“……你还年轻，生活留给你的财富比留给我的更多，而我的人生几乎注定要交待给毫无胜算的战争。在这场世界大战中，我看到曾经衰弱的东亚逐渐地崛起，也看到曾经统治着整个世界的欧洲和北美成为了陪衬。新时代是留给你的，你应该拥有健全的身体和头脑；抱着残缺不全的精神和躯体跟着旧时代陪葬，是我的命运。”
无论这是他的真心话还是用来糊弄别人的谎言，此时此刻的麦克尼尔充分地模仿着他所敬仰和学习的殉道者们。因此，米拉的当头棒喝才更让他为之惊愕。
“别说了。”
最多不超过20岁的女孩抓住了麦克尼尔的手腕，让麦克尼尔脱离了近乎自我陶醉的剖析和自白。
“我们是同伴和战友，对吧？”她严肃地对麦克尼尔说道，“那么，就别把自己表现得像是给乞丐施舍财物的慈善家那样虚伪。”
麦克尼尔也察觉到自己的表现有些过分了，他整理了一下衣着，径直走入旁边的病房去看看伯顿的情况。伯顿所受的都是皮外伤，按理说他早该出院了，但他硬是靠着没什么实际威慑力的军人身份而继续赖在医院里不走，和麦克尼尔形成了鲜明对比。
“要是我从你这里学到一半……不，哪怕是十分之一的本事，我都不用担心自己因为付不起医疗费而被赶出医院。”
“你啊，看似心狠手辣，却连一个老乞丐手里的硬币都狠不下心去骗。”伯顿躺在床上吃着香蕉和苹果，样子很是怡然自得，“所以，这种事以后全都交给我就好，你确实不适合干那些见不得光的活计。”
“别说这个了。”麦克尼尔从口袋里翻出一块巧克力，放进嘴里，“……医保的事情，有着落吗？要是我们等到韩国人公布首批入籍的难民名单之后再和医院协商，那时候我们说不定都已经躺在街边乞讨了。”
【柳上校说他会考虑给咱们办假证，这是目前为止唯一有利于我们的消息。】
【他难道不担心自己被抓？我记得他在上司的命令下参加了兵变，虽然事后他似乎立即反悔并积极地同反兵变方联络，可他终究存在嫌疑。】
【哎呀，这就为什么我说你不懂怎么和这些人勾结起来——你想一想，如果我们两个现在直接跑到青瓦台附近去举报，别说柳上校，韩国人的整个第八师从师长到士兵都会人人自危。他们没有把握把咱们干掉，那就只能尽量讨好我们了。】
麦克尼尔仔细地思考了伯顿所说的逻辑，仅从理论意义而言，似乎确实存在可行性。
“那我就放心了。”他和蔼地对着伯顿说道，“这医保的问题要是不解决，什么都是空谈。”
当然，仅凭伯顿的单方面说法，不足以让麦克尼尔完全放心。他需要亲自去找柳成禹大领了解实际情况，尤其是这份交易背后潜藏着的危险，才能做出最终决定。他才是队长，是他而不是伯顿在这里谋划着如何避免世界走向毁灭，市井意义的交易一向不受麦克尼尔的尊重。
麦克尼尔首先向着柳成禹大领发送了消息，想要确认这位代理旅团长和代理师团参谋长的近况。仅仅两分钟之后，一向心直口快的柳成禹就给出了回应，他说自己正和一些士兵清理江南区的建筑垃圾。
“江南区好像是这座城市的富人区。”
“没错，那些不信邪的家伙吃了不少苦头。”另一头的柳成禹接到麦克尼尔的电话后，抑制不住自己的幸灾乐祸，毫无形象地大笑起来，“连同样住在江南区的安将军都躲到合同参谋本部的地堡里了，那些自以为能和对手讨价还价的富人却还要抗拒来自大统领和军队的命令，完全是自讨苦吃。嘿，现在我们有不少办法来对付他们。”
安忠焕中将是任在永在军校上学时的教授（时为陆军准将），后来做了国防大学的校长。尽管任在永没有进入国防大学，他仍然以校长这一头衔尊称安将军，这也是麦克尼尔了解到的实际情况。
“我在医院里躺了很久，想必外面的变化非常大。”麦克尼尔提着手机走到窗边，看着外面的风景。与其说是风景，不如说只有满目疮痍。“战争既然已经停止了，那么一切也该回到正规了。”
