段颎与田晏合兵后，立即进兵允吾城北二十里处，其众近二万人，旌旗招展，兵威赫赫。叛羌闻之，连夜撤往河关，欲和陇西羌人合兵，段颎当即率军追击。
而段颎麾下司马夏育奉命一路往河关进军，却不料陇西叛羌攻破狄道城，杀害官吏，掳掠百姓，随后分兵四处烧杀抢掠。
夏育率军至陇西、金城二郡交界处，遇到逃出狄道的凉州从事边章，从其口中得知陇西叛羌正往金城河关进军，欲渡河和金城叛羌南北合兵，合击段颎，夏育大惊。
夏育当即和边章率军袭取河关，以阻止陇西叛羌渡河北进，不料在河关城外三十里处正遇赶往河关的鸟吾种羌，两军列阵对峙。
两军阵前，鸟吾种羌王乌环见夏育兵多，心中不安，其子乌多说道：“父王，敌军势大，不如暂且撤兵，与其他羌帅汇合后，再进兵河关。”
乌环斥道：“敌军五千余骑，我军仅有三千余人，若是冒然后退，敌军若然来攻，我军则不战自溃，我已派人前往求援，只需拖延即可。”
麾下大将胡吉早已不耐烦，请命道：“大王，末将愿出阵斩了夏育，不战自胜。”
“好，若是斩了夏育，本王重赏于你”，乌环看着敌阵五千骑兵杀气腾腾，不禁奇道：“段颎竟如此大胆，金城、陇西处处皆有我羌人，还敢派出五千骑兵绕袭河关，真狂徒也！”
“夏育狗贼，你杀我羌人无数，可敢出阵一战”，胡吉拍马至阵前，点名要战夏育。
夏育当即大怒，欲出阵迎敌，边章劝道：“司马万不可单身出战，我军兵多，此时正应挥军冲杀，迅捷取胜，万不可拖延。”
“边从事不必忧虑，待我斩了此贼，你便与我挥军冲杀”，夏育说罢，策马挺枪直取胡吉，边章还欲再劝，夏育早已和胡吉战至一处。
二将阵前相斗数合，夏育枪法凶狠凌厉，刚猛有力，胡吉挥刀力战，一时间仅有招架之力。战至十余回合，胡吉已身中数枪，刀法渐乱，心中惊惧，欲转马回阵，夏育早已一枪朝胡吉心口刺来，胡吉招架不及，落马而亡。
“杀”，夏育策马直取羌王乌环，零典与其子乌多合力迎击，才堪堪挡住夏育，边章随后率五千骑兵冲杀敌阵，鸟吾种羌兵少，渐落败势。
“父亲，我军将败，快走”，乌多见己方将败，便一路护着乌环往东南奔逃，夏育欲追，却为乌环亲卫挡住，只得任其逃去。
羌王乌环一逃，羌兵纷纷四散溃逃而去，夏育正要率军追击残敌，却不料边章又是苦劝道：“夏司马，万不可追击，如今我等行踪已露，首要之务乃是夺取河关，快整军奔袭河关。”
“边从事所言极是，我最喜追击破敌，险些误了大事，立即整军”，夏育当即派麾下校尉整军。
片刻，校尉来报：“夏司马，我军战死二百余人，伤三百余人，杀敌近五百，俘虏八百余人，是否还如往日那般。”
“好，俘虏全部杀掉”，夏育冷声道。
边章大惊，劝阻道：“此举未免过于残忍。”
夏育不屑道：“边从事不知兵事，我等自令居一路赶来，沿途血洗羌人部落无数，行军踪迹才未外泄，若不然怎能半途救边从事一命。”
边章反驳道：“如今消息已然走漏，不如放之自去。”
“若是今日放之，明日又要与我等对阵，伤及我军将士，何况军士一路行军，心中积苦已久，就让军士们泄恨一番”，夏育丝毫不在乎，当即下令诛杀八百俘虏，片刻间即被杀光。边章见夏育麾下军士杀人如麻，毫无怜悯，心中又惊又怕。
夏育率军一路疾行，趁夜色昏暗，袭取河关城，金城、陇西羌人无不惊慌。段颎趁机率军追击金城叛羌至黄河南岸，陇西叛羌则进逼河关。