听了这话, 周大娘顿觉自己一松口借出去的不是院子,而是救了这几个姑娘的一生。她叹口气:“那就去吧。”楚云梨紧紧握着她的手:“多谢!”周大娘低声道:“你也不用太逼着自己,如果你真的不在, 孙家也会把孩子接回来。”言下之意, 如果能折腾得动更好,折腾不动也别强求,总会有孩子一碗饭吃。找到了住处,总归是件好事。几个姑娘都是勤快人, 尤其是大的那俩,打扫洗衣做饭全部都会,周大娘当即就将她们带了过去。楚云梨没什么好收拾的,闭目休息了半天,晚上孙家老两口回来时,却并不见孙吉富的身影。孙母解释:“我让他去舅舅家拿东西, 一会儿就回。应该会在那里吃晚饭。”楚云梨稍微一想就明白了她的意思, 这是怕孙吉富会阻拦母女几人搬走, 特意把人支开了去。“走吧!”楚云梨也没说要见他, 带着三个孩子抱着一床被褥就搬去了周家。周家的空院子并不远,距离就二三十步,孙母大概已经得知了这个消息, 对此并不意外。母女几人还没进周家的门,后面的门已经紧紧关上。孙宝金的眼泪瞬间夺眶而出:“娘?”楚云梨笑着摸了摸她的头:“我会让你们知道, 离开孙家是一件正确的事。”不走不行。连二丫都认为母亲生下弟弟之后处境就会变好, 另外两个姑娘的想法肯定也差不多, 得想法子给她们掰回来。周家院子已经好几年没住人, 除了必要的家具之外, 到处都是空的, 此时打扫得干干净净,就愈发空旷了。母女几人除了一床被褥之外,什么都没有。楚云梨又去了隔壁:“劳烦大娘借我一点粮食。”周大娘叹口气,进去装了一包,大概有三四斤的样子:“先吃着,别急着还。”楚云梨还没走远,听到院子里有个年轻的女声道:“娘,这粮食借出去还收得回来吗?”然后就是周大娘的声音:“我就没打算收回来。你别这副样子,人家孤儿寡母那么可怜,就当是日行一善。再有,都说有借有还,再借不难,前头的都没还,她不会好意思再登门。”这声音不大,但楚云梨却听了个清楚。她不确定周大娘是不是故意说给她听……但就算是故意,她也能理解。村里的粮食都只够自己吃,少有几户人家还得多吃野菜才能勉强饱肚,有点粮食那都是从牙齿缝里省出来的,自己都舍不得吃的东西,凭什么给一个外人?楚云梨将粮食递给孙宝金:“先做晚饭。”孙宝金俭省惯了,她知道粮食是借来的,这些吃完,还不知道怎么办呢?于是,哪怕离开了孙家,母女四人喝的也还是糊糊。楚云梨早早睡下,她打算养养精神赚银子养家。稍晚一些的时候,外面好像有人敲门。不过,楚云梨实在困倦,便没搭理。翌日,楚云梨虽然站起来还会头晕,但比前两天要好得多。她起得挺早,打算去镇上瞧瞧,在院子里洗漱时,姐妹三人欲言又止。就在楚云梨觉得她们会忍不住开口时,又有敲门声传来。孙宝金跑去开,楚云梨侧头看了一眼。孙吉富站在门口,看到母女几人,面色不太好:“秀云,跟我回家。”楚云梨摆了摆手:“你说了不算。”孙吉富直直看着她:“你不为自己想,也要为孩子着想,你弱成这样,连自己都养不活。又拿什么养这些孩子?难道你打算一辈子借粮度日?”他越说越顺口:“也就是周大娘的心善,换了别人,是绝不会借粮食给你的。”楚云梨似笑非笑:“我现在回去,进得了门吗?”孙吉富咬牙:“我会说服娘!”“我不想和你过了。”楚云梨面色冷淡,语气也淡:“孙吉富,你自己也想生儿子,跟我在一起,你这辈子都别想如愿。”孙吉富黝黑的脸色难看无比:“你不后悔?”见他没否认,楚云梨心里更冷,认真道:“不会!”说完,拢好了头发,进屋换衣。恍惚间听到外面传来孙母唤儿子的声音。楚云梨再从屋里出来时,门口已经没了人。孙宝金怯怯道:“奶不让爹和我们说话。”