此刻还不到撕破脸的时候,楚琰心中明白,点到为止, 倒没有一味与寿王对着干,他顺着杆子下,露出熟络笑容,半推半请与寿王一起入屋。两人客套几句之后,赵锦芊寻了个借口离开, 将空间留给两个男人。寿王今日带着目的前来,话里话外都在试探, 晓之以情, 动之以理, 半天下来愣是没提朝堂之事,格外沉得住气,楚琰不由心生佩服。不过,他有的是时间,便当做自己什么都不懂,继续陪寿王演一出兄友弟恭的戏码,陪着兜圈子。今夜乃除夕,晋元帝在宫中举办家宴,届时寿王与楚琰都得按时参加。楚琰虽不是真正的皇亲,但也是为大齐立下汗马功劳的亲王,晋元帝与楚琰父亲年轻时关系极好,所以晋元帝也当楚琰是自家子侄,特意让他携妻入宫赴宴,一起过年。宴会时辰按规矩定下,无法更改,寿王此时留在定北王府与楚琰耗下去着实没什么意义。“时辰不早了,那本王就长话短说了。”寿王耗费如此多口舌,自以为已经说动了楚琰,便自信坦然问道:“阿琰可想过让定北王府更进一步?”“定北王府几代以来都远离京城权势中心,在那西北苦寒之地戍边,手握兵权没错,位至亲王也没错,可阿琰你想过没有?”寿王说到这故意停顿一下悄悄打量楚琰神色,见他意动,不由勾唇浅笑,继续游说。“朝堂局势千变万化,这样的安稳又能维持多久?西北远在千里之外,即便京中有人,也难以在遇事之时给予快速应对,父皇信任楚家,全权托付,但将来太子皇兄继位你能确保他会如父皇一般继续信任你吗?”“阿琰啊!并不是本王危言耸听,而是按你实际情况分析。你如今非独身,做决定之前还需多为弟妹考虑,也多为将来的儿女考虑。”这一刻,楚琰突然沉默了。“本王言尽于此,所做所言都是为了你好,想来你自己心中也明白其中之意。”“事关重大,你不必急着回应,考虑清楚后再与本王喝一杯。”寿王看看楚琰,又看看窗外的天色,神情越发笃定自信。他拍了拍楚琰手臂,这回楚琰没躲开,就听他说道:“除夕宴近在眼前,没什么事本王就先告辞了,都是自己人,阿琰不必特意相送,走了。”“嗯,王兄慢走。”楚琰本就没打算给寿王送行,便顺势应下,望着寿王渐渐远去的背影,眸色幽深,晦暗不明。他深知寿王野心不小,也知晓其今日的试探与拉拢,可他没想到寿王竟如此大胆,无所顾忌,直言不讳,甚至连戏也不演了,开口便是挑拨游说。“自以为是的蠢货。”楚琰忍不住暗骂一句。若论关系的亲近,他与当今太子还更近一些,小时候母妃带他入宫,他就喜欢粘着太子。即便太子生性不爱笑,也不怎么搭理他,但是他就喜欢整天跟在太子后面喊哥哥,太子有时候觉得他烦了,就忽悠他去找其他人玩。后来年纪渐长,楚琰有了尊卑意识,二人间才慢慢开始保持距离,他身后也多了表弟顾远这个小跟班。倒是寿王,双方一见面,他就感觉很不适,甚至在十四岁那年还发生了一件让他难以忘怀,恶心到想吐的事。也是从那时候起,楚琰才知寿王其实是个断袖,只要寿王凑上来,他就不想给好脸色,还曾因为寿王越矩,将寿王暴打一顿挨了罚。“晦气。”往事不堪回首,楚琰越想越后悔,为什么今日不直接拒绝而是选择招待这个不讨喜的客人?他忙摇摇脑袋,将那些难以启齿的回忆甩开,而后黑着脸到前院找楚长丰安排一些事情。酉时初左右,楚琰去而复返,已换好新衣,安安静静坐在一旁等赵锦芊收拾妥当,再一起入宫。今日的他与往时不太一样,过于安分了些,这让赵锦芊很不习惯,没一会儿就发现了端倪,待收拾妥当,她就忍不住开口问道:“王爷可是心情不好?”