正待殿上灵帝神伤之际，王甫又是小心翼翼凑到灵帝跟前，低语道：“陛下，程阿还在皇后宫中，搜得几封书信，还请陛下阅览。”
“书信”，灵帝轻咦一声，忙取来书信，细细一看，勃然大怒，恨恨道：“宋酆，你真是狗胆包天，竟敢谋反。”
“陛下，这几封书信，皆是昔日渤海王刘悝与宋氏父女勾连罪证，意图里应外合，谋反篡位”，王甫见灵帝怒火中烧，全无理智，赶忙向张让递去眼色。
张让会意，当即进言道：“刘悝被诛，宋酆逃过一劫，哪知宋酆不知悔改，故意与曹常侍结下姻亲之好，拉拢曹常侍，意欲勾结曹常侍一道作乱自立，曹常侍严词相拒，并将宋酆谋反罪证送来，请陛下御览。”
灵帝接过张让手中书信，尽是大不敬之词，灵帝想起不久前的刘悝谋反，恨得咬牙切齿，也未加思索，就信以为真。
“陛下，宋酆向来待人宽厚，品德端正，绝非奸邪之辈，还请陛下勿要因一时之怒，枉杀贤良”，吕强一见王甫等人如此狠毒，非要将宋家灭门，急忙劝阻灵帝。
王甫又是奏道：“陛下，宋酆狼子野心，他恩厚待人，不过是为沽名钓誉，收买人心，用心险恶至极，比之当年窦武，有过之而无不及，陛下决不可姑息，免得日后再生窦武、刘悝之祸。”
“皇后行巫蛊之术，难当后位，奴才查得宋酆也参与此事，从旁协助，陛下还应早做决断才是”，张让适时添油加醋道。
“传诏，皇后失序，惑于巫祝，不可应承天命，即日收缴皇后印绶，废黜皇后宋氏，打入暴室，严加看管”，此时，灵帝对宋皇后的厌恶，也已转变成愤恨，一怒之下，就听从了宦官的诬陷之词，废除宋皇后，打入暴室囚禁。
灵帝想起昔日窦武作乱、刘悝谋反，即使恼怒，又是心惧，继而寒声道：“至于宋氏一族，朕也绝不姑息放纵，传朕诏令，将宋酆一族悉数收捕入狱，胆敢阻挠者，立斩不赦。”
吕强见金口既开，诏令已下，再难挽回，暗自叹息起来，如今朝廷正值多事之秋，偏偏宫闱中又起风波，帝后竟遭此谗言诬陷，不由心生悲怆。
及至宋酆、宋奇父子，以及宋氏族人被收押入狱，宋酆难以置信，自己已然极少过问朝政，处处对宦官忍让再三，甚至还不惜声名受损，与曹节结亲，却终究逃不过宦官毒手，自责、悔恨、怨忿、不甘，皆萦绕在宋酆心头。
次日，灵帝怒气稍歇，思来想去，脑中闪过几丝狐疑，本想将宋皇后召来，再审问一番，蹇硕、张让等人连忙劝阻，灵帝只得作罢。
宋皇后向来贤德，宋酆又谦恭仁厚，宋家受此冤枉，不仅朝臣中多有不满，就是宫中之人，也有不少同情者。
这夜，宋皇后正于暴室之中垂泣神伤之际，忽闻暴室外传来一阵嘈杂的脚步声，宋皇后转首瞧去，只见何贵人、王甫二人联同来到。
何贵人瞥了眼瘫坐地上的宋皇后，冷笑连连，弯腰凑到宋皇后身前，轻笑道：“奴婢拜见皇后姐姐。”
宋皇后扭头不去理会，何贵人不肯罢休，依旧笑脸如花，一脸同情道：“这暴室阴寒潮湿，皇后娘娘尊贵无比，哪能受得了这份苦楚，真让人于心不忍。”
“贵人仁厚，奴婢能为贵人效力，真乃此生大幸！”何贵人话音方落，红儿自其身后闪身出来，忙奉承几声。
宋皇后一听声音，就知是红儿，愤恨异常，抬眼怒瞪红儿，怨忿道：“红儿，本宫待你向来恩厚，视你如姐妹一般，从未有过不当之处，你为何如此忘恩负义，助纣为虐，与奸邪合谋害本宫？”
“哼，姐妹，真是可笑！”红儿冷哼一声，嘲笑道：“你日日高居后位，享尽荣华富贵，我不过是宫中奴婢，受尽酸楚，你若真心视我如姐妹，为何不向陛下引见于我，好让我也沾点雨露圣恩，一同享受富贵？”
宋皇后未想到红儿竟然有此奢望，不由惊愕半晌，而何贵人适时笑道：“皇后娘娘有所不知，还是由妹妹来为你说道明白，这红儿与你朝夕相处，亲密无间，她见你集荣耀于一身，掌后宫于一言，久而久之，难免心生向往，有了踏上龙榻、飞上枝头的念想，却也是人之常情，怪不得她。”
“我等正值大好年华，身处深宫大院，谁不想承蒙圣宠，哪怕愉，也好过与孤灯为伴，聊度一生”，红儿想起宋皇后高居后宫之主，何贵人夜夜独霸龙榻，既是羡煞不已，又是嫉妒不甘，愤愤不平道：“幸得何贵人仁厚，许诺引我上龙榻，皇后娘娘莫要怪我，只怪你自己不得圣宠，却占着后位，挡了他人去路。”
“哈哈”，宋皇后听完，大笑不已，摇头讥讽道：“你这贱婢，真是愚不可及！被人玩弄于鼓掌之间，尚不自知，可笑至极！”
何贵人、王甫二人相视一眼，笑而不语，倒是红儿疑惑道：“你都已自身难保，还敢笑我，有何可笑？”
“本宫笑你痴心妄想”，宋皇后手指何贵人，好笑道：“你口中的何贵人，已然诞下龙子，且生性刻薄好妒，她怎会将你引见于陛下，自取烦恼；何况后宫之中，千娇百媚，万花争芳，凭你这等姿色，也敢有此念想，怎不可笑，本宫如何不笑！”
“你”，红儿怒不可遏，羞愤异常，转首望着何贵人，拉着何贵人衣袖，询问道：“贵人曾许诺于奴婢，引我入见陛下，当不会耍弄于我？”
“皇后娘娘说的不错，我不过是利用你，怎会真的引你入见陛下”，何贵人忽而狂笑不止，抬手甩开红儿，狠厉道：“正所谓鸟尽弓藏，兔死狗烹，今夜前来，正是要送皇后娘娘一程，你就先去为皇后探路去吧！”