“不错，金代行最近的主张就是进行战后重建，此外是和北——呃，和北面共同追究疑似策划战争的罪魁祸首的责任。”柳成禹险些又一次用表示蔑视的词汇去称呼自己原本的祖国，“反正殷熙正大将是在劫难逃，这是众所周知的。”
坏消息是，随着调查进一步深入，不可避免地在调查过程中掺杂了个人目的的调查人员——来自军队、检察院、情报部门等不同系统——很快会将追责变成一场胜利者清算失败者的狂欢，这正是柳成禹所担心的。即便他确实委托任在永为自己减轻嫌疑，但任在永的身份放在情报机构之中并不算起眼，一旦更高层的官员决定调查柳成禹，这个脱北者有极大概率就此告别军队并和牢狱为伴。
“你们救过金代行的命，也救过李观默将军的命，能不能——”
“……柳上校，如果我们的人情确实重要到那个地步，我就不会因为缺钱而苦恼了。再说，上校怎么可能需要自身难保的普通士兵来搭救呢？”
“啊呀，说得对。”柳成禹听到麦克尼尔也这么说，心中的希望逐渐熄灭了，“不管怎么说，我肯定会帮你们把事情办成的。哪怕不提你们的其他贡献，至少在我们第一机甲机械化旅团这里，你们是名副其实的英雄。行了，以后有时间再联系，我最近恐怕要一直当清洁工了。”
清洁工这个奇妙的比喻提示了麦克尼尔。当下的首尔急需迅速清理堵塞街道的建筑垃圾，这项工作需要大量的技术人员来完成——包括清洁工和操作对应机械的技工。此外，为了让市民尽早全部返回地面，对轻微受损建筑的修复和对危房的拆除也必须被提上日程，韩国人势必需要大量的工人来完成这些任务。
“各位，我们有新工作了。”麦克尼尔兴冲冲地跑回伯顿的病房，“去工地。”
听完麦克尼尔的建议，米拉也认为这个方法可行。虽然应当接受手术的病人既能去外面打工又要在医院住院似乎是不可想象的事情，这在义体化逐渐普及的时代会变得越来越常见。确实有不少医生抱怨高度义体化的病人把医院当成了旅店，他们会时刻关注着每一个病人的健康并在恰当的时机把装病的懒汉驱逐出去。
“这会是一份体面的工作。”麦克尼尔自言自语道，“用不着去偷盗或者抢劫，当建筑工人和清洁工也算是自食其力。”
然而，也许命运总是喜欢和麦克尼尔作对。关于当清洁工或者建筑工人的讨论还没有得出结果，麦克尼尔就接到了任在永的电话。
“总借钱给你们也不是办法，医疗费向来是个无底洞，我很清楚。所以，我这里有一份新的工作要介绍给你们。”电话另一头的声音很是嘈杂，中间还掺杂着叫骂声和惨叫声，“金代行成立了一个新机构用来调查兵变的前因后果，叫合同搜查本部，本人有幸被选入其中任职。现在我们需要一些编外调查员，按照实际工作小时来支付报酬。”
“说说待遇。”麦克尼尔最关心的是报酬，“我们需要炒股的启动资金。”
“每天工作时间最少14个小时，这比打仗轻松多了。基础日薪在25万韩元左右，如果你愿意不眠不休地工作，或许还能翻倍。”
麦克尼尔和伯顿互相拍手庆祝他们凭空捡到了一份【高薪工作】，但旁边的米拉在听到任在永的描述后却产生了疑虑。没等她提出疑问，麦克尼尔已经满口应承了任在永的邀请：
“很好，就这样办！帮您干活是我们的荣幸，我相信这种合作能持续下去。”
“一定会的。”任在永露出了笑容，“我会把表格发给你们，不会填的内容由我来帮你们解决。”
挂掉电话后，处在密室中的任在永抬起头，他的视线穿透了坚固的防弹玻璃，投射到了拘束椅上的囚犯身上。
“喂，你是不是还以为自己是现役陆军大将呢？告诉你，金代行正在仁慈地帮你老人家办退役手续呢。”任在永猛地一拍桌子，“把你筹备内乱的细节都说出来，殷熙正。这里是我们的地盘，没人认你的权威。”
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