叶辞顿了下，“最开始要哄瑾瑜睡觉，后来瑾瑜可以自己睡了，和太太彼此忍耐也到极限了。”“晚安。”他离开了房间。什么叫忍耐到极限？庄理想起母亲说过，因为受不了你爸爸和那边的家庭，所以就离婚了。那个年代到十七公里外的地方就可以展开新生活，所以母亲抛下还无法上学前班的女儿去了成都。后来母亲有了新的家庭，另一个女儿，更多的不幸。婚姻是一个女人不幸的开始。她深以为然。视线中男人忘记拿走的婚戒逐渐模糊，她和中指的戒指一齐溺于黑暗。*整晚疯狂的后果，醒来时浑身软绵无力，还有因饮多导致的头疼。庄理撑着额头走出房间，脚步虚浮，一副渴水的虚弱样子。还未摸清方向，蓦地看见一个小女孩站在不远处，阴沉的光线透过她身后的窗玻璃照进，让她的脸庞藏于阴影中。应该是叶辞的女儿。庄理有点尴尬，也有点心虚。但她实在太不舒服了，不得不向对方求助，“你好，不好意思，请问厨房在哪边？”瑾瑜朝庄理走过来，但没有停留，只在擦肩而过时不屑地讲了句英文，“你也不是最后一个。”庄理僵在原地。回房间，看见桃木椅上放了一叠新衣服。庄理梳洗后换上衣服，拿起手袋急匆匆往建筑外走去。用人一路跟着，照吩咐说：“先生早上有个会议，中午就会回来。庄小姐，先用早餐吧。”“谢谢，不用了。”庄理说，“我也有我的事。”管家也没拦住，只得召来司机送庄小姐回家。路上就接到叶辞打来的电话，听起来他心情愉悦，没有觉得她离开是耍脾气。“怎么不再睡会儿？办公室那边没什么紧要的，让谢秘书帮你请假就好了。”庄理收拾好情绪，说：“那样很关系户。”叶辞笑笑，语调暧昧，“可不就是么。”“哎呀。”庄理娇嗔，“你不管嘛。”男人总是吃这套的，叮嘱一定要吃早餐便收线。*办公室时间比较自由，最迟十点到也没问题。庄理第一次迟到，总监没太苛责，倒是琪琪惊讶地说你竟然也会迟到。“这两天有点感冒。”上次就感冒了，只是今天鼻音重，比较明显。琪琪这才没有往奇怪的方向八卦。庄理之前作为可信任的劳动力被派去整理仓库，虽然确认了一遍艺术品背面的标签，但真正辨认其真伪还需要专业人士。他们也将艺术品的陈列做好了，午餐过后庄理跟着艺术顾问他们过去参观。新仓库做成了纯净的白色空间，加之灯光设计，犹如画廊。叶辞不仅收藏当代艺术，也有一些后印象主义、表现主义的画作。其中一幅小小的水彩画吸引了庄理，是席勒所作的裸-女。本应是享受的几十分钟，然而仓库管理忽然说洪小姐带瑾瑜一起过来了。听她们打招呼，庄理知道这位洪小姐就是画廊主的女儿，也就是叶辞口中的阿英。阿英笑眯眯同庄理问好，又让瑾瑜问好，“叫姐姐。”瑾瑜紧抿唇，不语。阿英耸了耸肩，“这小孩好难搞的。”她们要去逛街，挑选圣诞节礼物，没有作多停留。庄理想起圣诞节，心下紧紧的。*夜晚，仓库的重重锁被打开，叶辞作了请的手势。高跟鞋踏地板的轻微声响打破寂静，万以柔走在了叶辞前面。他们有相似的品位，也或许是共同生活这么多年让他们有了相似的地方。“听闻你昨晚拍了一件草间弥生？”“怎么？”万以柔回头，笑了下，“以为你不再喜欢了。”叶辞负手而立，“没有那么分明吧，有时候人也会重燃感情的。”“是吗？”万以柔没得到回应。无妨，她像参观展览一样欣赏同样属于她的艺术品。仓库不仅恒温，连湿度也控制，对人来说有点闷。他们静默着，距离愈来愈近。并肩站在格哈特·里希特那模糊的肖像油画前，《s. with child》，女人怀抱一个婴孩。万以柔有所触动，蹙眉压抑情绪。过了会儿，她轻声说：“还记得当初去‘博物馆之夜’的时候吗？现在我们在这里，只有我们，是不是好浪漫？”五月的法国会举办博物馆之夜，鼓励人们走进博物馆。