听到“赔”字, 慧娘心中不悦。说到底,孙母还是没把她当做一家人。否则,一家人吵吵闹闹挺正常, 凭什么要赔?慧娘不太甘愿,还是缓步出了门。知女莫若父, 孙桑叶果然没去别处, 而是去了周家。慧娘一路问一路走。随着她走过,所有人都知道孙桑叶闹了脾气从家里跑出来。慧娘这个后母不厌其烦地到处寻找。落在众人眼中, 都觉得这丫头忒不听话。彼时,孙桑叶找到了舅舅, 哭得厉害:“我才不要嫁给裁缝,那么多的灰,又累又赚不了多少银子……”周礼听到外甥女的哭诉,心情有点复杂。凡是会过日子的人, 都不会认为裁缝这门婚事不好。可外甥女这样抵触,落在众人眼中,都会觉着她不识好歹, 得了便宜还卖乖。不说外人, 连他都有这种想法。“桑叶。”周礼咳嗽一声:“依舅舅看, 你慧姨的想法没错, 你要是能够嫁入林裁缝家里, 以后的日子也不会差。”孙桑叶瞪大了眼。周礼摆事实讲道理:“你不是喜欢穿新衣裙吗?裁缝家中什么样的料子没有?”听到这话, 孙桑叶眼睛一亮。随即又摇头:“好看有什么用?真嫁了进去, 我还得干活, 哪能天天穿?”周礼立刻道:“就算不能穿,摆在那里也好看呀。”孙桑叶心里已经抵触,她也说不出自己给人做妾之后随便穿绫罗绸缎的话, 只低着头:“我不想这么早嫁人。慧姨分明没安好心,就想把我扫地出门。”她撒娇道:“舅舅,你不知道她们母子进门之后。爹就帮我买过这一身衣裙,再不肯给我银子了。”听到这话,周礼一脸慎重。之前的那些年里,孙楼夫妻两人赚的银子大半都花在了外甥女身上。郝云兰偶尔会不满,但也只是和孙楼争吵,不会把气撒在孩子身上。而慧娘……无论面上多和善,只看她进门后孙家发生的这些事,就知道其不是个善茬。甥舅俩正说话呢,慧娘找了过来。“桑叶,你走了之后,你爹认为我们会吵都是因为你娘,还过去找她吵了一架。你奶得到消息,回来看到你不在,让我来寻你回家。”慧娘三言两语把话说清楚,又冲着周礼客气:“她舅,桑叶这脾气有些娇,受不了一点气。麻烦你了。”周礼并不觉得外甥女身上的事是麻烦。他板起脸:“桑叶说,你想帮她议亲?”慧娘:“……”这死丫头,怎么什么都往外说呢?舅舅再亲,那也是一个外人。姑娘家相看这种事,尤其还没见面,压根就没必要往外提嘛。万一传了出去,毁的还是自己的名声。这丫头平时挺机灵,怎么就这么蠢?“我是有这个想法。”慧娘勉强扯出一抹笑:“不过,我没想到桑叶这样抵触,是我的疏忽。回头我一定更加用心。”周礼沉默了下,道:“桑叶,你去帮舅舅买一点新茶过来。”说着,还递出了一把铜板。舅舅这副模样,一看就有话要说。孙桑叶以为他要训斥慧娘,当即就跑了。慧娘被周礼看得也挺紧张,往门边退了两步:“她舅,你有话直说。”周礼走到门口,看了一眼周围,见外头无人,含笑道:“你是桑叶娘,也不是外人。要是搁大户人家,我们周家还得认你做女儿。”寒暄了几句,才压低声音道:“你让林裁缝与桑叶相看,牵线搭桥的人是谁?”慧娘闻言,仔细看面前的男人。他那眼神里满是跃跃欲试,并不像是找自己的茬……想到周礼家中也有一个适龄女儿,慧娘暗自叫了一声遭!“是我曾经夫家的一个大娘。”慧娘呼一口气,定了定神:“是我思虑不周……”“不。”周礼打断她的话,有些急切道:“我觉得这门婚事挺好,也看得出来,你是真心为桑叶打算。可那丫头不想这么早嫁人……林裁缝家确实是个不错的人家,我是想着,桑叶既然不愿意,我想请你帮我问一问我家的小玉能不能见见。”慧娘:“……”林裁缝娶儿媳的首要条件,就是得会绣工!周礼女儿曾经是学过,但手艺一般。