知道女儿是编的, 那肯定是有什么不好说的,姜耀筠也没多问。不管怎样,女儿对他和母亲是真心的,这样年纪的小姑娘, 不是谁都有恒心天天起来亲手熬药膳的。若是真因为方子闹出什么事, 他再帮着解决就是了。午后, 父女两人打算回家时, 去要债的账房回来了,“封家那边说家中没有银子, 这些年根本没赚着这么多, 还给了账本。”他把账本恭敬地递上来,姜耀筠翻开后,只有粗暴的进货多少银子和盈利多少银子, 单看这账本,食肆是亏损中的, 姜家还要倒贴银子。这账本上的笔墨, 怎么看都不像是放了几年的。翻到后面, 感觉还有些湿润。糊弄谁呢?姜耀筠冷笑一声, “我的账本也不是胡算的。还是那句话,三天不给出五百两, 公堂上见。”翌日早上,楚云梨正在熬药膳,还要边上的黑漆漆的药汁,桃枝就来了, “姑娘, 封家来人了, 说夫人又出事了。”这一次大概是因为姜家要分盈利的事。楚云梨手搅着小炉子上的药罐, “就说我爹不让我再管我娘的事。”桃枝讶然,“可是报信的人只是顺路,并不能帮您回话。”“那就不用管了。”去封家来回得一个时辰,再耽搁一下,半天就过去了,太浪费时间。桃枝不敢吭声了。楚云梨熬好了药膳,陪着老太太吃了早膳,又和她一起去了茶楼。老太太乐呵呵的,揶揄道,“昨天连少爷来求娶了?”可惜楚云梨是个不知羞的,面不改色点头,“嗯。爹没答应,说考虑一下。”这模样可不像春心萌动的姑娘,老太太瞅她,有些不信。外面却有脚步声急匆匆而来,随即桃枝的声音想起,“姑娘,二爷的随从到了。”今日姜耀筠不在,去乡下收粮食了。这姜家点心做得好,是因为用料好,要是买到发霉的粮食可就砸手里了,所以,对于原料姜耀筠很是重视,基本上都是亲自验看。“快请进来。”来人确实是姜耀启的随从,算是他最信任的人,跑腿的活一般用不着他,老太太看到是他,惊讶道,“有贵,出什么事了?”有贵对着老太太一礼,“回老夫人的话,实在是有急事,方才封家来人说大夫人出事,接走了棠少爷,主子回来听说后,立即就让小的过来跟大爷禀告,只是没想到大爷不在。”楚云梨霍然站起,满脸寒霜,“祖母,我去看看。”老太太皱眉,“那边又出事了?”“是,爹找了账房,要分了封家这些年的盈利。封家大概着急了。”楚云梨吩咐桃枝让人备马车,“我回头再跟您说。”马车一路飞快,楚云梨到封家的时候,还没进门就听见里面封氏在哭,“棠儿,算我求你,你爹这是要逼死你舅舅一家……”楚云梨一脚就踹开了门。“砰”一声,院子里所有人都看了过来,封家一家四口,封氏作势要跪,姜棠站在她面前无措地伸手去拉,眼圈有些红,要哭不哭的。她一踹进门,封氏就跪不下去了,起身坐回椅子上,脸上地柔弱尽去,板着脸道,“你来做什么?”“念鱼来了?”周氏有些不自在地迎了上来,“我们找棠儿过来是商量事情。”算是解释。楚云梨不理会她,走到姜棠身边,拍拍他的肩,“别哭!”姜棠本来没哭,只是眼睛红,看到楚云梨出现在门口后,眼泪就滚了出来,此时听到这话,眼泪落得更凶了。楚云梨帮他抹泪,“小男子汉了,别哭。”又放过角落中的书童,“书海,带少爷去马车上等我。”封氏见状,皱眉道,“我还见不得我儿子了?”“对着儿子下跪,你果然是好样的!”楚云梨毫不客气,“你连自己都顾不好,还要护着谁?欠债还钱天经地义,封家欠了姜家的,不是下跪就能免了的。”她环顾一圈,“这么多人逼迫一个半大孩子,这封家人的脸皮也是够厚的。”周氏焦急之下就要说话,楚云梨抬手止住,“奉劝一句,你们还是尽快凑银子,明天可就是最后一天,明晚上若是没看到银子,后日一早,姜家便会去衙门递上状纸,求谁都没用!”说完,也不理会众人的神情,转身出门。“表妹。”身后有年轻的男子声音响起。楚云梨转身,就听他继续道,“不过只是提亲而已,你若不愿不答应就是,为何要如此逼迫我爹娘?”“逼迫?”楚云梨哼笑,“我可没有逼谁,只是让你们家还债。”她抬步出门,就听见身后的周氏斥道,“都怪你,要不是你非要和离,姜家又怎会要这银子?”这话该是对着封氏说的。