车队一溜烟钻进了老谷市外围的废弃建筑区，停在一栋破败的老办公楼前。麦克尼尔请吴苏拉下车，并礼貌地要求所有警卫不得跟随入内。
“我担心泄密。”他这样对吴苏拉解释。
吴苏拉拿起头顶的草帽向上晃了晃，又戴回头顶上，后面的警卫便在他的暗示下停留在外面，随时准备接应他。建筑物内部肯定都是麦克尼尔的人，如果麦克尼尔想要在这里把吴苏拉抓住，难度不大；可是，金三角区域作战司令部的各作战部队（尤其是全天候待命的无人机）随后就会把这里夷为平地。
“原来你把剩下的那些不肯屈服的游击队员都关在这里了。”吴苏拉扫兴地摇了摇头，跟随麦克尼尔一同来到临时设立的办公室里，“说吧，你有什么必须委托我来办的事情？先说好，办事可以，但要谈一个合适的价钱。”
“在谈生意的细节之前，我希望给您看一份文件。”麦克尼尔从一个锁好的柜子里拿出了他前几天用过的平板电脑，“请仔细看一看。”
那是一份通缉令，从文字上来看，当然是日本方面发布的。被通缉的人名叫【金本重明】，罪状是涉嫌走私危险物品。通缉令提供的个人照片上的中年男子面容貌不惊人，是那种无法给人留下深刻印象的类型。
“……这是什么？”吴苏拉疑惑地摇了摇头。
“这是我在配合我的朋友们调查咱们东盟境内的走私团伙，尤其是那些和日本人有关的走私团伙的过程中，发现的一桩罪证。”麦克尼尔省去了迪迪埃·博尚遇刺等细节，只说他们在调查贩毒团伙的过程中意外地发现了相关证据，“为了搞到这份通缉令，我可是花费了很大的力气。”
“我不明白。”吴苏拉也被麦克尼尔搞糊涂了，“日本人的事情，和我们没关系；招惹日本人，更是不可能的。”
迈克尔·麦克尼尔从旁边的冰箱里拿出一瓶汽水，又递给吴苏拉一瓶，他确实需要给自己壮壮胆，“吴苏拉将军，您和我都明白这些迅速涌入中南半岛北方、肆意杀害和驱逐本地农民并俨然受到某些官方声明保护的所谓外地移民，是一颗毒瘤，他们制造的冲突客观上加大了本地居民对叛军的拥护。所以，我们必须想办法铲除他们的支持者和相关组织。”
他指着通缉令上的名字，用尽可能直白的英语解释道：
“【金本重明】，就是【钟复明】。我了解东亚的汉字，知道该怎么拼写，知道不同国家不同读音的单词可能有着相同的写法。现在我们有一部分证据了，不管钟复明背后是谁、又有什么相关组织，他在日本的犯罪活动得到了证实，而且他还涉嫌把东盟公民拐卖到日本再拐卖出日本、提供给叛军。”
“那么，他走私的到底是什么呢？”吴苏拉的脸上反而露出了明知故问的微妙笑容，“烦请您解释一下。”
“大家都懂。”麦克尼尔摊开双手，“一般的能源供应设施不可能维持香巴拉浮岛的正常运转，再说把供能设施建立在陆地上也不安全，唯一可选的就是大型核反应堆了。只不过，日本人不可能把技术和原料提供给你们，那么满足条件的方式也就只剩下由官方保障的犯罪活动了。”
舒勒的新项目证实了核反应堆工程的存在，加之岛田真司对日本国内真实情况的形容以及沈行健的证词，钟复明的活动很可能确实得到了兴亚会的默许。把在日本不受欢迎的外国难民送去从事危险工作，并勾结日本的相关人员倒卖核燃料，或许就是他们的工作。
至于逃出日本的东盟公民由于感到遭受背叛、身心受损，进而投奔自由南洋联军，那实在是预料之中的事情，怪不得组织这种走私活动的人。
然而，倘若钟复明愿意安分守己地一直从事这项工作，麦克尼尔还真没有什么能说服兴亚会将其铲除的理由。恰恰是钟复明在中南半岛北方的外地移民事件中的立场和起到的作用加剧了局势恶化并间接地得罪了大量兴亚会内外人士，才让麦克尼尔窥见可乘之机。