按理说,慧娘应该不认识周家人才对,可当初周小玉跑到绣楼里拿了料子回去绣毁了,没能占着银子,反而赔了一些给绣楼的事传得沸沸扬扬。只凭着这名声,林家就不可能会答应见面。慧娘一脸为难:“早上桑叶跑走……她爹有多疼她,你应该也知道。看到她这样抵触,她爹当时就让我回绝了。这种事情,出尔反尔也不好。”“你就问一问。”周礼还想争取一下:“无论成不成,我都会给你送礼物。”肯定是不成的!“行吧。”慧娘有些迟疑:“那我就再问问。要是不成,你可别怪我办事不力!”等到孙桑叶捧着一把茶叶回来,就看到自己的亲舅舅和慧娘相谈甚欢,顿时气不打一处来。“你们在说什么?”孙桑叶气得眼泪直掉。周礼知道外甥女误会,急忙把人拉进来屋中:“你过来,我好好跟你说。”一副想要教训她的模样。慧娘看着眼中,心下满意,并没有要把人带走。还道:“图儿独自在家,我得回去瞧瞧。桑叶在你这里我挺放心。”又嘱咐孙桑叶:“天黑了记得回家。”孙桑叶瞪着她:“要你管。”慧娘做出一副失落模样,很快消失。落在周礼眼中,也觉得外甥女有些过分,人家好心好意嘱咐,她为何要这般呛声?这就不是想和慧娘好好相处的模样,周礼认为,得好好跟外甥女谈一谈。孙桑叶本就不服管教,早上才气了一场,到这里那是为了寻求安慰的。没想到舅舅张口就开始教导,她越听越气,也有些口无遮拦:“慧娘就是个狐狸精,你帮着她说话,是不是也被她勾去了心神?”周礼讶然。他没想到外甥女会用这样的语气跟自己说话。再有,说他和慧娘……简直是无稽之谈。关于风月之事,外人向来喜欢议论。她这番话要是传出只言片语,回头没事也要整出事来。“别胡说!”周礼训斥:“桑叶,你怎么能怀疑我?”“我也不想怀疑你,可你帮着那个女人说话,甚至还训斥我。今日明明就是她错……我才不要嫁那么苦的人家!”孙桑叶说着话,眼泪夺眶而出,她觉得舅舅也不帮自己,越想越委屈,又哭着跑走。周礼这是在上工,说几句话还行,要是追出去,东家看到要不高兴了。孙桑叶恼恨之下,愈发想要混出个人样。脚下一转,没有往熟悉的街道去,而是往那几条富贵人家逛的街走去。另一边,孙母好奇儿子和前儿媳吵架的缘由。儿子这时候在上工,她没法问。于是,干脆去了斜对面。孙母在那日看到孙小双的衣着打扮之后,就想和这对母女拉近关系。再有,她都听说了,前儿媳生意似乎做得不错,短短日子里已经出了两批货物。这也是因为前儿媳出手大方,无论是买布还是请绣娘,给的工钱都特别公道。许多人都愿意给她送来……前儿媳会做生意,孙小双的身份也跟着水涨船高,兴许嫁得会比孙桑叶还要好一点。所以,孙母很乐意借着这个由头上门。她不是上门找茬的,敲开门之后,满脸和善:“云兰,我听说早上阿楼和你吵起来了?我也是刚刚才听说,咱也不是外人,都是为了什么?”楚云梨并没有让她进门,堵住了门口:“孙楼说,我挑拨她们母女关系,说是因为我两人才经常吵架。我看他是赖子找不到擦痒处,故意上门找我的茬。你要是来替他道歉,就不用开口,我不原谅。”她转身就往院子内走:“要是随便原谅,谁都能跑到我头上来踩,孙楼就是个混账,是他对不起我,现在还来找我麻烦。你回吧,以后也不用上门了,我们两家还是不要来往的好。”孙母还想再说,刚上前一步,面前的门板就甩上了。她再敲门,里面的人却不愿意开。孙母心下一动,转而喊道:“小双,开门我有话说。”孙小双正在院子里绣花,她是个很有毅力的人,方才听到母亲和祖母说话都没有出去。也是因为她心里明白,祖母对她并没有多少疼爱之情。之前的那些年里,无论发生什么事,祖母帮的人都是姐姐,从来没有帮过她一次,那心眼儿都偏到天边去了。如今好容易摆脱了,她才不要凑上前。