“你说得不错，他确实是个吃里扒外的……”鞭子落在乔旧的背上，抽得皮开肉绽，鲜血淋漓。护院本就身强体壮，更是使出了吃奶的劲儿去鞭打，却见这乔旧从头到尾一声都不曾吭过。“母亲再问你一次，你到底承认不承认，害了自己的弟弟？”许氏似不忍见这等残忍的画面，倒是软下声音，想要再给他一次机会。乔旧双手支撑着地面，额上的冷汗坠落在地板上，面容惨白。“且慢——”少女轻软的声音从外面传了进来。众人抬眸。乔旧背上鞭子骤然停了下来。他略略掀起眼皮，余光里瞥见了乔乔镶了雪白珍珠的丝缎裙摆，宛若流水波纹，随着步伐在阳光下珠光曜曜，高贵华美。然后那抹云端般华贵而不可及的裙摆便径直地浮在了他的面前。少女身上的脂粉香气与他身上的血污恶臭结合起来，恍若纠缠出奇异的气息……乔旧黑眸里宛若深不见底。乔乔没有留意到他眸底的情绪，那双清澈的杏眸也只是盯着乔旧的脸，似乎试图想要从他的脸上找到自己想要的答案。“乔乔怎么来了？”三夫人见到乔乔到自己这儿来很是诧异。旁边胡奶娘见护院手下鞭子停了，只狐疑问道：“姑娘该不会是来给六公子求情的吧？”乔乔摇了摇头，“他害人，当然应该受罚。”她的目光掠过乔旧惨白的面庞，语气好似唏嘘，“我只是过来看看，原来他真的不是乔家的仆人，而是我六哥哥。”她的话叫三夫人脸上略有些尴尬，但想到乔旧做过的事情，三夫人迅速忽略这点微妙。乔旧身侧的手指慢慢攥起，毫无血色的唇紧抿，并无言语。三夫人见乔乔没有要在乎乔旧死活的意思，只叹了口气，“孽障，他害人不浅，还想害他的弟弟……若不狠狠惩戒，只怕会助长家里的歪风邪气……”一旁胡奶娘趁着三夫人说话没注意自己，便暗暗退下。审讯还得继续，乔乔不打算干预，接着便被下人带去了屋里看望落水的乔七。护院不用顾忌误伤主人家，复又重新挥舞起手中的鞭子，一道道急鞭落下刀子似的重新刻在了乔旧的背上。乔乔去看乔七的时候，方才还在前院的胡奶娘碰巧就在屋里照顾。好不容易等到乔七这个时候醒来，胡奶娘慌得擦去掌心冷汗，偷偷将一颗糖丸塞进小少爷的嘴里，低声说道：“小少爷可听好了，待会儿出去了就告诉夫人，是那乔六推得你，听见没有？”小少爷迷迷糊糊地点了点头。这时候身后的木门吱呀被人推开，吓得胡奶娘险些蹦起。乔乔进屋来问：“七弟如今可有好些了？”乔七想到奶娘的交代，顿时中气十足喊道：“是乔六害我！他想害死我，好叫父亲只疼他一个人！”胡奶娘暗暗松了口气，转头看向乔乔，“大姑娘怎么突然来了……”“我也是听说七弟落水，过来关心一下罢了。”乔乔摸了摸乔七的脑袋，摸到一手的水渍，又嫌弃地收回了手。她抬着下巴对乔七道：“既然是他害了你，那我便带你出去看看。”“夫人，六少爷晕过去了……”护院查看了一眼地上的人，复又抱拳向三夫人复命。三夫人正要开口，就瞧见乔乔领着乔七过来。三夫人见乔七醒来，顿时大喜。然而乔七看见了乔旧背上血淋淋的惨状，顿时吓得抱住乔乔的腿嚎啕大哭。孩子再是胆大，也不会胆大到连死也不怕。“你怎还哭？”乔乔撅了撅嘴，有些不满他抱自己的腿。“难不成是胡奶娘推你的时候太用力了？”乔七想到落水时的恐惧，忽然打了个寒颤点头道：“现在背上还疼着呢。”身后的胡奶娘脸上笑容顿时凝固。她急出一头冷汗，勉强笑说：“小少爷是不是糊涂了……”三夫人问道：“你这孩子方才说什么，你说是谁推得你？”乔七咬着手指，有些不安地扫了地上乔旧一眼。