如今是个微妙的时机，方征和子锋阴差阳错杀了火鸰，夏渚人那边的交易自然中断，部落的宝物暂时得以保住，可是被毁约的夏渚人会如何报复呢？这就是他们最担心的问题了。
方征沉吟片刻，道：“你们愿不愿意换个住的地方？——我们部落缺人，我保证你们自由、吃饱、穿暖，也不用做我的奴隶。但你们得遵守一些规矩。会尊重你们的习惯，但你们也必须尊重别人，打架选首领、杀人祭祀，都不能做。你们这些宝树嘛，我倒是一点都不稀罕——”方征挑眉道，“非得守着吗？可以移栽吗？当然，如果你们硬要守在这里，算我没说。”
火鸦先是一惊：方征怎么知道了他们的宝物？但随即又为方征居然不动心而感到难以置信，更让他们无所适从的是方征话里的信息：什么叫不作奴隶但要守规矩，什么叫尊重他们习惯，什么又叫做保证你们自由……都是些很陌生的概念。他们听得迷迷糊糊，其实那些字眼都很简单，隐隐明白大概的意思，觉得美好得有些不可思议——怎么可能呢？
“我的征哥哥，说的都是真的。”子锋把他们脸上的迷茫看得更清楚，“爱信不信，我们还要赶路呢。”
其实比起眼盲的方征来说，这些厌火人更直接畏惧的是能瞬间致命的子锋，但见他对方征马首是瞻，方征的实力看来更不可小觑。
方征道，“你们要我帮忙，我给你们指了路。你们自己看着办，我们真的要赶紧走了。”
“那，那里……”厌火小孩子怯怯拽住方征的裤脚，“怎么去呀？”
方征计上心来：“不可以白去哦，毕竟我那里，有山有水资源多，又没有宗主国势力，里面住的人也都很好。你们想去的话，稍微有点诚意吧。”
火鸦几人交换视线，“如果真像你说的那样，我们就把‘三珠树’献给你。”
方征心头讶异，原来不是寻常的树，而是“三珠树”？那是《山海经》中特有的神树，生赤水上，树如柏，叶如珠。典籍上说“黄帝曾游赤水的北边，登昆仑山，返回时不慎将玄珠丢下，这三珠树或许就是当年玄珠有感而化”。
子锋凑在方征耳边，轻声道：“他们说的是真的，树林深处最大的一棵，有七八人高，一点虫痕都没有，征哥哥，这也该是种灵物吧。”
这江边土地，虽然历经冲刷，但还十分牢固，想必也是树固风沙的功劳，灵物如果使用得当，适配生眼，就能涵养一方水土。但如不经贤德者化育，就很难发挥完它的作用。
方征沉吟着对厌火人道：“这东西是不是带不走？你们说献给我，我又怎么用呢？”
厌火人道：“这棵树一直在那里，从来没有动过，我们怕一走它就被夏渚人霸占，也怕如果我们移动，它立刻就死。以前我们曾经砍过它的一根枝干，它没有受影响。你可以砍一根枝干作船，这棵枝干的味道很特别，不用丢祭品下去，神灵也会放行的。”
方征权衡利弊道：“好，我答应你们。”方征拍了拍不知何时溜到他肩上的小紫狪，道：“你让你那个小老弟给他们带路吧。”
小紫狪吱吱对着空气中叫着，不一会儿那只白面果然兽就从石头后面抓耳挠腮跳出来，方征道：“你们跟着这只老猴子，就能到我那里去。路上注意隐蔽，到了山谷里有人接应你们。那棵树你们还是连根迁移吧，说不定在我那里可以栽活呢。”
这时候方征还不知道，厌火人中也只有上年纪的人记得那个预言，但是年老的厌火人已经衰亡，预言失落了，如今这些年轻的厌火人也不知道，这棵从黄帝时期就流传下来的“三珠树”，其实是能结果子的，但在这风急浪涌的江边，穷山恶水的，从来没结过。预言中说，只有真正到了天选之地，遇到了命定四海的君主，才能结出果实。
