朝廷这边只有施良识得谭肃。当年常安王战败的时候, 施良还是个少年, 后来谭肃逃了,施良从通缉令上见过此人。此刻过去近三十年了,施良乍一眼也没认出被挂在白河城上的人是谁。
施良也不知道朝廷在西海国是否有自己不知道的细作,回头瞧皇长孙。皇长孙也一头雾水,略一思忖道:“怕是西海国人也学会使诈了。”
施良听了,心中有数, 并不理会西海王派人喊话,依旧指挥众将士列阵攻城。
谭肃自从被捉拿,早吓得肝胆俱裂。此刻被吊在城墙上, 流箭飞矢不长眼睛, 只怕战事一起,自己顷刻就被打成了筛子。谭肃越想越怕, 竟是被吓得失禁了。
白河城城墙本就比白河坝高,西域风沙大,这一尿,竟当真是迎风而撒, 那样子既恶心又可笑。谭肃在城墙上哇哇大叫, 大声喊冤, 又是求饶。他这一通乱喊, 倒叫施良听明白了此人就是谭肃。
施良哈哈大笑道:“谭肃, 当年你投递叛国,戕害同族的时候,可曾想过又今日?”不等谭肃回答, 施良又气沉丹田,对朝廷将士道:“将士们,这卖国贼的下场,大家也看见了。谭肃认贼作父三十年,临了临了,依旧是被西海鞑子亲手吊在了城墙上。咱们入伍一日,便当外御强敌,内惩国贼,保家卫国!”
说着,施良取过一支箭,挽了强弓道:“皇上有令,国贼谭肃人人得而诛之!”说完,一箭放出,正中谭肃眉心。
谭肃发出一声凄厉的惨叫,双眼愣愣的瞧着前方。
这里是白河城的东门,出了东门,一路往东,便是广袤的中原。那里有富庶的土地,有宽敞的学堂,有博学的先生,也是谭肃真正的家乡。谭肃恨朝廷,他的父亲死在了朝廷手上,但是无数个午夜梦回,谭肃都回想起常安王起兵前,自己简单的求学生涯和那些少年的同窗。可是,终究是回不去了。
见施良毫不犹豫的射杀了谭肃,西海王亦是一愣。自己因谭肃劝自己撤兵而起疑,但一切都叫谭肃说对了,这个人,究竟是朝廷的细作还是真心辅佐自己?西海王满心的疑问,可惜,谭肃再也不能回答他。
皇长孙不但带来了援军,还带来了粮草,无论是兵力还是士气,朝廷军都在西海大军之上。最重要的是,打仗,无论是打的将领还是兵力,归根结底打的是国力和补给。西海王在白河城固守数月,终究于当年冬日补给无以为继,白河城破,朝廷军夺回卫所,西海国再次求和称臣。
皇长孙亲自颁布了升施良为西海沿子总兵的圣旨,又整理了剩余将士的军功和阵亡将士的名册,押着南安王霍烈班师回京。
这是一场原本完全可以避免的战争,仅仅是因为南安王贪财,便徒增多少伤亡。回京途中,贾琏骑在马背上,想着如今的发展和原著里到底不同了。原著里,和西海国的战争爆发得更晚,西海王准备得更充分,朝廷也战败了。所谓千里之堤毁于蚁穴,战败的起因,也许就是源于南安王霍烈的一念之贪。
至于白河城昌家,在贾敬离开卫所之后,昌家家主早就带着家小逃了,现在不知所踪。昌家宅子只留了些无处可去,又一问三不知的老仆。后来西海军屠城,这些昌家老仆也都死在了白河城的废墟里。
皇长孙一行回京行进破快,于次年四月里到京城。皇长孙会几个能途中早就将西海沿子一战的过程详细整理成册,交给景和帝批阅。
南安王和当地富商勾结,贩卖兵刃,因此引来战火的事令景和帝怒不可遏。下令彻查西海沿子守军窝案。
这一查,才得知南安王仗着西海沿子地处边陲,培植亲信,排除异己。连几个监军都被南安王拉拢,沆瀣一气,倒卖军械,贪污粮饷,冒领军功,无所不用其极。
因为施良不肯和南安王同流合污,被南安王排挤到条件更艰苦的南线驻防,所得军械、粮饷也不如北线南安王嫡系。
西海沿子这一战,将士死伤数万,有功者论功行赏,加官进爵;伤亡者,发放抚恤,安抚民心。