夜幕降临, 兴庆宫光亮渐暗，不过，在这座住着天下最尊贵之人的宫城内, 并不是所有人都陷入了沉睡。
除了夜晚难眠之人和当值的侍卫宫人外, 兴庆宫内还有仪鸾卫的人整夜不歇，从隐秘处监视着宫城各处的动静。
其中，皇后的凤藻宫和太子的麟德宫是近十年来仪鸾卫监视的重点。
皇后和太子对此也心知肚明，凡出内殿一言一行皆谨慎至极, 也几乎从不和别宫之人轻易有所往来。
但今夜，不但有瑶妃的心腹女官从华阳宫一路到麟德宫面见太子, 到得亥初（晚上九点）, 麟德宫临敬殿也有内侍行到华阳宫。
半个时辰后, 麟德宫又有几人从偏门出来, 沿凤藻宫后长街行, 一路并不避人, 行至华阳宫角门处, 为首之人更是毫无顾忌的从华阳宫正殿正门而入，一进得殿内，便把身上斗篷摘下。
瑶妃的心腹女官虽有了心理准备, 但见斗篷下的人赫然正是太子本人, 还是惊得怔了一瞬。
太子……竟真来了？这满宫里哪里没有圣上的人, 太子便不怕圣上知道？
麟德宫在兴庆宫正东，华阳宫在兴庆宫西，太子殿下要过来, 所路过的宫室并非一座两座……若叫圣上知晓太子深夜到华阳宫私会娘娘，太子并不一定会立时如何，可她们娘娘的身家性命, 还有华阳宫内所有服侍之人的脑袋可全都保不住了……
瑶妃心腹女官满心惊惶现在眼中，被太子看得清楚，但太子并无心思和一个女官解释什么。
殿内只有这女官一个人，不见瑶妃，也不见别的服侍的人，太子淡淡问道：“瑶妃在何处？”
那女官回神立时低了头，躬身道：“娘娘在内殿。”
“呵。”太子轻笑一声，“她倒是会拿乔。”
女官不敢答太子这话，只躬身请太子入内。
太子微勾着唇角，慢悠悠跟在女官身后，看华阳宫正殿内明珠熠熠，足下步步金莲，宛若云宫仙境，即便在规制上比凤藻宫有所不如，也无甚逾制之处，太子的心情还是微妙的变坏了。
就是这女人，受了圣上二十多年的盛宠，一年比一年张扬，不知让母后吃了多少暗亏。
瑶妃……
但再想到这个让他们母子二十余年都毫无办法的妖妃，先是主动要和他结盟，现在又走投无路到了拿自身引·诱他，太子心内又有些火热。
是圣上的妃子求他，连圣上的宠妃都认为是他能赢……这带给他的刺激比瑶妃本身还大。
当太子看见穿一身素净家常衣衫，不施粉黛，媚眼如丝坐在床上的瑶妃时，他身上的火烧得更旺，直烧遍了全身。
这真是个妖精。
怪不得……圣上二十多年离不开她。
从今日起，这个女人就是他的人了！
等他登上大位，世间女子更是任他挑选！他再不会有任何束缚！
将要到平日起床的时辰，太子才挂着餍足的微笑起身，张开双臂，任身上滴落津津香汗的瑶妃给他穿上衣衫。
“你倒真禁得住折腾。”瑶妃俯身给太子系腰带，胸口雪白皮肤上的紫红印记看得太子又是一阵心热。
这话里带着些别的意思，可瑶妃半点儿不恼，只抬头笑：“能让殿下满意就好。”
这女人！
太子被瑶妃一句话又说得起火，怎奈时辰已然不早，他得快些回东宫去，便只手指捏了瑶贵妃的脸：“看来你很清楚你的身份，不必孤教。”
瑶妃把太子腰带系好，笑得千娇百媚：“殿下一路小心。”
太子放下手，轻声冷哼：“你以为仪鸾卫还困得住我么。”
所以，太子是和曹阉狗勾结起来了，还是在仪鸾卫里另有别人？
太子的脚步声消失在殿内，瑶妃拢了拢肩上的披帛，撑着酸痛上床，也不唤人进来服侍梳洗，只倚在床边细想。
若太子有了曹阉狗做帮手，现在还等什么？圣上信曹阉狗到一万分，只要曹阉狗略动动手儿，圣上驾崩，太子名正言顺登基，也不必和她结盟了。
何况曹阉狗和太子已是死仇，便是他两个真能摒弃前嫌合作，曹阉狗便不怕太子上位秋后算账？
六宫都太监何等重要，太子怎么会放心一个有旧仇，背叛前主的人坐在这么重要的位置上？
那不是曹阉狗，便只能是……
“确实是扈池……仪鸾卫指挥使扈池。”
往仪鸾卫和宫里撒了五位数的银子，又耐心等了半个多月，王熙鸾终于等到慧露打听出了确实的消息。
确实并且非常有用。