双方意见达成一致，厌火人带方征来到树林深处的“三珠树”旁，方征看不到那叶圆如珠的繁茂之景，但摸得到三四人才能合抱的树干。厌火小孩手舞足蹈告诉他们，方征那黑色长剑刚才一下子就把树砍断了，这些厌火人就爬上树，借方征的剑去砍一截枝干。但是那把剑在他们手里就跟普通铁器似的，只在树干上留下一道白痕。
方征不信邪，准备爬上去亲自试试。子锋抱住方征道：“征哥哥，我托你上去。”在子锋帮助下，方征顺利摸索爬上树干，拿着重华剑去锯旁边斜逸的一根枝干，只挥动了一下，那足有腰粗的枝干就从中间齐断，掉落在地面上。所有人都惊呆了。
“这剑……还会挑人？”那些厌火人目瞪口呆，神色非常复杂地望着方征。
他们剖开树干制成圆木舟，载着方征、子锋和獬廌驶入江心，老猴子在江边挥别它的“老大”，发出可怜的叫声。方征回头见那些人已经拿出石耜准备刨土挖树，也不知能不能顺利移植。
船行驶到江心，果然没有出现什么风浪。忽然间灵狪又在方征肩头吱吱叫起来，只见前方竖起两只软软的，类似巨乌贼触角腕足的东西。
方征虽然看不见，但感觉到旁边“连风”浑身都绷紧了。他拍了拍“连风”的手背，低声道，“我没有感受到杀气。”
“我也没有。”否则子锋就一箭射过去了，依然紧绷着神经，小声把前方景象描述给方征听。那两只足有人高的触角末端，水下方不知是多么骇然庞大的怪东西，可是此刻并没有作浪也没有掀波，两只触角分列两旁，就好似夹道在欢迎，友好打个招呼似的。
“这树真有那么神？”方征低声问。
“也不知是不是上古有什么渊源。”子锋亦是震惊不已。
岸上的厌火人见此全都哆嗦跪了下来——他们从前用“三珠树”制作的船，驶到江心虽然也没有被攻击，但那东西也不会冒出江面，友好地跟他们打招呼。
子锋神色变得有些抵触，那两只软绵绵的触手，竟然渐渐靠过来，软软的搭在船舷旁，方征亦闻到浓烈的河腥味道，低声吩咐子锋，“别出手，它不像在攻击。”
倒有些像是寻求庇佑。饶是如此被两只黑色大触足搭在船边依然令人无法放松。子锋坐在方征后面，一把将方征紧紧圈在怀里，怕那两只触足碰到他。好在这怪物似乎只对船身感兴趣，触足并没有伸进来。
行驶速度明显变慢，那触足恋恋不舍攀着船身，不过也没改变他们的航线，反而托着他们渡过了湍急的河水中段，渐渐往对岸靠去，随即那怪物才松开两只黏糊糊湿淋淋的触手，缩回河中看不见了。
方征明显感觉到背后贴进的胸膛一瞬间放松下来，对子锋咳道：“小风，你抱得我好紧。放开吧。”
在双眼看不到的黑暗中，行驶的失重和浮力的摇曳让身体极为不稳定，船体旁还有个古老的大怪物。方征在那个时刻，其实是庆幸全身能交托一个拥抱，那么强硬稳固，坚实温暖，充满力量，就仿佛要替他挡住全世界的伤害。
这种心情无法言说，毕竟意味着依赖与软弱。他会不会有一天离不开这样妥帖温柔的相待？纵然也意味着双眼复明希望寥寥，但方征忽然觉得从前的恐惧变淡。如果“连风”能一直在他身边……想到此节，方征也忘了挣脱，过了很久才意识到“连风”并没有听话松手。
“小风？”
“征哥哥，每个人都有自由吗？”子锋问。
“在不冒犯别人的前提下。”方征道。
“那我……”子锋不安道，“我这样抱着你，是不是在冒犯你？”
“不是。”方征声音有点小。
子锋一下子开心起来，“那我可以多抱你一会儿吗？”
方征沉默了一会儿，声音更小了些：“可以。”