那是广袤的无边无际的夜空,深蓝色的天空仿佛静谧的大海，当人抬起头看去时，只觉得这片天空离自己是如此之遥远,人只有在此刻才感觉到天地之大,自身之渺小。
忽然,一阵微凉的夜风吹来，满天的星子都在晃动着,那盛满了星光的干净夜空，向黑暗的大地落下了一匹白练。
满月升起来了。
黑暗的大地终于被照亮，于是，人们看到了无边无际的水波,天似星河，倒灌人间，寒星陨落，水波浸染了万般萤火，点缀着这个晴朗的夜晚。
嘭——！
一朵巨大的烟火在夜空中炸开,无数人抬起了头，眼底倒映着彩色的夜空。
花神祭终于要开始了。
与大海相连的清波湖，海浪从遥远的夜色中赶来，一声声,一浪浪，轻轻推着湖面上的船只。
站在船只上的人却只顾着踮脚眺望不远处,被数百个灯笼照亮的巨大祭台。
那里正上演着一出出的杂耍、歌舞、江南小调……
作为最重要的花神祭舞,当然要压轴出场。
不过，这些精心准备的歌舞杂耍，也已经足够精彩，足够值回船票钱,于是那些小小的船只宛若飞蛾聚拢着光热，围在祭台周边的水面上，船客们卖力的鼓着掌，欢笑着，声音将整个秋日的夜晚都染热了。
而除了这些来观看花神祭的船客们，还有一些更小更细的黑影穿梭在船只之间，他们试图靠近那些看客们所在的船只，如果船夫没有及时驱赶，就会听到一个稚气的声音传来——
“贵人，来点又甜又嫩的菱角吧。”
低头看去，原来是一个十一二岁的扎着总角的儿童，这样的孩童很多，他们衣着简朴，打着补丁，却灵巧的划着一个个小木盆，在船只的缝隙里穿梭着。
脚下的木盆里装满了他们叫卖的货物。
多是一些新鲜的果子，瓜子，果脯等零嘴儿，要价也十分便宜，往往一两个铜子儿就能得到巴掌大一小包，足够看戏时甜甜嘴儿了。
当然，这样的生意是不被船夫允许的，毕竟，船夫也指着卖一些吃食赚些零钱呢。
所以大人们是不会跑来卖的，他们会安排这样半大的孩子，水性够好做事利索，但是因为是孩子，船夫又拿孩子没办法，总不能像大人那般打骂吧。
于是也只好看见了，拿着竹竿虎着脸，呵斥着赶走。
当然，也总有漏网之鱼，船夫又不是长了八个眼睛，哪能看清黑暗的水面上的小水鬼呢？
比如，李烨所在的画舫边的这个孩子。
这些一看就是贵人们乘的画舫，很多小水鬼是不敢来的，一个弄不巧，命都会丢了，可是，如果碰上了一个好心贵人，说不定随手的打赏能抵一个成年人做苦工一年的工钱呢！
眼前的这个卖菱角的孩子，本来是不敢来的，可是他的爷爷生病了，他父母双亡，与爷爷打渔为生，全部的家当就是那风雨飘摇中的一艘小船，如今，这艘小船眼看就要沉底了，小孩一咬牙，瞅着站在船边的李烨气度非凡看起来又很温和，赌博一般捧着今天刚刚采摘的菱角靠了过来。
幸运的是，小孩赌对了。
“哪来的小孩……”
“不必。”
李烨摆摆手，船夫不甘心地退下了。
李烨走上前，摸了摸小孩的总角，温声询问：“孩子，你这菱角怎么卖的？”
“这位贵人，菱角三个铜板一荷叶包，全是新鲜的今天刚刚摘的，特别嫩甜！”
小孩说着就抓起身侧新鲜的荷叶包了一大包菱角。
扬州城毕竟气候温和些，不像寒冷的北部，这个季节还是可以找到一些新鲜的荷叶，虽然也可以用草纸包食物，但是总归比不上不要钱的荷叶。
但是能摘到这么多新鲜的荷叶，小孩也是废了不少劲儿。
李烨看得明白，示意了身后的德公公掏钱，一边与他闲聊着，简单了解了一下此地的民生。
这般交流听得后面的知府连连擦汗，生怕从小孩口里听到什么不利于自己的言论。
幸而扬州知府这些年官做的不功不过，小孩也没想那么多，只是简单地说了一下自己的家境，试图引得贵人怜悯。
果然，拿到菱角后，眼前气度非凡的贵人不仅给了自己三个铜板，还给了自己一笔赏钱，那是——一个银锭。
这可是足足十两银子啊！小孩捧着这么一大笔赏钱傻眼了。
头顶传来了贵人温和的声音：
“孩子，这些钱拿去给你爷爷看病吧，病好了，置办一些田产吧。”