楚云梨点点头:“你们留在家里,我出去一趟。”姐妹三人知道母亲这是出去找生计,二丫一脸不赞同,想了想道:“娘,你卖了我吧!”楚云梨:“……”“我就是死,也绝不会卖儿女。”楚云梨一脸严肃:“这种话以后不许再说了,否则,我要生气的。”二丫振振有词:“我听说签死契能得三钱银子,有了这些,您就能养身子……”楚云梨戳了一下她的额头:“年纪不大,想法倒是挺多。你们给我乖乖呆在家里把那两分菜地开出来,回头问隔壁的周大娘要点种子。我最多傍晚就回。”她也不是征求三姐妹的意见,很快就出了门。一路往村口去时,还遇上了去地里干活的邻居。说真的,哪怕是蒋秀云主动求去,所有人都觉得是母女四人在孙家过不下去才会如此。但凡有点办法,蒋秀云怎么可能带着孩子自寻死路?是的,在村里人看来,没有地又借住在别人家的母女四人,只有死路一条。飞鸟镇离城里挺近,镇上有不少人会去城里买东西,因此,镇子并不大,好多人都只是路过。楚云梨这身子干不了活,想去卖方子吧,又因为村里人经常去城里,万一被识破,容易引人怀疑。想了想,她一咬牙去了后街。如果说前街一派繁华热闹,那后街就有许多不可说的东西。比如花楼,比如……赌坊。楚云梨还离赌坊老远,就抬手将自己的头发挽起。又将脸上抹黑了一些,走路动作一换,乍一看像是个瘦弱的男人。赌坊里面有些冷清,看到楚云梨进门,立刻有人迎上来:“这位小哥,我们这还没到接客的时辰。”“我就来看看。”楚云梨左右转了一圈,还假装自己没进来过,指着那些桌子问用处。伙计有些不耐烦,关键是这人挺穷的,他应付了几句后,道:“这就不是穷人该来的地方。”楚云梨恼怒道:“万一我赢了呢?”伙计像是听到了天大的笑话似的:“你都不会,怎么赢?”“试都没试,你怎么就知道我不行呢?”楚云梨声音大了些:“我已经学会了!不信咱们试试!”伙计不客气道:“你拿什么赌?”“我赌这条命!”楚云梨一巴掌拍在桌上:“要是我输了,任你打杀!”伙计有些被吓着,但又觉得此时再退显得自己怂气,咬牙道:“赌就赌。”他掏出了一个荷包放在桌上。荷包有些扁,听得到里面铜钱碰撞的声音,楚云梨冷哼一声:“你这点东西想赌我的命?”伙计脸色涨红,此时赌坊里的其他人看了过来,都觉得楚云梨是来砸场子的。于是,只能商量了一番,派出来了一位中年汉子,也拿了五两银子放在桌上:“这些足够了吧?”楚云梨颔首。两人比大小,三局两胜。楚云梨耳力很厉害,场场猜中。拿着五两银子,她似笑非笑:“我该不会走不出去吧?”飞鸟镇离城里挺近,还有不少富商在此修建别院,镇上的富人挺多。因此,五两对于这间赌坊来说,并不算太多。管事脸色难看:“不会!我们赌坊绝不干那种事。”楚云梨含笑点头,缓缓走了出去。离开赌坊的视线,她踉跄着进了小巷子里,整个人软倒在地上,足足半刻钟才缓过来,这破身子太差了,真得好好补补。她歇了一会儿,擦掉脸上的黑灰,重新梳好发髻,又变成了一个苍白虚弱的小妇人,从小道去前面时,期间还遇上了赌坊中跑出来打听那个砸场子之人身份的伙计。她租了一架马车,自己不出面,让车夫帮自己买东西,粮食米面,油盐酱醋,还买了两匹布和绣针绣线,纳鞋底的布也买了不少。路过卖肉的摊子,将上面剩下的肉和骨头包括内脏全部包圆,装了半马车才往回走。回去的路上,楚云梨昏昏沉沉,在村口被车夫换醒,到了周家院子外,她下马车时腿一软险些摔倒。三姐妹没想到母亲出去一趟愈发虚弱,正害怕呢,就听到车夫催促他们卸东西。楚云梨回过头:“麻烦老伯卸一下,回头我会给酬劳的。”当马车帘子掀开,看到里面的东西,姐妹三人都惊呆了。