仪鸾卫内的确早分成了两派，以曹太监为首的一系把仪鸾卫指挥使扈池挤得几乎只剩个空架子。
便是别的官职，不相干的人把正职架空，让正职只能拿个俸禄闲着，尚是断人前程财路如杀人父母，更何况是仪鸾卫指挥使这等掌着不知多少密事的皇帝近臣。
王熙鸾王子腾早便猜测扈池必定不忿曹太监，若太子要反缺人手，扈池便是太子最佳选择。
慧露前几日带回来的消息证实了他们的猜想。
而今晚，慧露又说出一个令王熙鸾惊得磕碎了手上玉镯，立在地上半日未曾回神的事。
从十日前，太子每隔一两日便会深夜到华阳宫内，且每每一两个时辰才会出来。
可这么令人震撼的事，圣上却一无所知。
这是慧露拿了一万三千两银子，和将来必保他安全的许诺，从慧棉义兄处得来的。扈池投靠太子之事也是由他之口得到确认。
扈池带着心腹投靠太子后，便拿太子的金银暗中收买仪鸾卫里虽站在曹太监一边，却非曹太监的心腹暗卫，或是仪鸾卫内中立之人。但仪鸾卫里既出来了慧露、文岫、慧棉、寒月、寒染五个一心只想要平安的人，自然还会有更多。
仪鸾卫里没有傻子，被扈池找到的人，只要细想几日，便能明白太子和扈池是想做什么。
慧棉义兄正是不想把性命陪给太子的人之一。
他在曹太监那里不算什么，平日对扈池也是小心翼翼的恭敬着。但就因为他两边不沾，扈池最早找到的便是他。
他在曹太监处并无情面，并不敢把这事告诉曹太监——曹太监的手段仪鸾卫人人皆知，且谁知曹太监是会把这事告诉圣上，还是直接瞒下，让他死无葬身之地？便是曹太监告诉了圣上，那他这个被扈指挥使找上的人便没嫌疑？圣上日渐暴躁，他并不敢拿自己的命去堵，只能暂时应下扈指挥使，再寻机会。
果然让他等到了。
连续几日，他在暗处看着太子深夜从麟德宫出来往西处行，不断猜测太子是去何处。
他虽投靠了扈池，但扈池对他的信任还并没多少，他和扈池手下的人也不甚熟悉，无从得知太子的目的。恰在这时，慧露通过慧棉和他联络上了。
在收了一万三千两银子，拿一部分去和扈池心腹交好后，慧棉义兄得知了这个让他足有两夜没敢合眼的事实。
等慧露再联系他，他没再收慧露的银子，主动把事吐露了个清楚，只求定安侯府保他的平安。
慧露回过神后，也一刻没敢耽误，将此事禀报王熙鸾。王熙鸾顾不得去看已经发动的柳如眉，交待了几句，便扯着慧露奔到正院，让慧露将这事一五一十，在王子腾温瑛面前又说了一遍。
这下，谁也暂没心思去管将要生下不知是定安侯府长孙，还是嫡次孙女的柳如眉了。
慧露静悄悄退出屋内，王熙鸾问：“爹爹，这事……您是否要回给圣上？”
王子腾面上表情似怒似喜，半晌后摇头：“不可，圣上若知此事，必然暴怒，不会忍到太子反便会对太子动手。如此……”
“如此，王家便不能趁大乱拥护忠礼郡王殿下了。”王熙鸾低声接道。
“这事你藏在心里，对谁都不要再提，让慧露慧棉和她义兄也把嘴闭紧了。”王子腾道，“等我慢谋。”
王熙鸾点头。
已经无事，王熙鸾便要起身去看柳如眉，王子腾在她身后轻咳一声：“对瑚小子也不许说。”
王熙鸾只得回身再应了一声。
温瑛忙道：“你别听你爹耽误，快去和云华一起守着如眉，若有什么事……”
她想想道：“你是县主，你做主，保如眉，孩子总会有的。”[注1]
若柳如眉难产，到了她和孩子只能选一个的时候，杜云华虽然是长嫂，但论起血缘终归和柳如眉隔着一层，不比王熙鸾是王家亲女，又是县主，她来做主，便是王佩和柳如眉将来要怨，也只会怨到王熙鸾身上。
但这回王熙鸾笑着应得干脆利落，也不再耽误时间，匆匆出了屋子。
柳如眉腹中虽然是她的亲侄子亲侄女，但没出生的孩子怎么比得上母亲重要？
就算可能会被埋怨，她也愿意担这个责任。
定安侯府东路，王佩柳如眉院内人来人往，大夫和产婆们不断被领进院子，还有提着食盒捧着热水和白棉布的丫头婆子进进出出。
柳如眉的呻·吟痛呼声断断续续从产房里传出来，门外王佩像个没头苍蝇似的乱转，还是王佑从屋里拽了把椅子出来，把他按到上头坐了：“你别转来转去的，挡着路了看不见？你嫂子和三弟媳妇都在里头陪着你媳妇呢，你就安心罢。”
