从顺天府回来当日, 王熙鸾一直到晚上睡前都在映月院中，连晚饭也未曾到正院去用，但没有人说她这样失礼不矜持, 连王子腾都对此事持默认态度。
“佑儿第一次上战场, 看着一点儿没怕，那天他杀了五个蛮子，只手上擦破点儿皮，我还以为他多出息呢, 结果他一晚上没敢睡觉。”王子腾对温瑛回忆从前，“还有佩儿也是, 下了战场人前似模似样, 回到自己屋里连饭都吃不下。”
温瑛安静听他说完, 笑问：“那你头一次从战场上下来是怎么样？我还没听你说过呢。”
王子腾略噎：“……鸾丫头不是最爱吃羊肉？正好儿是冬天, 正该吃羊肉！叫厨房杀羊, 给映月院抬半扇去, 再让他们炖浓浓的羊肉汤, 多放点萝卜，咱们也吃，给你养养身子。”
温瑛笑道：“既费一回事, 就让厨上多预备些, 各房里都送去, 别显得咱们只疼女儿女婿，就不疼儿子儿媳妇了似的。”
“别让你二奶奶吃太多，当心不消化, 她到了这个时候，随时可能发动，让晚上服侍的人都警醒着些。”温瑛细细嘱咐人。
看人走了, 王子腾才道：“你别操心这些了，不是都交给老大媳妇了？我要不许你嘱咐，又怕当着下人的面拦你，让你失了面子。”
温瑛摇头：“一句话的事儿罢了。”
她叹：“我在这屋里出不去，再不许我说几句话，我就要闷得长蘑菇了。”
王子腾忙道：“这不是有我陪着你，我若不在家里，让凤丫头把那些小姑娘都带来陪你，我看那林家的丫头倒很好，和鸾丫头小时候有些像。”
温瑛一笑：“这也是她和鸾丫头姐妹的缘法了。”
冬日越深，天便黑得越早，王熙鸾迈进映月院时才是申正，西边的天空便飘起了绯红的云霞，照在人的身上，把王熙鸾银红的衣裳染成酡红，她的手上也笼罩着一层红光。
这是冬日里难得的好天气，无风无雪，天空中只有几丝云，将落的太阳虽没了温度，但它尚在天边挂着，便叫人觉得有些暖。
王熙鸾立在廊下，看落日的余晖将庭院染得越来越深。
贾瑚默默站在她身后。
直到暮色四合，天边再也看不到半分霞光，王熙鸾才慢慢转身，问：“你累不累？觉得身上怎么样？”
听见她说话，贾瑚肉眼可见的放松了些，他把一个手炉塞在她手里，“我没事，林之孝很听你的话，一下午什么都没许我做。倒是你……”
他有心开句玩笑：“才刚我都吓得不敢吱声儿了，你看她们？”
他一瞬不敢眨眼，看王熙鸾反应。
王熙鸾摸摸自己的脸，看琼玉等果真都是一副如临大敌的样子，疑惑：“我看着那么吓人？”
贾瑚又放松了些，揽着她往屋内走，笑道：“县主娘娘的威势可不容小觑。”
才刚她立在那里，满面沉肃，不需言语动作，便让人觉得敬畏。
鸾鸾已经不是那个团着手要他抱的小娃娃了。
她越长大，越和从前有许多不一样，但其实还是一样的。
“我代岳父大人任九门提督时，曾亲手……取过不少平民的性命。”屋内只有他们二人，贾瑚紧紧握着王熙鸾的手，声音轻柔，“那些都是老实本分过日子的百姓，起早贪黑，只为了能赚几个钱养家糊口，上有老下有小，所求不过一家平安。”
“但是就因为舍不得家人被送到郊外营里，违了防疫条例，所以……”贾瑚喉结微动，眼神也有些闪烁。
“可……”王熙鸾才说了一个字，贾瑚便摇头笑了，“这些安慰的话不必说，再说什么是为了大局，那些人的死或多或少都与我有关。”
“京畿时疫，死者只有数万，若不是你和爹爹，只怕会死伤无数，十室九空也未可知。”王熙鸾看着自己的手，“为了更多人能活……”
“为了更多人……不是，是为了我们能活……”王熙鸾紧紧闭上眼睛。
她记得顺天府尹洪陈看她的眼神。
这样的一双手，竟要亲自拷问人吗？竟要亲自取人性命？
贾瑚把她的另一只手也攥在手里：“鸾鸾，你看着我。”
王熙鸾睁眼，贾瑚深沉如湖水般的双眼近在咫尺，“京畿时疫，死者大多是平民百姓，官宦之家死的多为家下奴仆，那些老爷夫人少爷小姐出事的极少。你知道是为什么。”
“防疫之法虽然有用，但……对这里的百姓太严苛了。平日糊口都难，要他们闭门不出，吃煮过的水，每日家中内外消毒，岂能容易？只怕两三日就耗尽积蓄了。倒是为官做商的人家多少都有些家底，撑过几个月不难。”王熙鸾低声道。
“正是如此。我记得京营里有一个姓赵的指挥使，曾抱怨过百姓们不守规矩，平白给将士们找事儿。”贾瑚冷笑。
王熙鸾愣愣的看着他：“赵指挥使……应正是这段日子常带人来陪我习武的那位……他……和他夫人情意甚驽，家中有两子两女，都是嫡出，还曾问过我小姑娘都爱些什么，要从街上买东西给他女儿……为人也……”
贾瑚眉眼间的冷气霎时散尽：“我是想说，鸾鸾，这里不是我们从前的世界。”
不是那个安稳的，人人平等观念深入人心的世界。大多数人只要想，就能过上平静安宁，不愁吃饱穿暖的日子。