纵使犯人伏法, 知子被剥夺的生命也无法回来；那么阳光爱笑的一个人，终究孤独地死在积灰黑暗的仓库里。或许是胸口处翻涌的惆怅过于浓烈，直到温暖的手掌稳稳搭在肩上, 夏目才发现林川教授已经走到了自己身边。
“偶尔也会觉得这个世界真是糟糕啊, ”伤感尚未从教授眼底褪去, 无形的关怀慢慢溢出, “夏目在想什么？”
“我只是无法理解伤害他人的行为。”同样作为林川家的成员，知子和木藏管家做出了完全相反的选择。
“善良让你无法理解恶意这很好, 世界上本就存在形形色色的人，不管别人怎样守住本心做自己就好。”
看见夏目沉思的模样，林川教授没有多说什么。这个有些理想士义的孩子, 或许也会经历一些挫折, 但他一定能绽放出属于自己的光彩。
“小夏目在和教授聊什么？”肩上的手刚拿开, 后背就传来沉重的力量, 靠近时对方略长的头发落到眼前。
“很重啊, 萩原先生。”夏目被压得趔趄一步才稳住身体，怀里的猫咪老师都差点跌出去，“就是聊一些想法。”
明知故问的萩原研二听完挑眉，后续工作由群马警方负责，他靠在夏目身上像是终于能放松下来，也没在意自己在别人眼中的形象问题, “终于结束了, 小夏目借我靠一会, 虽然知子小姐的生命无法挽回, 但至少木藏管家会得到他应有的惩罚。”
发尾蹭在脖颈那痒痒的，夏目发现萩原先生有时候和撒娇的娘口三三好像，他调整姿势让对方靠得更舒服一点, “等会开车还要几小时，没问题吗？”
“休息一会就好了，哪有这么夸张。”
两人说话间都没注意到身后看似不经意打量的视线，安室透扫过夏目和他怀里的猫，回想起昨晚的情景。山村操离开时还没找到绝对证据，没想到今天早上检测结果就出来了，唯一的可能就是研二在昨晚进山后找到了证据。
要在这么短的时间内找到他必然是有明确的线索，出现的变数就是那只猫。但是研二始终没士动找自己说清楚，说明那是他认为无害但又需要保守的秘密。
夏目和猫，他们身上就有那个秘密，可研二无声的态度也很明确：他不希望自己深入调查。只要没有危害，他暂时也没精力去探究好友信任的人。
“没想到这次什么忙都没帮上，真是惭愧。”毛利小五郎挠着后脑勺有点懵，怎么他还没找到头绪案件就这么解决了，有种时隔很久的熟悉感，和自己成名前的情况竟然诡异相似。
“怎么会，毛利侦探大老远过来我已经很感激了，”林川教授接过妻子递来的手杖以及布袋，穿好木屐走到门口停下，“每天这个时辰我都会去湖边坐一会，各位不着急回去的话可以随我一同过去，就当是放松一下吧。”
林川教授还是那身藏蓝色的条纹和服，行走在葱绿的山林间带着相融的和谐感；但夏目很难形容清楚那具体是种怎样的感觉，直到那片碧蓝的湖水出现在众人眼前。
湖边浅水区在阳光下呈现出清澈的蓝色，越靠近湖中心逐渐往深蓝色过渡。湖边满是粗壮的大树，蓝与绿的冲击猛地让夏目想起教授走在林间的画面，那种相融的感觉，就和眼前的湖水、山林一样。
林川教授抱臂站在湖边，身后最近的那棵树看起来要比周围那些矮一大截，树叶随风晃动着，隐约有什么东西在枝叶闪过。
“啊！树上面有个木牌。”柯南指着那棵树惊呼。
夏目仔细一看，确实枝叶间挂着一块巴掌大的木牌，木色暗沉、边缘也很多开裂，看起来有些年头了。
“每次站在这望着湖面，我总觉得儿子就站在自己身后。”林川教授转身抚摸着那棵树的树干，木牌就挂在他伸手就能够到的位置，“这棵树是儿子去世那年也就是我们搬来后栽下的，木牌上刻的是他的名字。”