封氏不甘示弱,“我早说了,他很喜欢念鱼,你们非要提亲才惹恼了他的……”上了马车,就见姜棠别开头,肩膀抖了下。楚云梨回头,吩咐两人的随从坐另一架马车。很明显刚才姜棠在哭,姜耀筠是个慈父,儿女都护得好,别看姜棠十三了,真就是个单纯的孩子。马车离封家越来越远,楚云梨轻声道,“别哭了。”姜棠头也不回,“没哭。”楚云梨掰过他的肩,“在我面前别这样。他们跟你说什么了?”“让我劝爹不要收债,说封家如今艰难,爹若是执意去收,会逼死封家人,娘她……她跟我跪下……”说到最后,已经哭嚎起来,伤心不已,“她怎么能给我跪……”好半晌,他情绪才稳定了些,眼睛红的跟兔子似的,楚云梨帮他擦了眼泪,“这里头事情复杂,娘这边起身发生了好多事,我都没告诉你。你要是愿意听,我都跟你说。”姜棠嗯了一声。楚云梨从封氏成亲第二天开始说起,一直到后来封家借着八两银子提出接亲,然后姜耀筠一怒之下才要收回银子。姜棠的眼泪很快就干了,义愤填膺,“他们怎么能这样?”看着他脸上的怒气,楚云梨沉吟了下,“还有点事,其实,我不是姜家的孩子。”语气随意,姜棠怔一下才反应过来,眼睛瞪得越来越大,惊问道,“那你是谁家的?爹娘捡回来的?”楚云梨看着他,“我是娘生的,这事情爹知道,推说早产,没告诉祖母实情。”什么早产?别看他只有十三岁,妇人十月怀胎还是知道的,她不是姜家孩子却又是母亲亲生,那就只能是封氏未婚先孕,然后带着孩子嫁入姜家。姜棠:“……”因为过于震惊,他直接哑了声,半晌才道,“娘她……怎么能这样?”“事实就是这样。”楚云梨叹息一声,“那人出了事,他们就问我要银子,毕竟为人子女,奉养父母是天经地义的事。所以,娘一次次找我没找你,不只是因为我年长,还是因为那人是我父亲。”姜棠皱起眉,“要是祖母知道了,你怎么办?”“走一步看一步。”楚云梨语气认真,“我这样的孩子能够生下来,那是父亲善良,姜家养我十几年,我已经欠了姜家的养恩未还,是绝不会再拿姜家的银子给他们的。更不会嫁给封家,让他们继续心安理得的靠着姜家过得逍遥。”姜棠皱眉沉思,道,“姐姐,我会尽快跟着爹学做生意,万一……万一祖母知道了要赶你出去,你别怕,我养着你!”楚云梨心里酸酸的,欣慰无比,笑道,“我不怕。”“我就是不想再让余家和封家占我们家便宜了。以后,我不给他们银子,你也别给。”姜棠点头,“好。我不给。”把人送回了李家,楚云梨又找了李氏嘱咐了一下,别让姜棠再跟着封家人离开。李氏看到姜棠回来,总算是放下了心,“我一直盯着,封家一直没来人,我就以为他们不来了,今日前头铺子掌柜生病了,我去帮忙,谁知回头就发生了这事,你放心,往后绝不会了。”楚云梨没有怪她的意思,她虽然是亲婶娘,但封氏是亲娘,真要找姜棠,李氏是拦不住的。耽搁了半天,楚云梨想要回茶楼那边陪老太太用午膳,还没开口告辞呢,李氏就靠近她低声道,“你都十五了,婚事该议了,你爹怕是顾不上,我这边……就是对面的书肆东家的大儿子,今年十九,考上秀才了,好多人都盯着,你若是愿意,我帮你去说。凭着我和他们家的关系,这婚事指定能成。”她神秘兮兮靠过来,楚云梨还以为什么事呢,没想到是这个,哭笑不得,“多谢二婶,不过婚事就不用了,我爹已经在议,只是还没定下而已。”李氏一呆,“谁家的啊,都没听说呢怎么就定下了?”要是定下来她这边还不知道,又显得生疏了,楚云梨解释,“定下还早,刚认识,先议着。若是没意外的话,大抵会定下。”李氏恍然,又追问,“你还没说是谁家呢,要是不如对面的吴秀才,完全可以推了嘛。”楚云梨:“……”现如今的连绍安除了银子比较多,好像真不如人家秀才。她低下头,做羞涩状,“多谢二婶,其实我心仪那人。”如此,李氏只得放弃,送她上马车时,还无限惋惜,“那可是秀才呢。”三日一到,姜耀筠立即就写了状纸亲自送去了衙门。一直觉得姜家只是吓唬他们的封家人看到门口的衙差时,还有些恍惚。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※明天见,后面修文又加了一点。