郦寄，已经很老了······
作为汉开国功臣中，唯一一个作为开国元勋，却把功劳都记在老爹头上，自己甘愿做一个‘侯世子’的将门虎子，郦寄能活到现在，无疑已经算得上是高寿。
毕竟那个璀璨的时代，距今已经过去了六十多年。
饶是彼时，以少年之身披荆斩棘，这位二世曲周侯，也已经过了耄耋之年。
——郦寄，已经年过八十。
但也正是因此——正是因为郦寄‘开国元勋’的身份，以及那挑不出丝毫黑色的发须，郦寄接下来的一番话，才能让刘胜稍安心了些。
“姬周之时，天下一分为七，曰：秦、楚、燕、齐、赵、魏、韩。”
“其中，秦据关中、巴蜀、河西地，更经商君变法而得强，可谓冠绝天下。”
“楚则据故荆、楚、吴、越之地，带甲百万，虽只屈、景、昭三户，亦幅员辽阔。”
“赵国虽居于多山之地，又为列国所环伺，经赵武灵王胡服骑射，北拓疆域数千里，虽国不强，然军、卒强者甚。”
···
“时至今日，论起战国七雄，天下人也大都认为：战国七雄，得秦、楚、赵三者曰：强，燕、齐、魏、韩四国曰：弱。”
“其中，又以境居东北苦寒之地，无工商之利、农耕之土，更无死战之卒的燕国，为‘个中翘楚’。”
“然纵如此，燕以战国七雄之至弱，亦能北逐胡虏，扬华夏之威。”
“时至今日，边墙之外、燕东之地，尚还有未经开化之胡蛮，不知秦、汉之卒骁勇，却闻燕卒至而立逃。”
“这，难道还不足以说明问题吗？”
听闻身后，传来郦寄那中气十足，却也隐隐夹杂着痰音的声线，满面愁容的刘胜只悄然直起身，却并没有第一时间回过身来。
——有些事，是不能拿上台面的。
就好比现在，刘胜很担心马邑的战况，天下人也都知道刘胜心系与彼，且心里着实有些没底。
至于此刻，能被刘胜招来这未央宫宣室殿外的瞭远台，听刘胜长吁短叹的众将，更是只需要看看刘胜的背影，就能知道这位少年天子，究竟在经受怎样的精神折磨。
但这丝毫不影响刘胜将那张忧心忡忡的脸，藏在在场众将，乃至世间凡人都看不到的角度。
“条侯以为如何？”
直起身，昂起头，仍远眺向北方，将双手背负于身后；
任由夕阳斜照在自己年轻，甚至是稍显稚嫩的面庞之上，刘胜只如是道出一语。
只见刘胜身后，周亚夫几乎是和郦寄同步动作——一进一退，便大致站在了郦寄方才所站出身的位置。
“陛下。”
“曲周侯所言，虽稍有些不合常理，但也还算有些道理。”
“——自三王五帝以来，我华夏之民所经历的困苦、磨难，绝非天下的竹子所能写完、世间的话语所能说尽。”
“但即便是如此，我诸夏，也还是延绵至今。”
“自姒夏到殷商，自姬周到刘汉。”
“虽有改朝、换代，虽有江山易色，但诸夏之民，也终还是诸夏之民。”
···
“反观化外胡蛮呢？”
“——一场冬雪，就可以灭绝一个部族，甚至是灭绝一片沃土之上的所有生灵；”
“——一场雨雹，便可以将一片草场埋于冰雪之下，让牛羊吃不到水草，他们却也毫无办法。”
“对我诸夏之民而言，刀耕火种，已经是未经开化的象征了。”
“但这些蛮族，却连播种都还没有学会，只能将自己的生存寄望于雨水和水草，以及无法避免的天灾、之上。”
···
“臣虽然读的大都是兵书，但也还算是知道一些道理。”
“臣知道：一个没有学识，整日里都忙着挥舞锄头的农人，是不可能战胜一个满腹经纶，又饱经沙场洗礼的丈夫的。”
“同样的道理：一群未经开化，甚至连清点牛羊牧畜，都需要我汉家派去的一介阉庶去教的蛮夷，是不可能战胜我赳赳强汉的。”
“只是周末春秋战国，又有嬴秦、项楚——这前后数百年战火，致使天下疲敝，百姓民不聊生，方有我汉家过往一甲子，于胡蛮之淫威不能治。”
“然今······”
只意味深长的道出一声‘然今’，周亚夫便借着一个长音止住话头，傲然昂起头。
如后世某一部‘亮’字开头的影视作品中，得意洋洋的王有胜那样，颇有些自豪的看了看左右。
正要再同身旁的同僚，亦或是不远处的少年天子说些什么，却闻宫门外，传来一阵擂鼓轰鸣。
咚！
咚！
咚！
咚！
咚！！
“边关军报！”
“——八、八百里加急！！！”
人群中，没能按捺住冲动的两声惊呼，只让众人的心都猛地一提！
就连强壮淡定的刘胜，都没能按捺轻扶在护栏上的手，随着那骑士策马驰入司马门，而开始轻轻发起颤。
直到那骑士拉住缰绳；
直到那战马嘶鸣着，于正殿外的长阶下停下脚步······
“大捷！！！”
“马邑大捷！！！！！！”
(本章完)