窦太后受宦官迷惑，屡次封赏宦官及其党羽，引得窦武、陈蕃大为不满，甚至司隶校尉李膺当殿驳斥窦太后，可见满朝公卿心中何等气愤，陈蕃、李膺、刘瑜、尹勋等朝臣纷纷劝进窦武诛除宦官。窦武想起田圣之事，恼恨异常，却又担心诛除宦官之后，窦氏不足以制约朝臣士大夫，心中百般纠结，犹豫不定。
一事未平，一事又起，且说先前迎立灵帝，曹节、窦武、陈蕃等人俱得封赏。若是论功，侍御史刘倏有推荐之功，又与皇帝有同宗之谊，自是功劳厚重，然其所得封赏甚是浅薄，远不及窦武、曹节等人，刘倏心中多有不满，却也不敢明言。
此时，窦太后视宦官为心腹，窦武结纳士人为援，宦官与士人之间水火不容，双方勾心斗角不断，你死我活亦是不远。正所谓“祸福从来路不遥”，宦官见刘倏素来与窦武亲善，又是宗室大臣，倍受灵帝宠信，深恐刘倏为灵帝所依仗，致使灵帝偏向窦武，从而于己不利，刘儵也因此招来曹节、王甫、张让等宦官的妒恨。
宦官当即向窦太后上奏，骗得灵帝允准，将刘倏外调为泰山郡太守，即日离京赴任。刘倏接诏之后，心急如焚，急匆匆赶至大将军府，拜见窦武。恰巧陈蕃正与窦武议事，二人见刘倏满面急色，心中疑惑，窦武便开口问道：“叔承（刘倏字）何故如此惊慌？”
“大将军，天子传诏，调任我为泰山太守，即日赴任，这该如何是好？”刘倏苦着脸说道。
陈蕃冷哼一声，怒道：“此事定是宫中宦官所为，宦官必是见叔承颇得天子宠信，心中惧怕，便唆使太后与天子将你外调，折我臂膀，可恶至极。”
“太后方下诏令，若是此时驳回，恐为不妥”，窦武满心不在意，出言宽慰道：“叔承不必忧心，可暂且前往泰山赴任，过些时日，老夫再将你调回洛阳即可。”
陈蕃也笑道：“如今朝堂之势在于我等，叔承尽可安心前往泰山，可沿途游历一番，亦可结识天下志士，不出一月，老夫与大将军定让你重归洛阳，共诛宦官。”
“既如此，下官暂且告退，二公珍重”，刘倏心知诏令不可违，只得黯然而去，前往泰山赴任。
方出虎牢关，行至一处山岗密林，忽闻路旁草木沙沙攒动，刘倏掀开车帘，呢喃道：“今日晴朗无风，何故两旁草木摇摆不定？”
刘倏话刚说完，不料两旁蹿出十余蒙面黑衣人，均腰挂利刃，手执军弩。刘倏出言喝问，黑衣人并不作答，张弩就射，拔剑便刺，片刻间，刘倏护卫死伤殆尽，仅剩其孤身一人。
刘倏瘫倒于地，颤栗道：“你等究竟是何人？胆敢刺杀朝廷命官。”
“呵呵，刘大人莫非不识某家？”，为首黑衣人冷笑几声，揭开面纱，显出面容。
“王越”，刘倏惊呼一声，未想到竟然是王越，不禁乞求道：“王师傅，本官与你往日无怨，近日无仇，何故害我性命？”
王越笑道：“刘大人，某家亦是奉命而为，至于是奉何人之命，想必大人仔细想想，自会知晓。”
“哈哈”，刘倏思虑半晌，忽而放声大笑：“果不其然，必是张让、赵忠等人所为，他等惧怕我将先前之事诉出，为窦武、曹节等人所不容，而今半途取我性命，便可挑拨窦武、曹节相争，妇人之毒尚不及此，我真是与虎谋皮，死不足惜。”
王越也不再与其多言，抬首一剑，将刘倏砍杀，带着一众爪牙，匆匆离去，只留下满地尸首。
窦太后人处深宫，左右皆是宦官内侍，每每裁决国事要务之时，无不问策宦官，受其唆使，以致国事日渐衰颓，有识之士纷纷退隐山林，不再过问世事。窦武起初并不在意，未及时劝阻，直到刘倏惨死，才再次感到宦官威胁之巨，当即召来陈蕃商议，欲打压宦官一番。
为此，窦武向太学生献殷勤，提拔张凤等数人出仕，又借陈蕃威望，联结朝中众臣，指使心腹上书窦太后，请窦太后诛除宦官，窦太后却犹豫未决。
恰巧天生异象，洛阳日食，窦太后诏令公卿以下，各言得失。陈蕃寻到窦武，劝说道：“昔日御史大夫萧望之，为一石显所困，饮鸩自杀，而今宫中妖邪乱舞，不下数十位石显，大将军何以自处？先前党锢之祸，李膺、杜密诸公，受尽冤屈，皆因宦官弄权，以致忠正之士无故遭祸，退隐山林，长此以往，朝廷还有何人可用？大将军莫非要以孤身之力，抗衡群宦之势？”
“我已让冯述、尹勋等人上书除宦，奈何太后不允，我亦是无奈”，窦武心中又是踌躇起来，为难道。
陈蕃不由急道：“大将军何故一再迟延？蕃已年近八旬，尚有何求？只求为朝廷除害，助将军立功，不然我早已归隐乡里，乐得自在，何必自惹烦恼，日夜不安？”
“陈公忠心为国，老夫自是知晓，不过事关重大，还需从长计议，寻得良策才可”，窦武反劝慰道。