“嗯?”楚琰闻声抬头朝赵锦芊看去,意识到赵锦芊在问话瞬间露出几分痞气,起身走到赵锦芊面前低头打量她。“芊芊怎知我心情不好?如此明显吗?”他习惯性伸手捏赵锦芊耳朵,见她闪躲,露出得逞的笑容,继续道:“确实心情不好,被寿王那蠢货恶心的。”赵锦芊不解其意,抬眸等待他的下文。“人家得罪你了?还是回京一个多月你们之间有什么过节?”赵锦芊与楚琰相差九岁,楚琰年少时那些传遍京城的“豪举”她并不知晓,等她长大懂事了,京城舆论大方向早已被顾远带偏。“非也非也。”楚琰神神秘秘,俯身凑到赵锦芊耳边,压低声音道:“寿王是断袖,还因此有那种不为人知的癖好,我也是无意间得知,圣上恐怕也知晓,不过到底亲儿子,消息被压下来了。”“断袖?”赵锦芊瞪大了双眼,惊讶不已。“真的假的?王爷,这种话可不能乱说。”“自然是真的,本王何时骗过你?再者,那蠢货还对本王……”楚琰嘴一快,话说一半忙停下,支支吾吾改口道:“还,还觊觎本王贴身侍卫,就是长丰,当年寿王那蠢货还跟本王讨要长丰,被本王打出去了。”说着,他又怕赵锦芊不相信,眼神闪躲地解释:“你还别不信,长丰当年才十五岁,唇红齿白少年郎,不像本王,天天在外瞎跑,晒得黑。”“我信,谁说我不信了?不过,要论长相,长丰侍卫还是比您差远了,寿王怎么就看上长丰侍卫了呢?”赵锦芊眉目流转,意有所指地盯着楚琰看,难得见到楚琰紧张,忍不住噗嗤一声笑出来,下一瞬,她就被楚琰拥入怀中,猛亲一顿,连口脂都花了。另一边,定北王府大门口,楚长丰刚刚安排好主子们的出行车辆,转头看向大门时,突然鼻子发酸,猛打了两个喷嚏。他有点懵,抬手揉了揉鼻子,还以为自己受凉了。不远处的殷磊见状,贱兮兮凑过来开玩笑,大声道:“老大,你这是干嘛了?受凉了还是被哪个姑娘私下念叨了……哎呀,老大,你踢我做甚……”殷磊打趣的话还没说完,楚长丰便忍不住上前两步直接往殷磊屁股上踹了两脚,殷磊一时不察挨了一脚,仓皇躲开,还不忘回头控诉楚长丰“恶行”。“你小子竟然还敢躲,再混说看我不削你。”楚长丰放下狠话,训完人一转头,正好看到青玉自府中款款走出来,忙收整神色,迎上去,连说话声音都不一样了。一旁的殷磊看了都不住啧啧称奇,不过他都懂得,便悄悄走远些,没有留下拖楚长丰后腿。“青玉姑娘,可是王爷、王妃有什么吩咐?”楚长丰有些紧张,想沉稳些,但是一面对青玉他就忍不住想笑,一时间几种反应集中在脸上,笑容就显得僵硬许多。青玉是几个大丫鬟中最得赵锦芊看中的丫鬟,乃是岑嬷嬷特意培养的接班人,她处事老练,遇事沉稳淡定,办事鲜少出错。“那倒没有,只是王爷王妃已收拾妥当,准备出府,按例我需出来看一看,等在门口伺候。”青玉不急不缓地回答,面上始终带着得体的笑容,即便面对楚长丰,也没任何不一样的举动,仿佛眼前人除了是王爷心腹外,在她心中与其他侍卫并无两样。她公事公办的表现让楚长丰有些失落。“这样啊!”楚长丰不由自主攥紧拳头,目光不离青玉娇俏的面庞,“青玉姑娘放心好了,我都安排妥当,马车、护卫皆就地待命,只等王爷王妃了。”“嗯,楚副将辛苦了。”青玉美目扫一圈,确认没什么问题,才含笑客气地回一句。他们二人的声音其实不算大,只是在场其他人都抱着看热闹的心态竖起耳朵偷听,没人吭声就显得安静不少,二人的对话也自然而然落入其他人耳中。