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见双方人马走远,火云齐跳下马来,奔到龙子西面前。
龙子西早翻身下马,一把抓住了火云齐的手。
火云齐看着龙子西脸上的汗渍,又看看地上的几具尸体和斑斑血迹,一跺脚:
“少侠受惊了!亏得哥哥还算及时赶到。要是少侠出了事,哥哥可对不起公主啦,嗨!”
龙子西凄然一笑:
“是小弟自己太笨,上了人家的当,也怪不得别人。对了,哥哥不是跟随申候一行去镐京了么,怎么会在这里?又怎么知道小弟会遇上危险?”
火云齐道:
“先不忙,我们找个地方坐下说,看来兄弟是累得不轻呐。”
便有士兵过来在地上铺了个席子,几人坐下。
又有士兵拿过水来,几人也是真渴坏了,“咕咚咕咚”喝了个够。
火云齐见几人喝完了水,开口说道:
“要不说,还是我家公主聪明呐。
“我们跟随候爷出发不久,公主突然连声叫苦,说是自己一时心乱,失了计较。
“候爷问她怎地,公主道,孛丁太子虽然可能无心害少侠,但西域仙人、尹球,甚至杨朴、计刚、穆宛等人,岂能不借机为难于少侠?
“我们都不在,可不好制约他们了。
“于是,公主央求候爷把哥哥我又派了回来,意在保护于你。
“考虑到哥哥我一人力孤,又让候爷给了哥哥兵符,允许哥哥调动军队。
“哥哥回来之后,先去安排军队,没来得及见你。
“今天早上哥哥到馆驿找你,却说你们已经离开了。
“想去追你们,却又不知你们往哪里去了。
“这样就耽搁了不少时候。
“后来,一个伙计说好像听你们提到刀峡,哥哥这才调动军队,急急赶来。
“好在,你们真在这里,早是没有出现意外,真真万幸!”
龙子西苦笑:
“今生今世小弟是难以报答公主大恩啦。不怪公主骂小弟笨,小弟我的确是太笨啦!”
便把昨天的事情又说了一遍。
不禁感叹:
“看来,裴圳并非有意骗我。一定是尹球发现了他有些不对,事先防着他,没有让他知道真相。
“另外,这裴圳,对他家老爷可真是忠心,为人也豪爽磊落,不失为一条汉子!”
又说到吕子丹,龙子西心中一痛:
“他哥俩也是好汉。这子丹为了取得仙人信任,不惜掌伤亲兄。又冒死偷回了《太公兵法》,可惜……唉,可惜还是死于非命!”
说着,龙子西忽然想起了一件事:
“对了,火大哥,可曾见到秦氏三杰他们?吕艺享和卓尔美也和他们在一起。他们比我们晚出发了有一盏茶的功夫,不知为什么到现在也没现身?”
火云齐一楞:
“哦,是这样?却是没有见到。”
方三哥道:
“会不会是走错了路?”
方四哥摇头:
“应该不会。我等昨天已经把路线都打听得实了,我们尚未走错,他们如何便能走错?”
龙子西心情一下子又沉重起来:
“看来,他们一定是遇到麻烦了,只是现在也无法可想。唉,都怪小弟,就不该分开行动!”
说着,长叹一声,满脸愧色。
火云齐劝道:
“兄弟不必烦恼。我料应该不会有什么危险。
“因为哥哥来的路上,一直派人细心查看,并没有发现有人打斗的痕迹。
“另外,秦氏三雄个个身手不弱,再加上吕艺享,也不会轻易吃亏。”
听了火云齐如此说,龙子西心下稍宽。
可依然愁眉不展,只在心里责怪自己。
方三哥也劝道:
“火大侠说的是,兄弟千万不可自责过甚,我们慢慢寻访便了。再说,我们今天一战而得回半部剑谱,我们其实大赚了呐。”
龙子西却哪里高兴得起来?
兀自愧疚不已。
火大侠问道:
“下一步兄弟做何打算?”
龙子西道:
“小弟原意是回褒城。可是,如今失了秦大哥诸人,却是如何是好?”
火云齐想了想道:
“依哥哥所料,秦大哥等人一定是被西域仙人或者是尹球给抓走了。
“如果是落入尹球之手,尹球要么回镐京,要么回褒城,估计会把几人押在骆驼东庄,我们去褒城却是刚好。
“如果是落入西域仙人之手,他们想来也是要回西戎国,离着褒城也近。
“如此看来,我们还是先去褒城,到了褒城再作打算便了。”
龙子西一听,十分高兴:
“火大哥所说端的有理!我们便仍旧先去褒城。公主说她也会从镐京赶过去,还说要带小弟去见姑姑的孩子。”
火大侠点点头:
“如此,我护送你们离开申国地界。出了申国地界,我一个人继续陪你们,军队可就得回来啦。”
当下计议已定。
火大侠领着二百名士兵护送,快要离开申国地界的时候,又遣回了军队,火云齐陪着众人继续赶路。
不消说,一路十分顺利,十几日早到褒城。
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入了褒城,早有人通知了褒洪德和华地宁。
华地宁半路迎接,见了龙子西十分亲热,也不必细说。
当晚褒洪德为众人接风,曲奇将军等人都参加了,说不尽又是欢声笑语,众人尽兴而归。
席散之后,华地宁请龙子西、方家兄弟和火云齐到家里议事。
众人到了华地宁家,见是一座十分齐整的新建府宅,便知道华地宁在褒城一切顺利。
众人与华地宁姨妈姨丈见了礼,两个老人自去休息,早有下人把茶水伺候上来。
众人刚刚坐定,华地宁却拉起龙子西一把抱住,端详个没完:
“可想煞哥哥啦!让哥哥好好瞧瞧。嗯,一年未见,兄弟又长高了,也更英俊啦!快把你的英雄事迹跟大哥好好说说!”
方三哥笑道:
“华大哥想听少侠的英雄事迹,那可真不少,先让少侠自己说说。等有时间你备好酒菜,三哥我再给你说上三天三夜,保你听个够!”
众人都笑。
龙子西道:
“三哥莫要取笑小弟,小弟哪有什么英雄事迹?想来,没有田姑娘,嗨,小弟总是改不了口,小弟是说,没有公主相助,小弟只怕一事无成呢。”
当下,华地宁放开龙子西,两人挨着坐下。
龙子西便把与华地宁分开后的一些事情简要做了介绍。
有些事情,方家兄弟和火云齐也不太清楚,大家都听得津津有味,有时又不免发出感慨。
说着说着,龙子西的脸色又沉重起来:
“最让小弟感到惭愧的是,时至今日,姑姑的孩子仍没有下落不说,又把卓尔美和几位兄弟弄丢了。唉,小弟真是没用!”
不由又想起卓尔美再三提醒双方交换是个圈套一事,既钦佩卓尔美,却又更加担心她的安危。
火云齐道:
“兄弟又来了!能够找回半部剑谱,已经十分不易了。再说,公主已经答应尽快让兄弟见到孩子,兄弟是了解公主的,她可从不说虚话,兄弟尽可放心。想来也不用多久啦!”
方三哥也道:
“正是。秦大哥、卓尔美几位想来也不至于怎样,我们慢慢查访,也一定能查到下落。”
华地宁道:
“如此,兄弟且放宽心,在这里好生休息。待公主驾到,自有分晓。”
龙子西点点头:
“这个一会儿再理会。大哥且说说,你一切可好?”
华地宁道: