临近傍晚的时候,祭坛下方的漩涡逐渐平息。江茕星估摸着是地宫灌满了。她看向远处。原本一望无际的湖面已经消失,地势高的地区裸露出地面,而地势低的地方,也能通过水面上的屋顶判断水深。总之,哪怕没有船,顽强的百姓们也可以不算艰难地来去自如了。“接下来怎么办?”姬彻羽靠在祭坛顶端的栏杆上,看着搁浅在不远处的几艘船。“有点后悔。”江茕星托着下巴。“什么?”“走之前忘了问霍野,这场试炼的主线任务是什么。”她叹了口气。姬彻羽笑了一下,有点不以为然的意思:“他所以为的任务,未必是真的任务。”“说得也是。”江茕星道。她看霍野一直带着原书男主的滤镜,总觉得他既然是男主那理所当然应该很厉害,但是接触下来才发现,好像也就那样吧。至少,连在原本剧情中根本没有姓名的姬彻羽也能轻松将他俘虏。想到这里,她释然了,不再惦记霍野那边的消息。“我们不妨自己猜一猜,”她对姬彻羽道,“你觉得任务是什么?”“其实,第三场试炼未必有什么必须要做的任务。”姬彻羽道,“书院只是借由这场试炼观察每个人的品性而已,并没有必须完成什么任务才能进入书院的要求。”“那岂不是我们想干什么都可以?”江茕星的脑海中突然冒出一个胆大妄为的想法。听到她语气里不知缘由的兴奋,姬彻羽笑了一声:“你想干什么?”江茕星不假思索地指着远处的皇都,口出狂言:“推翻这个用活人献祭的皇朝!”此时,有几百号修仙者都挤在这个祭坛最高处的平台上,祭坛虽然修建得十分宏伟,但是最高处这个平台却并不宽敞,江茕星说话也没刻意压低声音,因此,她这句话刚出口,身后就响起此起彼伏的咳嗽声。姬彻羽沉默片刻,才道:“恐怕时间上来不及。”“也是。”江茕星不以为意,“我就随口一说,你们不必在意,不会真的带着你们去攻打皇都的。”“那我们接下来去哪儿?”有人问。江茕星想了想:“我们放跑了十万祭品,那什么神瑞皇朝的皇帝肯定会找我们麻烦,我们人手不多,不如先跑吧。”“这……如果诸位想要离开此地,我倒是知道一个去处。”一道声音响起。众人纷纷看向出声的领路男人。“神瑞皇朝的西边,有个名为筑的小国,虽然不算强大,但位置特殊,易守难攻,陛下派兵打过好几次,都是折戟而归。”领路男人道,“如今洪水退去,我知道一条通往那边的路,应该没有被淹,如果诸位想去,我可以为大家带路。”江茕星看向大家:“去不去?”“那岂不是逃跑么……”“去吧,不去的话,等皇都派来更多人,我们只能等死。”“幸亏在岛上时,他们派来的是玉龙宫他们那群人,否则还未必能糊弄过去。”有人听到这一句,压低声音向旁边的人确认:“所以其实没有什么爆裂符?”“对啊,你还真信啦?”他的同伴大笑,“我们在岛上忙活一天,你看见谁埋什么符箓了?”那人恍然大悟,敬畏地看向江茕星。说得跟真的似的。耳边众人争论不休,分为两派,各有各的道理,看来一时半会儿没办法达成统一。“这样吧,”江茕星本来也没打算当什么领袖人物,当机立断卸下重担,“反正已经成功逃出来了,大家也没必要非得待在一起。愿意走的跟着这位大哥一起走,想留下的去那边船上跟他们汇合,顺便将这个消息带给船上的人,让他们要是也想去筑国,就往西走跟我们汇合,如何?”大家都没什么意见。江茕星带着一群决定离开的修仙者,跟着领路人往西边赶去。离开祭坛的范围后,他们很快踏上一片湿漉漉的土地。洪水刚刚退去,地上到处都是枯枝败叶,还有倒塌的树干横在路中央。行人们合力,将拦路的树干推到路边的水里。——路两边的地势太低,水还没退。领路男人一边走,一边向江茕星等人介绍:“这条路的两边都是良田,往年到了这个时候,田里到处是忙着收割的身影,热闹得很。”看着如今茫茫的水面,卫雨露不由叹息:“也不知道今年他们该怎么活下去。”没走多久,他们就知道这个答案了。越往西走,路上的行人越多,这些人也不知是从哪儿冒出来的,都趁着水位降低,匆匆离开这片遭遇水灾的土地。树挪死、人挪活,大家也不傻。一个年轻女修忧心忡忡地问领路人:“筑国……真的没有水灾吗?”她很担心他们辛辛苦苦走到那边,结果却发现那边也没好到哪儿去。“不会有的,筑国在山上。”领路人笑眯眯地道。一整个国家都在山上?那这个国家得多小……江茕星转念一想:不,也许这只是“海拔高”的一种说法。为了节约灵力,这群修仙者跟所有的行人一样,都是步行赶路的,幸而修仙者体力远超常人,倒也没人喊累。但除了这一点优势,他们如今吃饭睡觉缺一不可。到了晚上,众人跟其他人一样,在路边席地而睡。第二天天刚亮,公孙遇带着一批修仙者从后面赶上来,跟他们汇合。“就我们这些人去筑国?”江茕星扫过身后人群。目测只有一千多人。上官桃和卫家兄妹还在,但秦松竹等寻浩宗的人都没来,看来打算跟神瑞皇朝正面刚的人还不少。“毕竟这是一场试炼,在这种时候离开,在很多人眼里等于临阵脱逃。”姬彻羽在她身后低声道。江茕星闻言看向他:“那你觉得呢?我的决定是对是错?”姬彻羽看向她的眼睛。虽然这是一个疑问句,但少女眼神清澈而坚定,显然心中已有答案。姬彻羽唇角扬起几分:“我相信你的判断。”江茕星也跟着笑了起来。她一边跟着人群往前走,一边对他道:“其实,我小时候也是个横冲直撞的性子,直到后来遇到了一些事,付出了代价,才逐渐变成现在这样。”一时的忍耐不代表输赢,她退走筑国,不代表就是认输。“很难想象。”姬彻羽道。他想起第一次见到江茕星的时候,荒芜的破败山庄里,男孩打扮小姑娘,黑白分明的一双大眼睛,险些一眼看穿他的伪装。那个时候就已经是很厉害的小朋友了。至今还不知道“羽姐姐”就是身边人的江茕星还以为他俩第一次见面是在澹言镇,理所当然地道:“你见到我的时候我已经不小了嘛,人都是会成长的。”姬彻羽眼底笑意更深。