殷磊在旁听着,面上渐渐露出嫌弃神色,喃喃自语道:“老大不行啊,喜欢的姑娘都站在面前了,也不知道找话题聊。”“是啊是啊,我都替青玉姑娘感到尴尬。”站在马车边的侍卫正好听到殷磊嘀咕,赞同地接话,道:“我若能有老大那么厉害,表现肯定比他好,那可是王妃娘娘身边的一等大丫鬟,有能力长得还美,别处可找不到这样的好媳妇。”那侍卫很是羡慕,不由自主多说了几句,不过,认同归认同,说多就越矩了,他心中有数,接收到殷磊眼神后立马闭上嘴巴。那边,楚长丰确实察觉到青玉不自在的神色,不由懊恼,可他又实在找不出话题聊,绞尽脑汁却只找到了一个还算正常的借口。“我突然想起还有一事忘记叮嘱殷磊,先去安排了。”“楚副将有事且先去忙,此处还有我,不必忧心。”青玉心知肚明,默契接话,二人间的尴尬顿时得到缓解,为此,她不由松了一口气,独自站在原处看着楚长丰走向殷磊,才堪堪收回目光,幽幽轻叹。第52章 除夕家宴◎皇家秘事,丢大脸◎酉时正, 楚琰携妻出门,夫妻俩同乘一辆马车缓缓出发。冬日里朝短夜长,此时的畅春园内华灯初上, 往来的宫人忙碌个不停,大殿之中已经全部布置妥当。酉正二刻便陆陆续续有宗亲到来,按照辈分地位一一落座, 或闲谈, 或安坐,表现各有不同。楚琰夫妻俩的位置被安排得比较靠前, 位于太子殿下座位的下方,他们夫妻到来之时,大殿中已经坐了不少人, 还有人主动与他们夫妻打招呼。赵锦芊出嫁之前, 只要两姐妹同在, 她都会沦为赵靖钰的陪衬, 被其他贵女孤立,根本没机会与更高层次的人接触,更不用说与他们交好了。故而, 京中许多人,包括皇室宗亲她都认得,却不知道该如何与他们相处,也不知道该与那些人聊什么。“芊芊勿忧,有礼有节, 言行得体便可,不必刻意相交。”借着宽大袖口的遮掩, 楚琰悄悄捏了捏赵锦芊的手, 弯腰凑到她耳边低声宽解, 又一次料准了赵锦芊的心思。“莫要用那种眼神看本王,你的忧虑都要写脸上了,根本不必猜都能明白。”楚琰破有些得意,二人成婚一年有余,从一开始的猜测试探,闹了不少笑话,到如今一个眼神便能明白对方意思。“王爷最好了。”“哪里好?”“大庭广众之下,你注意些,别坏了定北王威风凛凛的形象。”赵锦芊还来不及多夸两句,就见楚琰整个人靠过来了,赶忙打住话头,下意识看向附近,发现不少宗亲正悄悄打量他们,还会碰头窃窃私语,便伸手掐了楚琰一下,提醒他注意场合。“放心,为夫心中有数,灭不了威风。”楚琰闷笑,当即坐端正,面上的笑容也慢慢收敛,只是在宽大袖子遮掩之下,依旧不愿意松开赵锦芊的手。距离开宴只余不到一刻钟的时间,晋元帝携皇后入殿,身后跟着清冷矜贵的太子殿下,还有看上去温文尔雅的寿王。总管太监一声传唤,众人纷纷跪下行大礼。“众卿平身,今夜乃是家宴,都是一家人,不必如此拘束,吃好喝好,都开心些。”晋元帝一开口,大家伙都纷纷附和,可在场都是人精,谁也不会傻傻将场面话当真,依旧恭敬应对。乐声起,舞姬们踩着拍子款款踏入殿中,身段婀娜,舞步莲莲,好一场视觉盛宴。赵锦芊垂首看着眼前一盘盘摆放精美的菜肴,又抬头看向那些百里挑一的舞姬们,忍不住在心中默默感叹。宴上一派和乐融融的场景,晋元帝偶尔询问晚辈几句,众人言笑晏晏,很是愉悦。也不知道过了多久,楚琰感觉到一直落在自己身上的目光消失了。