王丰跟他说了，施养道说不知道老太太藏钱的地方。那不是说笑嘛。老太太心里只有一个金贵的嫡孙，攒起来的身家都是留给施养道娶媳妇，然后延续香火的。施养道不知钱在哪里？这种瞎话糊弄谁呢？他心里觉得讽刺。老太太后半生没几天享福的日子，全指着施养道能立起门户来。这是她活着唯一的念想了。却不想自己亲手断了这念想，如今还要跪在此处送她灵。也不知老人家是不是就在跟前，像那时一般，阴毒地瞪着自己呢。他嘴角扯起一抹笑，回头给三叶子一个笑，再扭身，又将一沓黄纸钱送到火盆里。他难过？若不是在人前，只怕他都要笑出声了。当时他被二房领走，隔天老太太就上门要钱了。什么钱？自然是他的卖身钱。说唱念闹，比戏台上的人都会演。好似他之前受了多少疼爱一般。拿了五两八分钱，泪也没了，伤心也绝了，临走还拉着他的手道一句——意哥儿，有了好日子莫忘了你姐姐。看，还威胁他呢。那话说直白点便是：小畜生，你走了不怕，家里还攥着一个呢。所以他这些年攒钱。三小爷大气，夫人和老爷心疼他受苦，出了月钱，还有不少封赏。家中和书院供吃穿住，他没有用到钱的地方。攒起来的钱，一小部分勾着施养道，养着他，让他断不了那赌瘾。另外的大部分，聘了书院相熟人，扮做外地的富商，和他亲姐姐里外作戏，花了三贯钱，换了自由身。老太太以为他姐跟着那外商做妾，后半生活得不如意。却不知姐姐如今在书院做后院的小掌勺，成天逍遥快活。啊...也不能说不知道。毕竟上一次送施清姐姐走的时候，他和老太太‘畅谈’了一晚上呢。那时以为她活不到年，不想一把老骨头命硬，应是扛到了这时候。连累得三小爷来回奔波。正发神想着，却听身后一道刺耳的声音传来。——“哟，二弟妹架子真大，大姑太太没了都多长时间了，才等到您来了。仗着大肚子作威作福的，也不怕地底下的祖宗....啊！”黄氏瞪大眼睛，“你敢打我？！”打人的正是二房伺候的粗使婆子，“打你？劝你嘴巴上留着分寸些！再敢胡嚼嚼，就不止是一巴掌这么简单了。”黄氏气得跳脚，却不敢再乱来。她吃过教训。丈夫那事不体面，她在二房屋舍门前闹，连正经主子都没见上，就被那边的乡邻给驱赶走了。再后来儿子闯祸，被人家捆着，求到二房跟前帮衬说和，就是被这个膀大腰圆的妇人给打走的。她眼窝里蓄着恨意，死盯着庆脆脆耸起来的肚子，那架势恨不能扑上去。可身前有两个妇人盯着她，且不说对方身边还有两个机灵丫头在伺候着。眼看着那边灵堂二弟起身，细心周到地将人接到里边，她心里有泛起一股酸水。屋子里是醉气熏天的丈夫，原本还是铁杆汉子，自打在县衙堂前走过一遭彻底吓怕了胆子，伤养好以后就贪上酒水。哪里还有以前老实本分的庄稼汉样子。喝醉了还好，睡过去，她搬着铺盖卷到另一边屋子睡。怕得是人喝得半醉，大拳头要人命地往她身上捶，一口一个‘都怪你’。怎么就怪她呢？家里养着个老祖宗，难道不要钱吗？老骨头明明藏着一百多两银子，却偏偏一个子儿都不掏。六个大活人生看着他们白吃白喝？镇上的铺子生意那么红火，他们是二房亲亲的血脉，一个月才给百十个铜子的工钱，说出去像话吗？都是自己人，怎么就那般小气？要是二房仁义些，能帮衬拉一把，她用得着犯险让丈夫从账面上做小手段？还敢把亲哥送到要人命的牢狱中？真真是背祖忘宗的商贾势力心肠！他们拿了十五两，还清了还不够，还要再掏三十两才行。