打开写得密密麻麻的纸张，皇帝一打眼便看到了一个熟悉的名字，绥远候萧川。皇帝合上奏章，目光投向萧邺，问道：“你可接到绥远候要来京的消息？”萧邺点头，道：“绥远候不日前来信给臣，说是接到太后寿宴的喜帖，将会来京城小住些日子。”绥远候，皇帝在心底反复念了几遍这人的封号，这个封号还是先帝在时赐下的，得了这个封号，原本是太子尊位的萧川远走京城，一去便是许多年。皇帝不禁在心底发问，自己有多久没有见到太子兄长，不，兄长现在只是一个镇守边疆是绥远候了，而他才是真龙天子，大胤朝最至高无上的那一个。见皇帝沉默不语，萧邺又道：“北狄近年举动频频，近日更如是，绥远候原本早早便要来京，但一时被拖住手脚，离开不得。皇上到时若是与绥远候会面，可商谈一番北狄之事，早早做下决断，趁早牵制住这小动作不断的部族。”“爱卿所言极是。”想了想，皇帝点头称是。这日议事毕后，萧邺在出宫门之时，见到了等候在那的萧怀琅。马车停了下来，萧邺掀开朱红色的帘子，打眼一瞧便看到了玉树临风的萧怀琅，他含着笑道：“不是昨日才见过，怎么，大皇子想找我吃酒？”萧怀琅微微一笑，回答道：“不愧是萧世子，我还未说便猜中了，本皇子正是要找你吃酒，可有时间。”“上来吧，出宫喝酒去。”说罢，萧邺放下了帘子。很快，萧怀琅也上了马车，看着闭目养神的萧邺，慢慢道：“你我都想不到父皇会对苏家下这么重的手，看来父皇对苏家心怀不满已久了。”萧怀琅自顾自说着，萧邺不曾回答，他也没有睁开眼，仿佛睡着了似的，把萧怀琅弄得一头雾水，还以为自己说了一大堆废话。见萧怀琅声音一停，萧邺这才睁开眼，慢条斯理道：“大皇子怎么不说了？”“萧世子确定有在听？我还以为在下白费了吐沫星子，只成了世子的催眠语了。”“你方才说到了苏八公子，接着说，我听着呢。”萧怀琅幽幽开口道：“那苏家八公子真不是个人，不仅强抢民女，便是看到好看的男儿也要去下手，这种不三不四的男人，哪里配得上小六。”萧邺略有些疑惑，皇后被禁足，眼下暂且也不提萧若玫的婚事，怎么又和苏家八公子牵扯上了。他问：“皇上那边没有将六公主赐婚给苏家的懿旨，你这边是又有了什么小意外吗？”萧怀琅点头称是，道：“虽然苏家眼下情况暂且不好，但势力仍在，并且不容小觑。若玫一直养在皇后底下，虽说没有受到皇后多少照拂，但哪里能反驳皇后的面子，皇后眼见自己被禁足，便唤若玫去见她，叫若玫自己去跟皇上提赐婚于苏家八公子一事。”萧邺含着笑道：“六公主还没有去提吧？”“当然没有，她又不傻，白白做那往火坑里跳的蠢事。”“那就简单多了，只要六公主挨下皇后的压力不自己去跟皇上提，按照皇上目前对苏家的厌恶，根本不会让她嫁进苏家。”“你说的还真是有几分道理。”萧怀琅忍不住感叹。马车行至市集上，彼时街道上人烟皆是，小摊云集，阵阵叫卖声不绝于耳，只听得拉着马车行走的骏马沉闷发出一阵声响，车轮不再前进，停在了一片空地上。一阵“咚咚咚——”的敲弄声响后，萧邺掀开车窗的帘子，手抱长剑的琴刀站在车窗前，问道：“世子，这是京城最大的酒肆言酒坊，是要在此处下脚吗？”马车中的萧怀琅自然也听得琴刀的声音，他此番虽是假借喝酒名义与萧邺同行，实商谈要事之真正目的，但到了酒坊，那也要把这假样子做足了。萧邺忍不住笑道：“以往见面交谈不会超过三句话的两个人，因为喝酒偶然结缘，倒也说得过去。这下可好，京城众人不必再每日猜测我此番回京为何突然同你交往频频了。”萧怀琅笑而不语。萧邺再次掀开马车的朱红色帘子，做出了一个请的手势，开口道：“今日不醉不归。”*是夜，扶玉没有宿在问辞阁的主卧。即便萧邺人不在，但那张床塌仍旧满满都是萧邺的气息，她很不习惯。是以，萧邺不回来，扶玉干脆去缠桃红，央求桃红让她留宿。