病好之后, 睡觉好像也成了一种负担, 睡到半晌，呼吸的压迫感让她挣扎着醒来。身体上好似压着沉甸甸的东西, 梦境光怪陆离，大片大片的阴翳, 好似乌云压顶，始终遮在头顶, 黑乎乎的一大片, 透不过气。栗枝冷汗涔涔醒来。已经十二点了。睡眠质量下滑导致睡眠严重不足, 她需要睡好长好长时间才能缓过来。耳鸣仍旧在，说不清楚是病毒的后遗症, 还是情绪糟糕的臆想。最近没有点外卖。栗枝意识到最近外卖员对她这一户似乎也有些畏惧，每次都远远地放在门口。不过, 对方的担心或许也有道理。她能理解。大家都是有妻儿有责任的，有时候一场病压垮的不是一个人，而是一整个家庭。厨房之中还有米面，蔬菜是昨日里社区服务中心志愿者送来的, 栗枝认真思考, 该吃些什么东西。不过吃什么好像都无所谓了, 嗅觉和味觉虽然回来了，但吃饭对她来说好像失去了乐趣，只是单纯的咀嚼，单纯的为了活下去而做的必须事情。栗枝打开门。窗帘被人拉开，阳光灿烂，空气中弥漫着淡淡的柠檬味，坐在沙发上的秦绍礼放下杂志，笑：“起来了？”栗枝盯着他身上的睡衣。看着有点眼熟。像是……她之前买给他的。秦绍礼的衣服多的能够装满两个衣帽间，平时他工作忙，偶尔在家也要处理工作，如这般、大白日悠闲穿睡衣的时候并不多见。栗枝买了好多好多情侣睡衣，但对方穿的次数极少。栗枝问：“这衣服？”“最近才翻出来，”秦绍礼笑，“很漂亮。”他站起来：“快去洗手，方才你一直在睡，我简单做了几样，也不知道合不合你的胃口。”秦绍礼语调温和从容，栗枝却没有动，她看着秦绍礼去厨房中，耳侧只听到盘子和勺子接触的声音，浓郁的香味弥漫出来，充斥着这一方小天地。秦绍礼的手艺一如既往，完全不是他口中的“随便做做”，用绍酒腌制过鸭脯肉和冬笋放在一起煸炒出香味，蒸好的香菇围绕着摆在两侧，明油将鸡茸和淀粉炒出玻璃质感；小薄皮中裹着虾肉、火腿末、蛋清、葱椒泥，捏成漂亮的小笼包模样，挂上蛋糊裹着面包糠炸到金黄，栗枝咬了一口，热气腾腾，才发现里面还加了小小的豌豆。栗枝忽然有一点点饿了。她也很需要和人交流，和人沟通。且不论长达两周的治疗期，在治疗结束后，她在酒店中集中隔离了两周，现在又在家中……见到上门的社区服务人员、医护人员和志愿者，栗枝都会格外地开心。她太需要和人好好聊一聊了，聊什么都行。吃到一半，栗枝终于忍不住，问他。“你怎么来这儿？”秦绍礼和她没有食不言寝不语的规矩。两人在一起的时候，最多的约会，基本都是秦绍礼带她四处吃吃喝喝；至于“寝不语”，秦绍礼就爱听她叫，不叫也会哄着、或者掐着脸颊让她出声。秦绍礼说：“避难。”轻描淡写两个字，秦绍礼语气轻松随意。从见到她起，秦绍礼就没有将她当作病人来看待。栗枝抬头看他，终于露出点笑容。她说：“尊贵的秦先生还有需要避难的时候？”“怎么会没有？”秦绍礼说，“还好善良的栗枝小姐愿意收留我，才不至于让我流落街头。”他语气调侃，放下筷子，用瓷白的勺子往栗枝那只绘着奶黄色小鸭子碗中盛粥：“今天炖了西米八宝粥，加了糖桂花，银耳，芋头粒，马蹄粒，红豆，想多吃哪些？”这点和以前一样。