她将他的手紧紧握住。
“我能看出，你的情感很完整……比起我这样的残次品，果然，他还是更喜欢你这样协调契合的形态吧。”
“哪怕是我，也必须仔细地观察，才能发现深处的分割和缝合痕迹。”
奥利维亚的双眸逐渐细成一条线，钴蓝加深成暗紫，脸颊上浮现了银白的细鳞。
“你不用害怕凯瑟琳啦，”她用对待易碎品般轻柔的语气说，“我尽快带你回家的。”
“父亲也会很高兴吧……”
“我们很快就能团聚了。”
奥利维亚执念地盯着他，嗓音犹如梦呓般模糊，身形却犹如轻烟似的消散开，原地，阿纳托利在一片白烟中重新凝聚出形体，踉跄一下，扶着他的肩膀，站稳在草坪上。
“王说了什么？”他急促地问。
唐诘还从没见过他这副紧张地模样，顿了下，回答：“她说，很快会带我们回去。”
“我们？”阿纳托利茫然了一会，摇了摇头，“她应该说的，是带你回去吧。”
奥利维亚的原话确实如此，对方似乎完全无视了身陷囚笼的子民，只一心盯着他。
这不太正常。
但是一联系到，对方很有可能是巫师的“作品”，那么，也就勉强能够解释了。
什么东西在这个世界会用作品形容。
他必须承认，自己脑海里划过的第一个词，是炼金作品。
相比于艺术作品，比如雕塑、画像、诗歌、陶瓷等，炼金作品才是更符合这个世界的实际。
阿纳托利说“龙没有童年”，岂不是等于说，炼金生命没有童年？
她还把自己形容成“残次品”。
这真是个令人毛骨悚然的词语。
巫师赫德难道真的用过这个词形容过她吗？
至于“缝合的痕迹”。
自己身上，真的有人为改造的痕迹吗？
唐诘心情便不太好。
除了凯瑟琳……
不，也许正是因为赫德的改造，自己才能躲过凯瑟琳的攻击。
黑袍、日记本、钢笔。
这位叫赫德的人，绝对在他的身上动过手脚，虽然自己现在只发现了日记本的问题，但是恐怕，对方对他的改造，远不止是灵魂。
黑袍和钢笔分别是他哪两个部位的具现化？
唐诘一想到自己无知无觉地落入别人手里，就有些轻微地反胃。
更何况，赫德和自己来自同一个地方，他对自己动手脚，到底是想要做什么？
唐诘不敢继续想下去了。
说到底，对方真的打算对他下手，自己就能察觉吗？
不能。
那么，思考这个问题，便毫无意义。
“确实如此，”唐诘拉着他在草坪上坐下，“不过，她总不会无视你落在凯瑟琳手里吧。”
既然奥利维亚是炼金作品，那么，阿纳托利这个对方口中的孩子是什么？
反正不会是正常伦理意义上的后代。
“我诞生的意义就是在大地上行走，”阿纳托利诧异地瞧他一眼，“我当然不会回去。”
诞生的意义——这好像是在说，他只是一个物品、一个工具，而不是一个人、一个独立的生命体。
唐诘心中预感不妙。
“使命结束后，我当然会回去的，”他不以为意地说，“这要看王是否打算现在回收我了。”
“回收？”唐诘重复着他的话，愈是荒谬。
“你不会还没发现吧。”阿纳托利安静地看向他，轻轻拧眉，困扰的表情与不久前离开的奥利维亚惊异地重合，“我本就是她的衍生物，当然会回到她的身体里。”
唐诘的脑海里闪现了某次教学结束后，和凯瑟琳的闲谈。
“生命起源于海洋，死后也会反哺海洋。”她漫不经心地说，“血祭在自然女神的祭典上，相当普遍，因此，使用活人作为材料，同样常见。”
“炼金术士比较心慈手软，用魔兽的骨头、内脏、血肉，用魔植的茎叶、汁水、花果，”凯瑟琳嘲讽似的，嗤笑道，“毕竟，他们信仰的神明钟爱理性和智慧，他们的态度自然也比较‘仁慈’。”
唐诘感觉她想说的绝对不是仁慈，而是双标。
“神也会有喜好？”
“怎么说呢，”凯瑟琳听见这个问题，稍显困惑地回答，“其实，我曾经偷偷去围观过他们的原始祭典。”
“相比于，神会有喜好，这种拟人化的说法。”她顿了下，组织语言道，“用‘他们更容易发现主动贴合他们力量的行为’形容，才更合适。”
“火焰会吸引光明神的目光，死亡会吸引生命神的目光，规模越是庞大，越是容易叫他们发现。”凯瑟琳意味深长地说，“我们通过仪式吸引他们的注意力，使他们看向我们，如果运气好，就能得到一些对他们来说微不足道，对我们却极为重要的褒奖。”
唐诘没继续问了。
对方的话语里，异世界唯二的神明，听上去都不像什么仁慈博爱的神明，反而像是诡异莫测的邪神。
火焰会吸引光明神，那会不会有人故意纵火？
死亡会吸引生命神，那会不会有人故意谋杀？
“其实在历史记载里，很多地方都隐约提到了另一位神明，不过目前，没有任何人发现能够正确取悦对方的仪式，”凯瑟琳遗憾地叹息，“所以，我们也就无法借取对方的力量了。”
其实，严格来说，异世界人对神的态度，和原世界的宗教信仰者也截然不同。
……不像是对待神，倒像是对待活化的工具。
唐诘回忆起当时的想法，感到一口气卡在喉咙，难以下咽。
他不愿意再去询问，阿纳托利究竟是否是自愿回归到奥利维亚体内。
这对他极为残忍的说法，对本土的人而言，兴许早已司空见惯。
越是了解这个世界的文化，唐诘越是难以融入其中。