殷桃娘很着急，连声问：“怎么样？那包秀才如何？”
张氏道：“大姐，别着急，打听到了，你听我说！”
“包家在县城确实有一套房子，一个卖绣品的铺子，一直是他老娘管着，生意只能勉强维持，不过，这老人身体日渐不行，他们家的生意也愈发艰难了。县里人更喜欢去福祥绣楼，牡丹娘子的绣品时不时回出现这这里，而且牡丹娘子徒弟的绣品也是放到这里寄售，就算卖的贵，也是不愁卖的。”
“牡丹娘子？”
一直低着头坐在母亲身侧的殷兰抬起头轻声问道，她记得二妹私下和她说过方姨好像被人称为牡丹娘子，偷眼瞧了娘，娘的神色未有变化，可见她方姨的名头是后来才有的，娘并不知晓。
“是啊，这娘子厉害着呢。多少人家想求她的绣品，她的绣品一出，那是高价抢啊，多少大户人家都想要一副她的绣品，就是她出得极少，不过一出必是精品。”
殷桃娘并不在意什么牡丹娘子，只是陷入了对殷兰婚事的担忧中，等刘氏说完，忙又问：“那这包秀才家说起来还是不错的啊！他们家看来确实是看中了兰儿的绣技。”
张氏连忙摇手：“嫁不得，嫁不得，这包家老娘是个出了名泼辣货，除了对他儿子，连对自己也是抠门的不行，城里稍好些的人家都不愿意把闺女嫁过去，而包秀才还挑剔得很，要找会写能识字的，说什么添香？若是这也就罢了，听说包秀才虽没有成亲，但屋里二三个通房丫头，孩子都生了。”
殷桃娘呆住了，脸色惨白。
殷兰伸出手去安抚娘，可她的心却无法静下来，不是因为包秀才的事，而是牡丹娘子，她平淡无味甚至是暗淡的人生中，似乎有一丝光照了进来。
她思索许久后，终于去了娘的屋子里，和娘谈了许久，屋里传来殷桃娘的哭声。
次日，她毅然辞别母亲，朝着县城的方向去了。