在吃穿上面，秦绍礼照顾她照顾的很仔细，他说的这样自然，就好像她从未主动与他分手。哦不。他比以往更在乎她的感受，而不是礼貌性的询问。比以前……更像男女朋友。栗枝想了想：“想要马蹄粒和红豆，再加点桂花也行。”秦绍礼盛了一碗粥，放在她手边。栗枝继续刚才的话题：“合着你转来转去，发现我这儿最适合你？”“那倒不是，”秦绍礼微笑着说，“我只想来这儿。”只。不是深思熟虑后的决定，更不是权衡利弊的选择。只是唯一。栗枝捧着素白的小瓷碗，试图去嗅桂花的香味。她说：“无事献殷勤，非奸即盗。”秦绍礼说：“在你心里，我就这么坏？”栗枝说：“刚确定关系就拉着我上｜床，这不算坏？”冷不丁被她翻出来这件事，秦绍礼一怔，笑起来。他歉疚地说：“抱歉，那时你太可爱，情难自禁。”这个人说话太好听了。好听到栗枝低头吃了两口粥。表哥走后，她一个人懒得做饭吃，最简单的做法就是拿汤包和蔬菜、肉放在一起煮，连续吃了几天，食不知味。可秦绍礼做的饭菜很好吃，他甚至还做了精致的摆盘，用芹菜嫩生生的叶子和橙红色胡萝卜切成的小爱心做点缀。这点小小的把戏，成功地让一个丧气的女生打起了精神。“那你在这里这么久，工作不忙吗？”栗枝问，“公司不需要你吗？”“你说哪个？”一年多没了解过他的动态，栗枝憋了一会，才说出他原本所在公司的名称。她知道，那算得上的是家族企业，秦绍礼是他这一代人中的翘楚。“前天递交了辞呈，”秦绍礼轻描淡写，“还是自己最自在。”栗枝愣了下。“怕什么？”秦绍礼笑起来，“怕我没钱付寄宿费？”“这倒不是，”栗枝脑子里乱糟糟的，“那你——”“人本就不该拘泥一方天地，”秦绍礼缓声说，“能出头的未必只有一处。我还有些小钱，不多，不过也足够满足一个漂亮女孩的所有愿望。”他没有告诉栗枝。蛰伏多年，终于在近几日和家中摊牌。父母自然震怒异常，只可惜如今的秦绍礼羽翼已丰，已经不是能够被他们轻易威胁拿捏的人了。秦绍礼心里清楚。连自己女人都护不住，算什么东西。“况且，”秦绍礼问，“倘若哪天真穷到吃不起饭，荔枝小姐要不要好心聘请我做你的私人厨师？”他说的真诚：“川淮鲁粤，浙闽湘徽，只要荔枝小姐点，我都能做。”就像一个认真的求职者，秦绍礼温和请求：“给个机会？”栗枝被他煞有介事的介绍逗笑了。她清清嗓子：“再议。”“不过我很贵的，”秦绍礼说，“荔枝小姐可得好好努力，争取包的起我。”栗枝反驳：“你干嘛说的像是我养你暖床？”秦绍礼一本正经：“体力活倒也不是不可以。”栗枝嘀咕：“强买强卖，奸商。我看你不是‘也可以’，你是‘很乐意’。”秦绍礼笑起来，他唇角的小梨涡终于露出来。“所以，好好工作，好好生活，”秦绍礼说，“我随时奉陪。”一顿饭吃的肚暖腹饱，栗枝不好意思让他一人做家务，和他一同去了厨房，帮忙整理。视线无意间扫过刀架，栗枝愣了一下。原本放刀具的地方，空空如也。栗枝问：“刀呢？”水龙头开着，哗哗啦啦地流淌。秦绍礼头也不抬：“嗯？太危险，防止有入室抢劫的，我全收起来了。”栗枝不理解：“哪里有那么笨的贼？入室抢劫还要用主人的刀？”秦绍礼笑：“世事难料——荔枝，能麻烦你帮我拿一瓶水过来吗？我有些渴，谢谢。”