没过几天，老私塾就给拆了。没过几个月，新私塾就又立起来了。这私塾分上下两层，下小上大，又独处一偶，远看上去就像悬于空中虚无缥缈的海市蜃楼。村民私下里都叫它“吊楼”。说也奇怪，私塾封顶那天，鞭炮响起，家生婆和兰财婆双双临盆，而且还都是做种的——男孩。家生别提多高兴了，恰好又闻到祠堂飘来的烛香，也就给叔侄两取名为“兰香”和“芳香”。后又嫌名字过于女性柔弱，遂将儿子名字改为“兰祥”。而孙子在“方”字辈里最大，家生希望他能做引领方向的旗帜标杆，故改为“方向”。
私塾建好，兰森也到了读书的年龄，家生咬咬牙，不惜重金请来镇上小有名气的老学究陈先生，让他专门教导兰森，希望能名师出高徒。兰森开始听说要去读书，觉得新鲜好玩，也没问什么，就乐颠乐颠地去了。可没过几天，兰森就不要去了，发牢骚道：“为什么要读书啊？为什么别人可以玩而我却要读什么书啊？”家生怒道：“哪有那么多为什么啊！别人要读还没得读呢！”兰森继续坚持说：“反正我不要去！额，要么叫妹妹三女仔替我去得了？”家生气死了，手拿鞭子一甩，喝道：“叫你去读你就得去读——”兰森吓坏了，头直往脖子里缩，一脸不情愿道：“哦——那好吧！”
家生见兰森人小脾气倒不小，怕忠厚老实温文尔雅的陈先生驾驭不了他，于是找个机会当着兰森面对陈先生说：“他认真读书也就罢了。要是吊儿郎当，你就尽管抽他手心打他板子好了，打死了我埋掉就是了。”陈先生点头应道：“好说好说，我自有办法。”这下可把兰森吓到了，乖乖上了好几天的学，放学了还不忘给母亲行礼，道声：“您辛苦了”。兰森婆高兴得不行，都拍腿大笑。见母亲高兴，兰森顿时变得活泛起来。他拿起毛笔照着镜子，给自己画起了眼镜和胡须。然后学着陈先生的样子，探头弓背反剪着手，颤悠悠地走着，还不时地咳嗽几声。恰好三女闯了进来，兰森又学着陈先生的样，低着头，双眼直往上翻，不清不楚地喝道：“又迟到了，门后站着去！”三女笑得不行，直夸哥哥学得像。这时，家生进来，瞧着兰森雷公似的脸，骂道：“没个正形，怎么学的啊？”家生婆忙道：“也就在家玩玩，先生说，学堂上可好了！”家生道：“那也不行！尊师重教怎么说的？”回头朝兰森喝道：“还不快去洗洗！要有下次，非让你到孔圣人像前跪着去不可。”兰森吓坏了，小声回道：“知道了！”然后转身洗脸去了。