夜晚的博物馆在光线与烛光中十分动人，古老的物件、画作格外神秘。就是在那天夜晚，巴黎的马路上，叶辞向万以柔求婚了。这是他们的婚姻故事示众的版本。实际上，万以柔念书时有一位异国男友，叶辞作为新朋友还和他们一起吃过饭。后来万以柔甩了男友，说是对方有暴力倾向，吵架时动手。深夜跑来找叶辞，她楚楚可怜，在他怀中哭泣。一切自然而然发生，为了万以柔，叶辞不得不在美国多待一阵子。对他来说和谁结婚都一样，因为他的婚姻无法自主，那么不如选择万以柔，至少是有点感情的。于是叶辞带万以柔回了北京。之后陪伴万以柔毕业旅行，在法国求婚。在结婚之前，这场婚姻对叶辞来说就幻灭了。实际上万以柔当时就发现了叶辞的家世，他不是最好的选择，但是最有诱惑力的选择。和叶辞结婚，能让集团打开大陆市场，而她这个女儿家就可以再家族中占据一席之地。两家谈拢利益条件，结成了亲家。三周年纪念日时，叶辞买下花园地皮，万以柔得以正式进入董事局。人们都说他是好好先生，万以柔在人前也笑着应承，其实从花园落成那天起，他就没主动上过她的床。*圣诞前夕这天，庄理从同事那里听说叶生叶太夜晚在仓库独处的浪漫事迹，只是笑笑。庄理在7-11买便当加热，可不怎么吃得下。刚收起便当包装，就看见玻璃出现一道身影。万以柔亲切地挥了挥手，“好一阵子没见了，最近怎么样？”第二十四章庄理忙走出去。门店的欢迎光临提示音响了, 不等庄理问好，万以柔说：“上车吧。”上了车，庄理低眉敛目, 作出局促的模样。万以柔便说：“轻松点咯。你还没吃吧，想吃什么？”庄理牵了下唇角，“没关系，我感冒了没什么胃口，叶太有什么直接讲？”万以柔意味不明地看了庄理一眼, 也不再虚与委蛇, 问起办公室的工作。庄理有问必答，还颇为忧虑地说起琪琪上回叫她去酒吧联谊的事情。“……真是的, 还讲对方有太太小孩，我好像才成了怪异的那个。”庄理表现出强烈的道德感, 似乎见万以柔不语，才有点尴尬地噤声。在万以柔看来这才不是道德情操, 而是冒犯。但也因此对庄理有了进一步认知, 觉得她不够聪明, 和万克让一样。这种人易于掌控。万以柔说：“这几天办公室应该会除了上次拍卖会的交易事项，你注意下款项和账面, 把原始记录发给我。”庄理说：“财务总监看得很严，也没有很信任我……”“你要找机会。”“嗯……”“今年的财报应该在整理中了？涉及税务方面的文件你也争取一下。”好像太公事公办了, 没有人情味，万以柔转而说起万克让，“阿让要回来你知道吧？明晚一起过咯。”庄理惊讶道：“诶？一起过？”“白日我们会去看长辈，长辈休息得早, 所以晚上就会在别处再聚, 今年轮到在我们家过。”万以柔笑了下。闲谈几句, 让庄理下了车。万以柔看着窗外流动景色，看见圣诞树下接吻的恋人。无端想到了叶辞所说的感情会重燃。会吗？但无论如何，这样的日子让叶辞为女儿担心还是太残酷了。万以柔思忖着，心烦意乱。*到处都是灯火和热恋中的男女，庄理破天荒搭了的士回公寓。付钱的时候听见简讯提示音还没注意，回到房间，脱下大衣，坐下来，看见是银行转账记录。五万左右的人民币，省去了当日美元汇率。从一个海外账户转过来的，和之前一样。庄理登录网上银行查看几笔大额转账，那天从中古行收到一笔，生日收到一笔，现在收到额外多的一笔。除去下一季度的房租和生活开销，都还有小十。一个月而已，天底下有这种不劳而获的好事吗？不对，还是有劳的。今天转过来这一笔显然是一种补偿。稍后就接到叶辞的电话，他说听太太说你明天会一起过来。庄理顿了顿，“你们在一起吗？”“嗯。”电话两端皆沉默。叶辞缓缓说：“瑾瑜今天跟我吵架，我才知道那天……我女儿骄纵惯了，不懂事，你不要往心里去。”