桃红生怕被发现，直叫扶玉缠她许久才答应。因为怕被人发现，扶玉夜深了才偷偷摸黑去了桃红的屋子。桃红所宿之地是新劈出来的，不大，屋子里面只有一张床，一张小桌子，和一些其他的小东西，简简单单、整整齐齐的。看上去很质朴舒适，是扶玉喜欢的。宿在桃红塌上这一夜，扶玉简直是神清气爽，再也没有那道若有若无的气息压迫着她，时时让她提着一颗心。虽然记不得自己的前尘往事，也知道桃红不好跟她说，所以扶玉只问桃红的人生经历。小小的屋子中只点亮了一只蜡烛，烛火明明灭灭，虽然只是微弱的光芒，但和桃红说笑解闷一晚上，却让扶玉散去心中仅剩的那点郁闷，她的心情慢慢开阔起来。“我以前服侍的小姐也是一个很好的人，若不是被小姐的夫君玷污，我会一直侍奉在小姐身旁的。”扶玉借着弱光打量桃红的模样，她还记得桃红不过是豆蔻年华，一股怒意冲上心头，忍不住道：“那人真是畜生，太不是人了，你还这么小就欺负你。”桃红直点头，慢慢道：“不过我听说那人现在被流放到蛮夷之地吃苦去了，那种地方有命去没命回来，也算他罪有应得了。”“你家小姐现在怎么样，好好着呢吗？她的丈夫犯了事，她该不会受到牵连吧？”“在那人还没有被处置前，小姐拿到了和那人的和离书，从此二人再无关系，所以小姐性命无忧，虽然名声受到了影响，但眼下好歹安安全全、顺顺当当地过小日子呢。”扶玉忍不住感叹，“真好，也算是苦尽甘来了。”她的视线放在桃红身上，问：“那你想回到小姐的身边吗？她应该也很想念你的。”桃红摇了摇头，“不回去。姑娘这么好，我就赖定姑娘了，想赶我走，没门。”扶玉摸了摸桃红的头发，语气温柔，听得人心底也柔柔的，她道：“桃红，你可真是个小甜心，怎么就这么会说话，这么会讨我欢心呢。”“姑娘也很会讨人欢心啊，你给予我真心实意，所以我也回报你以真挚。只是你不把那份心思放在世子身上，你要是能够对世子多笑一笑，他哪里会十天半个月不来见你。”想到初来那一两天的待遇，对比这几天连喝口水都处处被人推诿的境遇，桃红忍不住道：“姑娘要想明白，你什么依靠都没有，在这里你能依仗的只有世子爷，若是没有了世子的宠爱，你很难再这里生存下去。所以呀，你要改变，知道吗？”放在桃红小脑袋上的手一顿，扶玉怔了怔，继续温柔地抚摸桃红的发顶，慢慢地露出了一丝笑容：“小屁孩，年纪比我小都敢来跟我讲道理，你要反了不成。”桃红不理，“虽然比姑娘小几岁，但我吃过的苦头比姑娘多多了，这都是我的苦口婆心之言，你听进去了吗？”扶玉被桃红这装大人的语气逗笑了，她甜甜道：“听进去了，听进去了，感谢桃红小姐姐的指教。”桃红当即明白过来扶玉是在打趣她，于是往扶玉身上挠痒痒作为“报复”，扶玉又极为怕痒，一时之间，两人闹在一团，咯吱咯吱的欢笑声接连不断。“天干物燥，小心火烛——”“天干物燥，小心火烛——”“天干物燥，小心火烛——”夜半时分，问辞阁不时传来打更声，扶玉率先鸣金收兵，她忍着一肚子的笑，朝伸手就要挠人的桃红道：“好晚了，不玩了，快睡吧。”桃红看向扶玉，她仍记得要提醒扶玉那事，道：“姑娘今夜入睡，也要好好的在睡梦中想明白今后怎么对待世子，知道了吗？”扶玉已经闭上眼眸，一丝丝困倦卷上心头，听到桃红啰嗦的话语，只是连声答好。扶玉朦朦胧胧正要陷入梦乡的时候，忽然听得一阵阵说话声和脚步声，屋子外一片喧哗之声。这时，一道陌生的女人声音传入扶玉耳中，扶玉依稀记得那是问辞阁中一个很有威望的女管事。“世子爷回来了，快去给世子爷弄些醒酒汤来，对了，还有毛巾，把擦脸的热毛巾先拿上来。”一听得萧邺回来，愣是把扶玉的睡虫给驱逐走了，她一下子便从床上坐起来，心底沉沉，手指蜷在一处，连手心冒了汗也不晓得。