说完，他打开挂在腰带上的布袋，从里面拿出一块崭新的木牌伸手系在树枝上，夏目他们清楚地看见上面刻着知子的名字。
“虽然只是心理作用，以后站在这就能感受到知子的陪伴了。”
林川教授在年轻时也是很有事业心、为了工作拼搏的人。儿子高中毕业那年，他正好处于研究出成果的关键时期；当儿子攒够钱兴致勃勃邀请他一起去毕业旅行、享受爬山露营时，他忙于工作拒绝了。
然而当他完成工作回家以后，得到的确是儿子失足摔下山崖的噩耗。如果自己陪儿子一起去是不是就能避免这一切？这样的想法和无尽的愧疚感很快将他压倒，生病、失意后他甚至对自己的研究产生了反感的情绪。
“当时我真的以为自己挺不过去了，是你老师还有幸枝一直安慰我，也是他建议我们换个地方重新开始。”
教授走到湖边，波动的湖水仿佛就要溅到他身上，他慢慢蹲下、指尖划过湖面的波澜，“那时我就想到了儿子最后停留的地方，邀请我那天他还神秘地说着什么‘那里有一片湖，看见照片的瞬间就觉得你肯定喜欢’，他手舞足蹈的模样每次想起来都会觉得真是可爱啊。”
“看到这片湖的那一眼，我就明白他为什么想和我一起过来了，‘林川一湖’我的名字不就与这里一模一样吗，真是他能想到的幼稚又贴切的理由。来到这以后我也听过外界对当地的那些传言，最终鼓起勇气在这里重新开始了民俗工作。”
然后就有了与镇上人的羁绊，也在这发生了木藏与知子的悲剧。
“也是在这里才发现自己的研究竟能给别人带来如此大的积极影响，民俗研究这条路有孤独也有别样的滋味，但每个人的体会都是不一样的。”林川教授抬头看向夏目，苍老皱纹下的那双眼睛仍然很有神，里面流露着期待和善意，“夏目以后选择走上这条路的话要加油啊。”
“嗯。”夏目的老师以及林川教授的研究都是偏向民间风俗，在此基础上他还有想要研究妖怪民俗的私心。坚守想要帮助别人的初心，他在这条道路上就永远不会迷失。
“好了好了，这边景色还不错，那里有很漂亮的紫色野花、那处的树种会散发淡淡的清香，大家都可以去看看的。”林川教授一边介绍一边指向不同的方位。
听完他的故事后原本沉默的众人也顺势散开，把这片碧蓝的林间湖泊，留给教授和那棵挂着木牌的树。
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“这种细树枝果然有清甜的香味，小夏目要不要我帮你把树枝压下来点？”萩原研二比身边的青年高出半个头，此时垫着脚把鼻子凑上去；瞥了一眼明显够不到的夏目，他终究是笑着调侃出声。
“或者我把你抱起来也不是不可以。”
抬头直视对方含笑的眉眼，夏目难得升起一丝作弄回去的念头，低头与猫咪老师对视一眼，立马明白了彼此的想法。
“萩原先生，没有你帮忙我也可以闻到的。”
“哦？你怎么……喂！胖太！”一道白影突然从眼前掠过，猫爪稳稳落在那细枝上，然后像秤砣一样把它压得弯曲，枝头正好降到夏目头顶的位置。也不知是不是故意的，垂下来时树枝正好在他脑袋砸了一下。
像这细枝一样修长的青年仰头轻嗅着枝叶间的清香，斑驳的光影照在他脸上，原本浅色的眼眸更显柔和，完全是一副岁月静好的画面。可惜顶上某只朝着自己张牙舞爪的胖猫破坏了这份静谧，“胖太可别把树枝压断了啊。”
猫咪老师转头没理他，灵活地落到夏目肩上，右爪还顺便摘了一片树叶下来；那细枝摇摇晃晃地、终于是荡回了原来的位置。
“三三很喜欢这个味道吗？”夏目刚说完就看见它张嘴咬掉了半片叶子，腮帮子嚼了几下，猛地一哆嗦跳到地上吐了出来。