到了如今，江则初已经满足不了做清河的“地下霸王”了，她要将整个江家收入囊中，光明正大地做“清河之王”。这才有了秦朔如今手中的这份“盟约”。
“厉害的人？”秋桂见秦朔如此形容江则初，不禁道，“厉害的人才能帮到九爷呢。”
不等秦朔再说，秋桂又问，“九爷这次准备如何帮江小姐拿下江家？”在秋桂的心里已然默认了秦朔这次会出手相帮。
“还没想好。”果然，秦朔是愿意帮助江则初登上江氏家主之位的。一来，自己和江则初这几年来合作愉快，倘若江家家主换了人，合作恐生变故。二来，秦朔也希望多多出现一些如同江则初一般的“优秀女性”，这样才能鼓舞更多的女性从后宅中走出，抬头挺胸，自豪地在天地间自由生长。
这三年来，秦朔虽然一直倡导“妇女能顶半边天”，鼓励女子走出后宅，甚至还建造了长芦女子纺织厂和唐海女子羊毛制造厂，但是效果并不明显。
家贫的小女娘们得了赚钱养家的机会几乎都是愿意进厂的，但是只要家境稍微殷实一些的人家，对于女子出门做活还是避之不及。一来，觉着会被世人耻笑，二来是唯恐女子抛头露面就失了清白名节。总之，陈旧的观念非是一时半刻能够改变的。
因此碰上个野心蓬勃的江则初，秦朔很乐意出一把力，不谈私利，只谈公益，也算是推动了妇女解放事业。
“可是”秋桂说出自己的忧虑，“这江小姐是个厉害有谋算的，万一她成了江氏家主，清河做强，是否会对我们不利，九爷该想想不如趁此之际，加强双方的合作，稳固盟约。”
“这我倒是不担心，只要我们永远比她更强，对方就不敢轻易毁约。”秦朔还是有这个自信的。在外人眼中自己不过手握唐海、长芦两块芝麻粒大点的地盘，上不得台面。可实际上自己东边有盐，北边有矿。
海盐随着商队，裹挟在布匹中运输进了大凤朝，给秦朔带来了数不尽的财富。铁矿锻造成的利剑让秦朔手握一只所向披靡的军队，可以驰骋天地间，无所畏惧。
除了利剑，铁矿的存在让秦朔的生产力大幅度提高，从蒸汽机的发明，到织布机的投入使用，这些离不开人才的发明研究，可也离不开矿石资源的支撑。
手握众多底牌的秦朔才能如此傲然地说出“不怕他人变强，只要自己更强”的话来。
面对如此秦朔，秋桂忍不住叹气扶额。
“嗯？我说得有什么不对？”面对秋桂的叹气，秦朔虚心求教。
“九爷，我的意思是”秋桂抓狂，心道九爷怎么就不开窍呢？！人家男子到了九爷这年纪差不多都儿女双全当爹了，怎么九爷却连娶媳妇的心都没有呢？
见秦朔还是不开窍的模样，秋桂只得打开天窗说亮话，直言道，“九爷，您与江家小姐，男未婚，女未嫁，正是合宜啊！”
“！”万万没想到，秋桂说得竟然是这一茬的事情。
“九爷，您年纪也不小了，该要考虑婚姻大事了，否则，以后这偌大的家业该何人继承呢？”秋桂苦口婆心道。在秋桂看来，九爷这硕大的产业都是九爷的血汗，决不能便宜了外人，只能留给九爷的亲生后代。
“可是，我根本没有时间啊！”秦朔的回答超出了秋桂的预料。
虽然如今手头上人才渐渐丰裕，帮手越来越多，可是地盘和产业也越来越大，秦朔每日除了睡觉就是工作，旁的便再也分不出半点精力来了。
在秦朔心中，结婚生子那是很严肃、很重大的事情，自己必须做出完全的准备。自己不能娶了人家女孩儿回来就为了生孩子吧，不能生了孩子就不管不顾吧。自己身为丈夫要照顾妻子的情绪，身为父亲要陪伴教导孩子。可是如今的自己满脑子的只有基地建设，哪里能成为一个合格的丈夫，一个称职的父亲呢？
再说个不吉利的，自己如今干的就是掉脑袋的买卖，别看现在风生水起，可是不到最终胜利的那一日，什么都说不准。一朝事败，自己身死是小，何必连累了旁人。
“江小姐很不错的，不是会耽于儿女之情的，于事业上也可与九爷相互扶持进步。”秋桂还想再劝。
“别了。”秦朔摇头，言语间非常坚定，“继承人什么的，该是能者居之。好竹还出歹笋呢，何必拘泥血缘。”：，，