十日后,春红回到婆家，方中元早已是心急火燎，大白日把春红关到东厢房先亲热了一回，夜里又是不歇着。
春红又怀孕了，腰身圆鼓鼓，她觉得天地又变得柔柔的、软软的。
婆婆念叨，“春红，那碗、那地、那堂柜胡乱清一下就行了，别太费劲，你眼下是有身孕的人，我们不挑你。”
可春红却把那碗刷的更光洁，堂柜擦得一尘不染。
方柏荣跟老伴夜里炕上念叨，“春红咱没得挑，就怕咱中元日后扛不起来，咱俩用劲多活几年，我给他俩再多挣几锭，家底再留得厚些。”
方大婶：“大娃、二娃只要过得圆满，过年过节来给咱俩磕回头，也就这样了。剩下三娃，这四合院给他，以后守着这个杂货铺也能糊口。”
方柏荣：“生意做的是人气，两眼一抹黑，坐店里等生意上门不行。三娃脾气倒挺好，就是不爱与人勾连，不如他俩哥。我看实在不行，把咱这老底抖落干净，给他从城里买处院，兑个店铺让他守着，比当下强。”
方大婶：“当初，我想把八十亩地给他哥儿仨一分，咱俩也就省心了。你看当下，他俩哥总瞅着咱偏向三娃，眼见着两家不满。”
方柏荣哼了一声，“我谁都不给，给他们分干净，等咱俩动不了，手心朝上向他们要，还有个应时不应时。再者说，八十亩在手咋说也是个富裕户，一家二十几亩一分，就变穷户了。我再巴挣几年，看看还有没有涨势。”
方大婶：“你都这把年纪了，哪里还巴挣得动。”
方柏荣：“你得看么，十多年前城里一处小院，三十两就能买下，眼前五十两买不下。我买它一处小院放那里，什么也不干就能涨银钱。”
方大婶：“你给三娃城里买处院，他俩哥嫂更有怨言。”
方柏荣：“我谁都不给，买了咱老两口儿住去……。”
春红生了，还是龙凤胎。春红娘来伺候了一个月，牵挂家中老汉，便返回了。
婆婆看着三娃一下得了一儿一女，乐得合不拢嘴，“别看儿媳妇细瘦，可肚里能盛。”白日黑夜地和春红一起照管着。
方中元在媳妇怀孕时被娘嘱咐，不许近春红的身。这会儿又天天与娘、媳妇睡一条炕，时不时嘀咕：“就是吃奶睡觉，不用几个人白日黑夜地守着。”
方大婶知道儿子的毛病，正色道：“你俩给我听好了，女人刚生娃要将养两个月。这一下奶俩娃，若再怀上了都保不住，明年再要娃。”
方大婶陪了儿媳妇两个月，才回正房去睡。这下苦了方中元，一晚上得陪着起来几回，帮着春红给孩子擦屎、换尿布，每日早起无精打采去店里，一去便懒得早回。
方大婶道：“我和你爹就是这么养大你们的，等会走就省力了，我眼前不又得给你们做饭么，你当爹的就熬着吧。”
偶尔见春红又把脸蛋儿画得浓浓的，方大婶叹口气，自己的亲儿子没办法，也不是大毛病。
莫耀祖依钟鸣岐布排，将十字街口店面的招牌换成官家的。
每日早早到北关牲畜行市张罗，然后到店里收布、发布、放棉花。
后半晌，他不再像以往那样，天擦黑时将店里归置一遍再走，而是日头还架在城墙上，便早早遛达着回脚店，边走边东瞅西望路两边的店铺，胡乱琢磨。
袁大叔夫妇去世后，脚店一下变得空落落的，就是回去，他也是站在院里，望着外面的树林发呆，他不知该往何处去，该干什么。
他甚至觉得，王进福入狱、姜桂枝的死，就是因为自己攒够了五、六百两的家底，他害怕自己的银子再多起来。
棉布店一月一结算，钟鸣岐仍按每匹布一分银给他酬劳，有时得三两、五两，有时十两、八两，他都当日便交给玉环。
钰儿在上义学，店里有关锁照料，玉环闲得慌，甚至把纺车搬出来，摇两下又作罢。
莫耀祖常找王进福、赵俭喝两杯，这成了他的慰藉。王进福酒量已大不如前，赵俭却仍如从前，酒量不减，拄着拐一刻不歇地四处颠儿。
这日正午，三人正在赵俭家炕上喝酒，荷儿在厨房置办菜。
许莜儿坐着轿找来，端着茶碗坐在地下的椅子上，说吕老爷来信，已托了提刑司的同门过问庄园的事。让她不必再耽搁在平阳，尽早动身去杭州团聚，她心下没了主意，便匆匆赶过来。
“妹不想走了，那庄园要不要也无妨，就在平阳城与三位兄长相伴着。”许莜儿放下茶碗抹泪道。
王进福劝着，“不可如此想，吕老爷待你和婆婆不薄，人家有情，咱不能无义。”
赵俭叹了口气，“吕老爷写信让你去，就是还惦记着你，于理确实不能不走。我们哥儿仨怕是去不了那边了，阳儿年轻，说不定哪一日会去杭州，到时去看你。”
莫耀祖道：“莜儿一走，那单飞虎破门而入，将庄园重新整修过，他手里又有房契，就坐实是他的了。”
赵俭道：“当初，莜儿将吕老爷的状子递于知府大人，知府大人命魏主事审理，但单飞虎手中有房契，魏主事又不能将单飞虎抓起来审清楚。拖到如今，还是因为知府大人压着，他们才不敢强夺。”
莫耀祖：“他真要硬夺，从官家看，理还真在他那边。”
赵俭：“求知府大人以房主未定之由把庄园封了，咱们不住了，也不能让单飞虎拿走。如何？”
莫耀祖：“让知府大人出面做这事似乎欠妥。”
赵俭：“没别的办法。我奉知府大人之命拿了杨伯雄，此时若去求，或许会给个脸面。”
莫耀祖：“正阳说，跟着你替官家办事，是否就是拿杨伯雄？”
杨伯雄被抓自是瞒不了多长时日，各衙门都传开了，用不了几日，莫耀祖也会知道。
赵俭一想，再瞒着大哥也不妥，便将带王正阳协助郝云破案、缉拿杨伯雄的事说开了。
王进福果然大惊，“你怎背着我带他去干那种事，刀枪无眼，他还小么。”
赵俭红了脸嘿嘿乐着，“大哥，我也实在没办法。杨伯雄你知道，我不把他拿了，日后平阳城便没法儿呆下去。让阳儿在邓知府面前有些功，顺便就把大哥的以役代罪除了。连郝爷都讲，阳儿那一身功夫在平阳没人胜得过。”
自己儿子的身手王进福自然知道一些，便不再说话。
赵俭：“邓大人本来要提携阳儿到刑捕司做捕头，可他执意不肯。”
王进福叹气，“娃大了，经了这么多事，他居然没跟我吐一个字。”