说是铺子里的规矩。屁！分明是二房小心作祟，算计大房。她恨得咬牙切齿，心里诅咒二房这一胎一定不能顺遂，最好能一身两命都没了才好。也叫他们也尝尝报应。身后屋中恰时传来一阵呜哇呜哇的哭声。黄氏没好气地捂着脸往里走，“哭哭哭，丧门星的死丫头，打落地了是短你吃短你喝了，没良心贱货....”这一处指桑骂槐，再加上小孩子啼哭的纷扰，庆脆脆实在忍受不了，只磕头上香，将平日里抄写过的往生经送了一卷进火盆。“这几天夜里还凉，我让谷雨拿了披风和手炉来。也不必全都睁着眼守着，轮换着来，一人顶上一阵。重在心意就好。”王二麻子点头，送她出门，“路上灯笼挑亮，莫颠到孩子们。你安生睡上一觉。明儿也不用你出丧，有我在就行了。”庆脆脆应了，她是坐着骡车来的，出村的时候迎面遇了个进村的人。那身形莫名和脑海中的一个人影重合，她下意识盯着对方一直看。一直到两相错开，还扭头盯着看。这人裹着面巾，单胳膊，走路跛，肩上背着一个沉甸甸的包裹，像是一头沉默的黄牛一般循着路往前蹭。“夫人，您看什么呢？”庆脆脆皱着回过头来，总觉得这人影有些眼熟，就是想不起来在哪里见过。“没看什么，许是记错了。”冷风带着她的声音往后刮去，那低头默默蹭着的人听到这调子却猛地止住脚步。回头看去，只在浓黑夜色中看到远去的车驾，还有两点灯火星。车上的人只留给他一个披着靛蓝色披风的背影。他重新攥了攥背上的包裹，继续沿着崎岖不平的村路挪着。就跟那时候一般，拖着这副残躯，一点点往前。只不过这一次，身后再无吃人的野兽追着，他还能继续喘气。——王大姑最后葬在了王家的祖坟。她虽然是外嫁女，终究还是归乡，落叶归根了。丧仪按照寻常的规格来办。她在村里没有多少相熟的人家，自然没摆席面请吃白事宴。入土落坟后，二房便彻底跟这处断了关系。大房这些年自己作死，王二麻子留话了，除非是有丧事，再别往来。庆脆脆本以为老人家没了，施养道便再没有资格住在王家的院子里。却不知黄氏是如何想的，竟然没赶人。不过她只当耳旁风听一听。三月三一过，肚子就进到了九月，她只需要操心一件事——孩子瓜熟落地。她这一胎自打诊出是双生儿后就将北屋子收拾出来，专请了有经验的稳婆和生养婆子在住着。以前是没有那份银钱请人家，也没有那么多讲究。乡下妇人有些连大夫都不看。有了，肚子大了，生了，坐不坐月子看家中境况，然后养孩子。可如今家中不一样，一是有那份条件，二是日子越过越精细的好。她早前落过胎，大夫都是男子，发动的时候自然不便进去看，有稳婆和生养婆子，生前生后都能照料着。这稳婆还是孔家老夫人送来的。庆脆脆当是长辈礼便收了，不过工钱还是自己家出吧。她这一胎养得不错，心气顺，脸上也白嫩白嫩，连个麻点都没有，常日里笑呵呵的，连带着孩子也不怎么闹腾。就是瞧着肚子大的吓人。不过双胎嘛。三月底的一个晴天，庆脆脆正抱着一大颗青甜枣子，突然觉得身下一阵湿意。也不知是傻了还是那枣儿真的太好吃了，庆脆脆愣是将整颗枣儿吃得光净了，才抬头看向一旁组装着小儿床的丈夫。“喊人吧，我要生了。”‘当啷’一声，王二麻子手里的小木锤子脱落。下一瞬，整个人奔到庆脆脆跟前扶着下榻，冲屋外的谷雨喊：“生了，喊稳婆，来人，马上要生了。”产房就预备在东屋的右侧，人扶着刚躺下，外边已经忙开了，生火烧水、拿剪子取布衣，喊大夫的，忙得脚不停步。