“【獬豸社】社长钟复明，主业不详，生平经历不详，贡献不详，却莫名其妙地在国家重建最高会议主持的例会上拥有一个【行业代表】的名额，连桑松将军都不能让韩议长终止其代表资格。”麦克尼尔想要利用吴苏拉那旺盛的功利心，“您不是为自己的前途而困扰吗？我敢和您打赌，有这种人在，您的前途一定会受到阻碍。这不仅是我的事业，也是您的，我们要让这些妨碍了我们的人消失。”
“你连自己身边的人都看管不好，我凭什么相信你？”吴苏拉的声音变得冷漠起来，“你把我找到这里秘密地商讨对策，无非是你身边出了泄露你行踪和计划的叛徒，而你到现在也无法锁定叛徒的真实身份，只能把所有人排除在外……和钟复明成为敌人是相当危险的，与其赌上我拥有的全部资源和他成为死敌，我还不如想办法把你交给他、换取他对我的回报。”
吴苏拉的态度不出麦克尼尔所料，让看似受到重用实则进退两难的一名缅族东盟军将领在这种关乎到兴亚会未来格局的对抗中提前表态实在是难为他了。
“我不需要您公开和他们对抗。”他轻轻地说道，“您只需要帮我再伪造一些缺失的文件——我相信这些文件暗示的内容是真实存在的——把钟复明的叛乱罪名坐实，让韩议长相信钟复明利用其海外关系网络暗中勾结名为自由南洋联军的叛乱武装组织。只要您帮助我把那几名被俘虏的游击队员送到新加坡去做更专业的检查，钟复明的罪行迟早会败露的。理论上，对于外界而言，全东盟没有任何应用核能的地方，遭受了那种强度的核辐射的东盟公民的出现一定会带来极大的冲击。”
“我拒绝。”吴苏拉双臂交叉，翘着二郎腿，也没动麦克尼尔给他递过来的汽水，“如果钟复明未来对我确实构成了威胁，我会用我的方法去对付他，而不是听信你的不可靠说法。另外，我对你在这里的工作相当满意，可有些事不是你能随便谈论的。”
这些话理应让麦克尼尔畏惧，但吴苏拉没有在麦克尼尔的眼中看到半分退缩。年轻的秘书重重地叹了一口气，拉过一把椅子，坐在吴苏拉面前，用正式的口吻询问道：
“这是您的最终答复吗？我劝您再仔细地想一想。”
“不必考虑了，我没什么要说的。”吴苏拉冷笑道。
“好吧，那在您离开之前，我希望给您讲一个小故事。”麦克尼尔摆出了遗憾的假笑，“您知道，这些试图掌握农村的外地移民还有那些青衣人一直热衷搜集能够扳倒本地实权人物的证据……我是说，我最近听到了一些他们伪造的传言。”他把椅子拉近了一些，“比如说，大名鼎鼎的吴苏拉将军在去年因为自己养的狗被村民所杀而报复性地屠杀村庄，后来更是通过禁止管辖区内居民吃肉并声称违者一律处死来满足其扭曲的心理——”
吴苏拉倏地从椅子上站了起来，怒不可遏地瞪着麦克尼尔。
“……还比如说，他们说……您啊，虽然没有参加贩毒活动但一直私下里放纵贩毒并从中获取提成……唉，这些肯定都是他们编的。”麦克尼尔仿佛全然没有察觉到吴苏拉的变化，“我是您的朋友，所以我无条件地相信您是一个宽容、善良而仁慈的好将军。可是，如果上面那些指控……哪怕它们是虚构的，通过我们的钟复明社长而出现在了韩议长的办公桌上……”他这时才抬起头，玩味地迎接吴苏拉的目光，“……那您的前程，好像真的要报销啊。”
刹那间，吴苏拉彻底明白了麦克尼尔的想法。他那盛怒的狂暴瞬间收敛得无影无踪，刚步入中年没多久的东盟将军又变回了那个精神干练的缅族将领的形象。他打开了汽水，把瓶中的饮料一饮而尽。冰凉的液体灌进他的肚子，而他的头脑也随之清醒了许多。
“好主意，这种危险必须提前排除。”他像是吃得脑满肠肥的大亨或是醉醺醺的酒鬼那样打了个嗝，夹在肥厚的眼睑之间的瞳孔透射出犀利的光芒，“有人竟然大胆地造谣污蔑我，这些人肯定要付出代价。你的条件，我接受了。说吧，价钱怎么谈？”
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