直到划着木盆远离了那栋灯火通明的画舫，小孩才缓过神来，他紧紧捂着胸口，宛如捂着世界上最珍贵的东西，怔怔想着——
其实贵人看起来年龄也就比自己大几岁的样子，是个大哥哥呢，就是看起来气势吓人了些。
他不会知道，那位大哥哥之所以看着气势吓人，是因为他的确是天底下顶顶尊贵的人，一国之主。
“我说，表哥，你不好好在你皇宫里待着，怎么跑这里来了，姑姑也放心？”
小孩走后不久，李烨身后画舫顶部传来了一个元气十足的声音。
“表哥，你怎么连菱角也买，你可是富有天下的皇……咳，黄公子”
回头一看，那是一个英气非凡，元气蓬勃的少年，正盘腿坐在画舫屋顶上，撇着嘴颇有几分赌气。
此人正是来清波湖堵人却不幸被表哥堵住的霍英。
他来此本意是想趁舞蹈开始之前，把姜望舒带走，省得这个小傻子上台闹了笑话，被人嘲笑了，又该哭鼻子了。
可谁知走到一半就被表哥的暗卫抓住带来了这艘画舫。
然后就被扣押在了船上。
“嗯，富有天下也不会放你走的。”
“来之前，母后和舅舅特意交代我多管教管教你。”
不过比霍英大上两岁，却坐在茶几边缓慢品着茶，一副成熟青年的模样，霍英见他气定神闲的模样，有些急了，央求他：
“表哥，我说真的，我有急事，你就放我走吧。”
“李统领说，你是往祭台方向去的，去那里有什么急事？”
茶几上，翠绿的茶叶在沸水中滚动，倒入杯中，茶汤清明，高雅的香气中浮动着淡淡花香。
李烨品了一口，赞叹道：“绿杨春茶，名不虚传。”
“表哥！”
霍英从画舫屋檐上跳了下来，眼神频频飘向不远处的祭台，眼看那里歌舞将歇，下场也就是花神祭舞了，他有些着急：
“我说真的，我真的有急事，您就放我走吧。”
李烨放下茶杯，抬眸看向面色着急的表弟：“说出理由来，我就放你走。”
霍英再次哑巴了，难道要他告诉表哥他准备劫走今天的花神？若是个美人也就罢了，若是叫人知道自己劫走的还是个丑八怪小傻子，他霍英的一世英名岂不毁于一旦？
“你若是不说出个理由来，我是不会放你离开的。”
“我……哼，我不去了还不成？！”
霍英气呼呼地抓起茶杯牛饮而尽，看得李烨直摇头。
此时，不远处祭台上，忽而传来了鼓点的声音，那声音忽远忽近，忽大忽小，宛若在海波之上起伏的船只，鼓动着人的心神，无数人缓缓站在了甲板前，朝着祭台看去。
最后一场花神祭舞要开始了。
算了……
霍英看着远处正在鱼涌而入的舞娘们，放弃了现在掳走姜望舒的念头。
哼！就让她丢个人吧，反正，反正自己也不是她相公，她相公都不操心，自己个旁人瞎操什么心呢？
霍英恶狠狠地想着，手臂一撑，跳回了画舫船顶，盘腿坐在上面，独揽绝佳视野。
此时的霍英没有想到，他会为此刻的决定后悔一生。
有时候，少年人总是过分在意面子，自尊，却不曾知晓，年少时的意气之争，往往会以失去最珍贵之物为代价。
夜空为幕布，明月为皎灯，当群星闪耀之时，花神祭舞终于开始了。
人们首先看到的是十名花容月貌的女子，她们身着粉色衣裙，以金丝绣暗纹，在灯光的照耀下，随着腰肢摆动，反射着金光，一下子便抓住了众人的目光。
湖面上，有看客们议论纷纷——
“看，最中间那个就是王三小姐，可真美啊。”
“南国有佳人，轻盈绿腰舞啊，这位王三小姐的舞技果真十分出色，可惜了，她怎么没被选为花神呢？若是由她来跳那花神独舞，肯定美极了。”
王三小姐王慧云也是这般想的。
这段花神舞前段是十名花神侍女跳的群舞，描绘的是天上仙宫的生活，以及为迎接花神到来，侍女们起舞准备着。
而当花神上场后，她们这群侍女的舞蹈就结束了，后半段才是整个祭舞的重头戏，花神的月下独舞。
那才是全场的焦点，也绝对能得到那位最多的目光。
每每想到此，王慧云心中的不甘心几乎要将她淹没，她奋力地在舞台上跳着，越跳越不甘心，不甘心就这样被淹没在群舞里。
于是当舞蹈即将结束之时，王慧云眼珠子一转，突然脱离了队伍，炫技般地，突然在舞台上旋转起来。