扶玉方才被惊得坐起来，这张床又小，一点动静都会十分明显，原本已经入睡的桃红也被吵醒，她摸着眼睛问扶玉，“怎么了，你不是说要睡了吗？”紧紧捏着手中的锦被，这被子没一会便被扶玉揉得皱巴巴的，扶玉垂下眼眸，道：“他回来了。”桃红当即明白过来，她推了推扶玉，“那你快回去。”扶玉一动不动，她刚才特意听了听外面的动静，那人似乎醉了酒，喝得很醉，估计昏昏沉沉地也不会想到她，她还是乖乖呆在这，不要去惹人眼为妙。桃红又推了推扶玉，扶玉这才开口，“他喝醉了，醉酒的男人睡一觉就好，我去干嘛，也帮不上忙，添乱子就不好了。”扶玉这话说得有些道理，但桃红隐隐觉得又有些哪里不对劲，她一时半刻想不出来，于是道：“那就不管了，你快睡吧，很晚了。”扶玉“嗯”了一声，捏着被子重新躺下去，但一想到萧邺就睡意全无，一晚上的欢愉烟消云散，只剩下焦急不安。那日在浴池不欢而散后，萧邺便有半月不来见扶玉，一是心里面有些恼这个不知好歹的女人，二是堆积的公务繁多，一时半刻还真闲不下来，今日将公务面呈皇上后，这才堪堪轻了一身担子。今夜和萧怀琅大饮一场后，琴刀原本是要照老样子将他送回官署公府，但萧邺的眼前却不时浮出扶玉的面容，有柔媚姣好的，有泪眼连连的，有倔强执拗的……一时之间，扶玉的千姿百态皆浮现在萧邺眼前。时隔多日，他想起了问辞阁中的女人。萧邺许久没有这么大饮一场，此刻满身酒气，但他的酒量一向很好，脑子也很清醒。他推开迎上来扶自己的轻絮，摆了摆手，让轻絮下去，随后推开雕花门扇直往主卧而去。主卧之中一片昏暗，一点声响也没有，萧邺心中思量扶玉定是睡下了，他突然想给扶玉来一个惊喜，于是小心翼翼拿捏步伐，尽量不发出一丝声响，他是练过功夫的人，轻松地无声无息地来到了床榻前。隔着轻薄的层层纱帐，萧邺的目光向床榻移去，却是一点扶玉的身影也没瞧见。一个不好的念头突然浮上萧邺心头，他猛地扯下帷帐，没有人，床榻上的锦被叠得整整齐齐，一丝皱痕也没有，仿佛从来没有被人碰过似的。萧邺当即便怒了，方才被撕下的纱帐还在他手中，他一边朝外走一边扬声道：“人呢？”“住在这里面的人呢？”轻絮忙不迭推开门，见萧邺冷着一张脸，怒气沉沉向自己而来，连忙道：“世子，怎么了？”萧邺的眉头蹙了起来，他不耐烦地拧了拧眉，沉声道：“我带回来的那个女人呢？”“那个姑娘不是一直呆在屋子里吗？我就没见过她出去。”萧邺的口气十分不好，听得轻絮战战兢兢，脸都僵了，说话时的语气也带着几分颤抖，她的眼睛忍不住往屋里瞥了一眼，只见一层层帐幔十分可怜地随风飘扬，一片片轻纱如碎布散在了地上。轻絮本就不待见萧邺带回来的女人，这半个月又不见萧邺想起那女人半点，只当那女人是个不重要的，哪里知道萧邺这会要火急火燎地找人。她又想起前几日自己故意为难了那姑娘的丫鬟，捉弄那丫鬟不然她熬药……轻絮这么回味一想，好像又不止这几桩事，还有今日那姑娘要水时也为难了。看着呆头呆脑的轻絮，萧邺顺脚就踢了一把在身边的椅子，安静的夜幕中，这点声音非常响亮，听得所有人心下惴惴不安，他们知道，世子爷发怒了。“去把人找来，否则，你们一个个都要受罚。”*隔着几间厢房，扶玉依旧将萧邺那带着怒火的话语听得一清二楚，她知道这会自己若是再不出去，只怕惹得那人火更旺，难保自己以后的日子更难熬，于是咬了咬牙，将幔帐掀开便要出去。她才要起身，手臂便被人扯住，扶玉疑惑回头，只听到桃红苦口婆心对她道：“你千万记得，好好跟世子说话，你把他哄好了才会少受些罪，懂吗？”扶玉点点头，道：“我心里有数。”轻手轻脚下了床，一打开厢房的门，扶玉就见到了来来往往的婢女们，她怀着一颗忐忑不安的心，低着头，目光专注着地面，照着记忆中的路线走回主卧。