却说置鞬落罗见开春在即，随即率军归返，渡河之时，忽而四周山林中喊杀声一片，当置鞬落罗瞧见一面面“汉”字大旗后，惊呼道：“不好，汉军。”
“传令下去，丢弃马匹，全速渡河”，置鞬落罗拔出佩刀，跨上战马，转首对言勿术喝令道：“王儿听令，即刻率军渡河，奔往灵州，返回北漠，汉军自有我来抵挡。”
“父王，情势危急，孩儿怎能弃你而去？”言勿术急忙上前勒住马首，恳切劝道。
“此乃军令，再敢多言，军法从事”，置鞬落罗怒喝一声，见言勿术不肯撒手，扬起马鞭就抽，言勿术无奈之下，领着千余精骑火速渡河。
“鲜卑的勇士们，列阵迎敌”，置鞬落罗战刀高举，五百亲卫紧随其后，整齐划一，唰唰拔刀出鞘。
“杀”
随着一阵急促的号角声，漫山遍野的红袍汉军，如同一片红色汪洋般，聚集成步骑两阵，大纛旗上的“汉”字格外显眼，大旗之旁又有一面“夏”字帅旗，帅旗之下，北地太守夏育傲立马上，长枪一挥，千余南匈奴骑兵疾驰而出，杀向河边鲜卑轻骑。
鲜卑五百轻骑肃穆有序立在白鹿大旗下，严阵以待，置鞬落罗一见汉军攻来，战刀一挥，五百轻骑嘶吼连连，呼啸迎击。双方骑兵皆是当世善战精骑，实力不相伯仲，奔腾起来犹如排山倒海，声如沉雷，响彻河岸。
终于，两股洪流以相似的阵形，砰然撞上，马嘶人吼，战马相撞，战刀相碰，血肉横飞，然而这两支轻骑又是有所不同，鲜卑骑兵大多身着布甲，手执弯刀，而南匈奴骑兵多是皮甲护身，环首刀在手，与汉军骑兵一样。
两合交锋过后，鲜卑轻骑损伤近半，南匈奴亦是折损百余骑，置鞬落罗回首一瞥，见言勿术等人还未渡河，闹哄哄一团，争相搬运财物，顿时怒喝道：“谁敢再贪图财物，耽误渡河，杀无赦。”
“不得携带财物，快快渡河”，言勿术四目一瞧，河岸上财物已搬运大半，紧忙奔上船头，受不住船体的左右摇摆，顿感头晕目眩，急急趴在船上，呕吐不止，其余船上兵士亦是如此。
“给我杀”
置鞬落罗愤怒的望着对面匈奴骑兵，本欲稍加拖延，哪知匈奴骑兵再度冲杀上来，恼喝一声，迎头杀向对面匈奴骑兵。
“呵呵，鲜卑人意欲拖延，传令全军压上”，夏育一见己方兵卒列好阵形，长枪一挥，鼓号骤然大作，旌旗迎风招展，汉军两翼骑兵率先杀出，直奔鲜卑轻骑两翼，中军步卒稳步急进，一股红流席卷而来。
“放箭”
此时，鲜卑、匈奴骑兵混战一处，忽而夏育脸色狰狞，又是大吼一声，弓弩齐发，羽箭密集如雨，猝然落在鲜卑、匈奴骑兵交汇处，射得夷族骑兵人仰马翻，嘶吼声一片。
几波箭雨方才落下，汉军骑兵已然自两侧包抄过来，纷纷抄起手中弩箭，一阵疾射，不停有夷族骑兵落下马来。转而，汉军步卒又至，盾牌林立，枪矛乱刺，不及片刻，千余鲜卑、匈奴两部夷族骑兵，皆被汉军屠戮杀尽。
“全军向河中抛射”，夏育率军急急赶至河岸，高喝一声，河岸汉军张弓拉弩，万箭齐发。船上鲜卑骑兵早就吐得气虚力弱，动也不敢动，望着空中黑压压的箭矢，还未来得及闪躲，便被羽箭洞穿，如下饺子一般，哗啦啦跌入河中。
言勿术也是身中数箭，幸亏未伤及要害，逃过一劫，带着百余残兵败将，逃往灵州。夏育瞧着敌军逃去，心中虽有不甘，却也无奈，若非置鞬落罗于灵州留下六千精骑，自己早就再遣一军度过黄河，于西岸布下伏兵，定能一举全歼鲜卑轻骑。
“太守，此时是否渡河追击？”一旁军校们神情激昂，纷纷请命道。他们多年来尽受鲜卑人欺凌，望着同胞百姓为鲜卑人所凌辱，却只能坚守城中，不敢出外作战，今日夏育追击鲜卑，大胜一场，甚为痛快。
“置鞬落罗倒也考虑妥当，为免后路受挫，于灵州留有后手，若是此刻率军渡河，不仅难以取胜，反而会遭受敌军伏击，一败涂地，不宜追击”，夏育摆手劝止众将，回首瞥了一眼身后一千五百余名夷族骑兵尸首，严声令道：“严格盘查，不准许放过一名夷族活口。”
夏育打马踏入死尸堆，方巧碰见置鞬落罗的尸首，手中长枪猛然刺下，将置鞬落罗尸首挑在枪上，细细一瞧，大笑道：“果然是置鞬落罗，此次追击，斩首鲜卑一部之长，倒也立下大功。”
熹平三年（公元174年），春一月，鲜卑乞伏部首领置鞬落罗率轻骑万余，侵扰北地郡，北地太守夏育趁置鞬落罗撤兵之际，率汉军、南匈奴屠各部轻骑前往追击，击破鲜卑骑兵，斩首置鞬落罗。朝廷升任夏育为护乌桓校尉，震慑幽州乌桓诸部，协助度辽将军臧旻，确保北疆安宁。
又有并州刺史胡芳病逝，因定襄太守丁原抗击鲜卑有功，光禄大夫举荐丁原为并州刺史，灵帝允准。
熹平三年（公元174年），春二月，鲜卑撤兵北返，边郡暂得安宁，灵帝下诏大赦天下。同月，左扶风地震，灵帝归咎于朝堂三公，罢免司徒唐珍，擢升永乐少府许训为司徒。