在场每个人的耳畔，但又很快如潮水般退去。
听到低语消失，艾什凡明显松了一口气道：“好了。”