窦太后微微颔首，回道：“陛下既有此心，姑且一试，不过还需把握分寸，适可而止。”
“谢太后赐教”，灵帝闻言，心中一喜，又与窦太后聊了一番家常，这才在蹇硕、董萌催促下，匆匆离去，回到宫中。
次日，金銮殿上，灵帝大发雷霆，将一封奏章扔弃于地，让群臣一一传阅，朝臣惊愕半晌，无一敢言。
独有太尉郭禧上前奏道：“陛下，且不论密奏出自何人之手，就其中之言，甚为有理，李远举兵以‘清君侧’为名，乃是因李家为奸佞诬陷，心中愤慨，这才举兵作乱，只需陛下平反李膺冤案，惩办元凶，则李远定然望风而降。”
此时，曹节再不如昔日一般从容，慌忙叩首请罪道：“陛下，万不可听信小人之言，此人既然上得奏章，何故藏头露尾，不敢示人？可见此人包藏祸心，还请陛下明察。”
程阿赶忙奏道：“陛下，李远乃是叛国逆贼，勾结西凉羌胡夷族，图谋攻入京师，国法不容，理应剿灭，决不可放纵。”
“李远谋反作乱，臣以为当诛杀李远三族，至于密奏之人，定是李远同党，也应彻查治罪”，曹陵继而附奏道。
灵帝听得要追查密奏之人，心中一惊，纠结半晌，瞥向杨赐，沉声问道：“杨爱卿，依你之见，该当如何？”
杨赐苦着脸奏道：“微臣以为，当务之急，乃是平定叛乱，至于奏章之事，暂可搁置，一切敬听陛下决断。”
“嗯”，灵帝点头道：“杨爱卿言之有理，传令段颎早日出击叛军，平定叛乱，其他诸事日后再议。”
曹节不觉间摸了摸额头冷汗，瞪了一眼郭禧，心中怨恨至极，料定密奏必是郭禧所为，然朝臣奏章均是先由自己阅览，不由纳闷郭禧是如何绕过自己，密奏天子，疑惑不解。
且说董卓自屯兵陇西，百般运作，终是得偿所愿，受封陇西太守一职，顿时志得意满，飞扬跋扈，未免尹端从旁掣肘，当即打发尹端回到关中。
这日董卓召来李傕、郭汜、董旻、董维、牛辅等一干心腹，自得道：“我今蒙天子恩宠，受封陇西太守，然陇西一郡兵士不足五千人，若是叛军大举来攻，我军难以自守，段颎亦是无力来救，故而欲在陇西招兵买马，扩充军力，你等以为如何？”
李傕说道：“将军所言甚是，飞熊军连番恶战，伤亡颇大，仅剩千余人，还需早日招募补充，否则难以再形成战力。”
“稚然（李傕字）所言极是，请将军恩准”，郭汜深知飞熊军乃是董卓麾下精锐，二人得董卓亲信，才得以统率飞熊军，此番飞熊军损失惨重，自己与李傕责无旁贷。
“嗯”，董卓沉吟半晌，点头说道：“传令下去，于陇西收揽冀城残兵败将，从中挑选精锐之士，补入飞熊军。”
董旻忧心道：“兄长，军中粮草辎重将尽，若是再扩充军力，恐难以为继，况且飞熊军所需辎重数倍于普通精骑，还请兄长三思。”
“哼！我早已有令，各县筹备粮草辎重送往营中，何故迟迟不来？”董卓闻听辎重不足，怒火直起。
董旻无奈道：“兄长有所不知，近日军士四处劫掠，民怨四起，陇西各县阳奉阴违，百般推脱，不肯献粮接济军士。”
“呵呵”，董卓脸色骤冷，寒声道：“既然如此，便将此等县令悉数罢免，自飞熊军中挑选有功忠心之人，接替各县要职。”
董维劝阻道：“父亲，各县主官皆是朝廷任命，无故私自罢免，恐朝廷下诏问罪，父亲三思。”
“我儿有所不知，为父早有此意，只是碍于陇西太守一职尚未到手，故而忍耐至今”，董卓摆摆手，不在意道：“如今朝中宦官当权，只需多备金银交好其等，为父再安插些罪名，省得这些狗屁县官用的不顺手。”
“就说这些县官枉食朝廷俸禄，暗自勾连叛军，妄图颠覆陇西，为父趁机再将此些人等，逐一就地正法，朝廷又能奈我何！”董卓满脸傲然，凉州地处偏远，朝廷掌控微弱，若是将陇西郡县要职，全部换上心腹之人，日后陇西便是董家的天下，自己也不必再受窝囊气。
“如此甚好”，董旻甚是赞同，进而说道：“愚弟以为陇西富户大族甚多，家中殷实，不如派兵强行征粮，补充辎重，若有不从者，趁机抄家灭族，兄长以为如何？”
“好”，董卓连连称好，又对牛辅、董维喝令道：“陇西郡中羌人众多，而羌人乃善战之兵，若是肯投效于我，则无需再为兵源发愁，你二人即刻收揽陇西羌人，为我所用。”
“此外，你等还需于郡中各县，发布文告，招揽西凉豪杰，不问出身，不问长相，只认勇武”，董卓对众人吩咐一番，诸将纷纷领命而去，各行其是。
董卓自受任陇西太守之后，收纳败兵，降服羌人，招揽豪杰，大肆扩充军备，军士激增至万余人；而后又以勾结叛军为名，先后奏免各县主官，就地格杀，从军中、族中挑选心腹充任陇西郡县要职，幸得宦官竭力为其遮掩，得以安然无恙。
董卓大肆扩充军备，粮草辎重所需日益增多，其中三千飞熊军损耗甚巨，董卓当即放纵士卒抢掠各县富户大家，抄没其等家资，以作军用，一时间陇西百姓怨声灾难，却也无处可诉，只得默默忍耐。
正当董卓于陇西擅权专姿之时，李远见董卓退守陇西，段颎驻兵关中，己方军士激增至十万，还需加以磨合整编，便驻军冀城休整，囤积粮草军械，时不时派兵袭扰陇西与关中，试探虚实，暗查敌情。
段颎见李远一时间难以进取，当即征召关中三辅精锐，充实兵力，聚兵三万，与韩卓同守三辅，抵御敌军。然曹节、灵帝为叛军之事终日忧虑不安，接连下诏申斥段颎平叛不力，责令段颎早日进兵平叛。
(本章完)