王佩被压着坐了不到半刻钟，仍是站了起来，跺脚叹道：“这怎么坐得住？哎……这……”
王佑和杜云华已有了王明玥这个女儿，算比王佩多些经验，便道：“这才刚发动，到真要生的时候且还得半天一天的，你现在急得这样，叫屋里弟妹知道了，她不也着急？这时候就得你当丈夫的稳住，弟妹在里面才能安心。你满院乱走挡路，耽误的可是弟妹！你既坐不住，就好好儿的站着！”
兄弟姊妹们都长大了，王佑这大哥在弟妹们心里也有了威严。王佩被王佑几句话说住，心内再是焦急，也勉强定了神，立在廊下等着，还不忘问王佑一句：“大哥，外头冷，你身上可受得住？”
王佑拍了王佩后背一巴掌：“你老实点！”
王佩在紧张中笑了几声，命：“快给大爷拿手炉！拿厚斗篷！”
产房内，杜云华捧着碗鸡汤面给柳如眉吃。妯娌两人隐约听得屋外王佩的笑声，柳如眉挑一筷子面咽下，皱了眉嗔道：“我在这里难受，他倒是乐得很。”
柳如眉笑道：“他们在外头吵闹，我说他们去。”
说罢，不待柳如眉说什么，她便把面放到丫头手里，披了斗篷出门，问：“大爷，你们兄弟说什么呢？弟妹才过了疼歇着，别吵着她了。”
王佩忙道：“大嫂，是我怕大哥冷，让人给他拿手炉。我这就不说话了。”
他跟着便问：“如眉她怎么样？”
杜云华看了眼王佑，见王佑乖乖从小厮手里接了手炉，方道：“你别忙，这才开始，产婆和大夫都看了，你们也都听了，说弟妹这胎应能顺当。二弟就放宽心罢。”
王佑待杜云华说完，方笑道：“才刚是我闹一闹他，奶奶大人有大量，就饶了他这一遭儿罢。”
杜云华摇头笑道：“我不找你的麻烦就是了。”
被打了这一阵岔，王佩心内的紧张又缓和了好些。不一时，王熙鸾带着人来了，来了便对王佑王佩笑说：“娘让我来这里坐镇，若有事，你们都得听我的，嫂子的安危最要紧，别的都不算什么。”
听见“若有事”，王佩先是浑身僵硬，后等王熙鸾说完，他缓了口气，立时道：“正该如此！”
王熙鸾笑笑，往正屋内坐了，又道：“三哥不在家，三嫂子不方便来，我请三嫂子和凤姐姐一同去毓英园陪妹妹们了。连玥姐儿也一同接去了，请大哥大嫂放心。外头天冷风大，我看一会子还要飘雪，二哥心里再急，也不能不顾着自己的身子，还请大哥看好二哥，让他隔半个时辰回屋里暖和一阵，喝杯热茶。”
王佑抱拳一礼，笑道：“小的谨遵县主娘娘之命。”
他说完拍王佩：“听到县主娘娘的吩咐没有？”
上有大哥大嫂不算，现还多了个县主妹妹压着，王佩被连压三重，心里反倒安定了。
等到第二日卯初，柳如眉平安生下一个重七斤二两的男孩儿。
王佩已经又哭又笑，喜得不知如何是好，王佑帮他理些院子里的事儿。杜云华陪了柳如眉几乎一日夜，此时也不忙去歇，专待各处都全然无事再回去休息。
王熙鸾看院内各处井井有条，便亲往正院和王子腾温瑛报喜。
这孩子虽非长房长孙，却是王子腾的头一个孙子，在王子腾心内，这便是他后继有人了，当即便命抬书来，他要给这孩子亲自取名。
温瑛却对王熙鸾嘱咐：“你大嫂子守着你二嫂一天累了，我不叫她来，你去替我和她说，让她莫要心急子嗣。她和佑儿才二十出头，急什么？佑儿才好，实在不必急，我和老爷也不是那等催逼儿子媳妇要孙子的公婆。”
她问王子腾：“老爷，您说是不是？”
王子腾清清嗓子：“正是，鸾丫头，你去说，我和夫人都是这意思。”
王熙鸾笑道：“那我这便去了。”
到得中午，王子腾终于给他的孙子取好了名字，叫王明安。
且未来王佑杜云华的长子名，王子腾也一并取好，就叫王明承。
还未有孕，便得知了将来儿子的名字，这事说来有些好笑，杜云华隐隐悬着的心却终于放下，好生歇了一日。
当晚，忠礼郡王妃诞下一女的消息传到定安侯府。
“忠礼郡王长子三岁，玥姐儿两岁，安哥儿和忠礼郡王这个女儿是同一日出生。”王子腾口中喃喃，“说起来，尚公主自然不如家里出个皇后的好。”
温瑛不由揪紧了心，问：“你的意思是……”