「杨大人，我大雍一朝忠贞守城之女子不可胜计，您当年为千户时为都指挥林泉麾下，可知其曾祖母蔡氏当年也曾亲自登墙带家中奴仆、城中妇孺守了贵阳城足足三月？不仅能御敌于外，蔡夫人更敢带兵出击击溃贼军，其忠勇果敢，老朽我未必能及。杨大人，若是蔡夫人当年也遇到一个日日痛殴她的夫君，她又该如何？」
常盛宁说完，自己又作恍然大悟状，竟自己回答了自己：
「顺，则死，不顺，则该死。此乃我大雍的祖宗家法！此乃我大雍的男儿气概！于天地无愧！于德行无亏！诸位大人，你们以为老朽说得可对？」
说完，他的身子晃了晃。
一声刻漏响，也快到了早朝的时候。
一直没有开口的李从渊轻声说：
「常大人，既然有律有例，不如先定下几个例案，至于修法之事，还是要慎重行事，从长计议。」
「例案？李阁老，我们如何定下例案？看看刑部侍郎卓生泉是如何审问白氏的，他都不把白氏当作苦主！他问的是白氏是否和胡会有过前情纠葛，又问死了的齐氏是不是和胡会有前情纠葛，要不是碍于沈氏的出身，他怕是都要问问沈氏是不是跟胡会有了什么前情纠葛。咱们大雍的堂堂正三品刑部侍郎就是这般审案的！若不是这份案卷要呈递御前，老朽我用我人头担保，卓生泉定会硬生生地给这些女子造出些纠葛出来，再说沈氏并非义勇，而是妒忌！」
三十七年前，他也想过上书求一个宽仁的例案。
可结果呢？
许兵的案卷写的清清楚楚，那几个女子是因为不忿其夫偏宠妾室才因妒杀人。
可笑，可笑至极！
若是许兵还活着，他常盛宁都想去到他面前亲口问问，要是他常盛宁一天三顿地打许兵，许兵是不是也会因为他亲近别人而生出妒忌来。
「就算定下了个例又如何？律法在上，只要男女不能同罪同惩，人们对犯了错的女子就是会格外严苛。到那时，整个大雍朝的讼狱衙门都要想尽办法把女子变成罪有应得的妒妇，又有几个人能想着援引个例为一个女子翻案？」
说罢，常盛宁重新匍匐在地上：
「陛下，臣带人理阅案卷，三年间，只河间府一地，无通女干之事却被丈夫殴杀的妇人便有八十二人，未曾入案之数更是不可胜计，杀夫案却只有三起，其中两起亦有邻居作证有殴妻之事。大雍一百五十三府，按人口年份计，每五年便有近万女子横死，大雍立朝二百年……」
终于，他也无话可说。
若是真有四十万女子这般死去，四十万男子没有偿命，这天下间的男子也不必再说什么保家卫国了，害死了人最多的，不是外敌，是大雍朝的法！
「常尚书累了。」御案后，沈时晴缓缓说道，「三猫，带着人将常大人扶到偏殿休息，再找御医为他好生诊治。」
「是。」
看着常盛宁半昏半醒地被扶出去，放下手里的笔，她站起身。
「自从重新启用女官，朕常想，这天下的女子也不乏有聪明才智之辈，为何不能为朕所用？今日，听了常尚书的话，朕明白了。我大雍之法，让女子从于夫，而非从于君，更非从于国。一国约束百姓，用的是法，朕约束臣下，用的是忠心，丈夫约束妻子，用的是贞洁。若是一个女子明白了自己的处境，她便知道自己不过是牛马，在大雍是牛马，被劫去漠西漠北辽东，她依然是牛马。她们不是我大雍的子民，是大雍用来安抚男人们的物件儿，就像是军饷、俸禄、爵位。」
这话实在诛心，杨斋连忙说：
「陛下，女子亦是大雍之子民……」
「子
民？教人用的是言语，教牛马用的是皮鞭，这不公的律法之于女子，不就是皮鞭之于牛马么？」
年轻的君主抬起头，吩咐道：
「将门打开。」
乾清宫的大门被太监们打开。
晦暗难明的天空飘着不知从何而起的鹅毛大雪。
凛冽的风吹进大殿里。
沈时晴看着那一切，缓缓说：
「若朕的治下一半人是牛马，那朕是什么？明君？仁君？还是，畜生？」
三位阁老趴在地上，一声不敢吭。
沈时晴笑了笑，让高女官拿起自己刚刚写好的圣旨。
「杨尚书。」
「臣在。」
「明年九镇比武之后，朕要看到各卫所妻子随军一事的详实计数。」
「是。」
「刘尚书。」
被人揭了老底的刘康永讷讷不敢言。
「你今年多大了？」
「臣、臣今年，六十有三。」
「不小了。」
「……是。」
沈时晴不再理会他，又看向李从渊。
「李尚书。」
「臣在。」
「你让朕从长计议……今日让常尚书和你们讲讲道理，朕已经从长计议了。」
说完，沈时晴转身离去，只留给了李从渊一个背影。
这一日的早朝，大雍朝越来越让人难以捉摸的皇帝陛下又下了三道旨意。
「三司整理例案，以备改法。」
「各地巡查御史要查出过去三年讼狱判罚中有以「私德有亏」、「嫉妒成性」判罚女子，却无实证的地方官吏。」
「刑部左侍郎卓生泉免官待查。」
两日后，巡西城察院判定，沈氏杀胡会乃是义勇所为，又有自首之举，胡会罪行累累当以凌迟论罪，于松柏与胡会叔父勾结包庇是沈氏杀人之根由，故，沈氏罚银二十两，免罪。
沈氏在察院大牢放火乃是自保之举，罚银五十两，免罪。
「沈娘子！图南姑娘在家里给你炖了一大锅的肘子，保你吃个够！」赶着马车，来接「沈时晴」出狱的童五乐呵呵地说着。
「不吃。」
三天了，赵肃睿还没忘了自己在沈三废面前变出的一地肘子。
他这辈子都不想吃肘子了。