乔乔眼珠微转，将怀里的瓷瓶拿出来道：“你说真话的话，我把这一瓶糖丸都送你了。”乔七看到乔乔手里那么大一个瓷瓶，顿时两眼泛光。奶娘只给他一个糖丸，乔乔却可以给他一大瓶，就算是傻子也知道该怎么选了。乔七立马中气十足道：“是奶娘推的，不过奶娘教我说是乔六推的，这样奶娘才肯偷偷给我糖丸吃。”乔七虽然小，但也知道奶娘只是个下人，他都换三个奶娘了，哪里会在意这胡奶娘。三夫人听到这话，只觉一口气直直冲入头顶百会。乔七因为他那一口烂牙，即便被禁了糖丸都一直不见好转，哪曾想背地里胡奶娘竟敢阳奉阴违？胡奶娘慌得再顾忌不上旁的，连忙上前捂住乔七的嘴，“小少爷怕不是脑子进水，胡说八道起来了。”然而她还没来得及辩解，却是二姑娘身边的贴身丫鬟锁霞求见。待召见了对方，三夫人才知道锁霞此番过来，也是要为了乔旧澄清。锁霞看见乔乔也在的时候，略有些诧异，但仍旧对三夫人道：“奴婢当时在池子西边与六公子说话，而奶娘与小少爷在池子东边，奴婢看见奶娘被个石头绊倒，不小心将小少爷推进了池子里，然后奴婢立马就去找人来救，没想到小少爷被六公子给救起……”之后的事情，大家便都知道了。三夫人脸上一阵白一阵红，当即猛地拍案，让胡奶娘跪下。她再是讨厌乔旧，也不可能放任心肝儿子身边的人陷害利用。一旁乔乔瞥了一眼地上昏迷不醒的少年，心里却仍旧没有任何的印象。可见他的重要性对于她来说，未必不是一个错觉？乔旧被人背回房间去请大夫疗伤。三夫人要处理家丑，乔乔当然也回去了。等到第三天。乔娆终于养好身体可以出门，由着丫鬟锁霞领她到乔旧这里来亲自看望。可惜她过来的时候，乔旧并不在屋子里。她只好与丫鬟先行离开。锁霞却藏不住话对她说道：“那六少爷看着身骨孱弱，可回去的当天他便下地行走自如，背上血流如注，吓人得很，他却好像没有感觉……”乔娆听锁霞这么说，眉头也微微颦起。听闻未来的天子是个不怕疼的体质……想来自己先前派人送来的伤药对他而言恐怕未必能有太大的打动。不过好在这次又是她救了乔旧……她二人说着话，却已经来到了另一处。这里是无诫院。经过打点的管事见到了乔娆，二话不说便将乔娆带去了后院里朝阴的一个小房间前。管事对乔娆道：“沈慕幽就在这间屋里，只是她生了病，任何人都不得入内。”一听说这病有可能会传染，就连锁霞都不情愿上前去。乔娆大病初愈，当然不会进去，只是隔着门让锁霞带话：“慕幽姐姐，我们二姑娘过来看你了。”锁霞说完，见屋里没有反应，正要再敲门时，屋里便传来一道喑哑沉沉的女子声音：“二姑娘矜贵，万不可踏足此地，还是请回吧。”乔娆知道这沈慕幽没那么好靠近，便也并不急于强求。“慕幽姐姐好生休养，今日既是不便，待下次娆儿再来看你。”乔二姑娘温柔如水的声音，缓缓地传递到了阴沉黑暗的小房间里。沈慕幽靠着床头，静静地等了一息，直到外面的动静远去。她微微抬起头，朝屋里那人看去。门后倚着个少年，与方才锁霞的距离近到几乎仅有一门之隔。沈慕幽缓缓开口：“我可以答应你一个条件，但我要你帮我离开这里。”乔旧掀起眼睑，打量她那张妩艳的面容。她身材高挑而消瘦，右眼的眼角下有一颗泪痣，正是乔乔眼中万里挑一的美人。“为什么不利用乔大姑娘？”骤然听到乔乔，沈慕幽眉宇间蓦地多出几分微妙。“……她是个好孩子，我不想牵连她。”好孩子？暗沉的角落里，少年发出了一声微不可闻的冷笑。“你因为被燕宁侯世子错认成她，令她颜面扫地，是不是？”沈慕幽道：“是。”