眼下，即便他还是那个常年生活在阴暗角落无人注视的阴郁少年，也依然没有乔娆想象中那么好接近。她先前付出的一切，对他的关怀，他竟没有一丝回应。这一切果然没有她想得那么简单……乔娆脚步落后几分，王氏察觉了，不由柔声问道：“娆儿是怎么了？”乔娆回头扫了一眼，迟疑道：“父亲他们还没出来，我有些不太放心……”王氏莫名笑道：“你父亲他们兴许会留下和三皇子说话，你有什么不放心的。”王氏话音落下，便瞧见乔世勋与乔家几个子弟出来。而乔旧赫然跟在末尾。少年虽面上没有一丝血色，但身体四肢都完好无损，看不出任何端倪。乔娆松了口气，搀着王氏的手也往外走去。马车里，乔乔早早就坐在上面，怔愣着不知在想些什么。看到王氏与乔娆上车，她也没有太大反应。乔娆眼尖地看到乔乔嘴角一抹红痕，语气诧异，“姐姐……你的嘴角破了？”乔乔茫然抬眸，正准备用袖口擦擦，被乔娆温柔按住。“姐姐的帕子呢？”乔乔瞥了瞥少了帕子的腰间，心不在焉地道：“落乔旧那儿了。”乔娆眼皮下意识一跳，“姐姐的帕子怎么会在……六哥哥那里？”乔乔莫名地扫了她一眼道：“借他用用罢了。”乔娆慢慢地送开手，解下自己的帕子递给乔乔，“倒也没什么，只是姐姐竟与六哥哥亲近，让我有些诧异……”乔乔觉得她这话有些怪，却又没能理解。“你放心吧，我心里最喜欢的人就是你和母亲了，才不会与旁人亲近。”乔乔同她保证。乔娆倏然一笑，眉眼温和下来，“姐姐待我真好。”乔乔还是个单纯的孩子心性，可乔娆的皮囊下，却从来不是十几岁的少女了。她将乔乔的表情纳入眼底，确定没有一丝的异样，才慢慢挪开目光。乔乔兀自擦了擦嘴角，才发现自己嘴角上原来竟还沾着乔旧的血。想到那个苍白的少年脆弱地躺在自己身下的模样，乔乔莫名地感到一丝怪异。她下意识地舔了舔唇角残余的气味。这血似乎……让人有些上瘾？回府之后，乔娆一直陪着王氏，直到临近傍晚时才抽身离开。她想到白日里的事情始终不能放心，决定这个时辰再亲自走上一趟，去看望乔旧。容妃的寿辰上，有个宫女失贞的消息被人悄无声息地压下。乔旧回府之后，便闭门不出。他倚在床上，即使勉力地回到府中，可身上始终都存着一分助兴药带来的煎熬。门口传来敲门声时，少年正衣衫半解，倚在床头，手指不轻不重地抚弄……他阖着眸，长睫颤抖，呼吸也越来越急促。动作牵扯到锁骨上的齿伤，一些画面不期然闯入。直至一片白光将至，那抹转瞬即逝的过体酥麻令他微微失神，眼角都透着一丝奇异的红。“六少爷，可歇下了？”锁霞的声音隔着门板朦朦胧胧地从门口传来。乔旧瞥了一眼门口娇柔的人影。面无表情地拭去浊物，又穿好身上的衣。木门“吱呀”打开。少年立在门前，颀长的身影恰到好处地将身后的情景遮挡。可屋中若有若无的气息却挡不住。乔娆眉心一跳，蓦地抬眸朝少年看去。他的眼角还残余着一丝春/情余韵未消，与平日里冷清模样截然不同。长睫下的眸光幽深，淡色的唇轻轻抿着，看见乔娆似乎微有些惊讶。“二姑娘怎会到此？”乔旧面色从容不迫，没有一丝异色。可若非乔娆上辈子也经过人事，闻过这种……气息，恐怕真要被他心如止水的表象所欺骗。她心口微微一悸，将目光心虚挪开，脸颊却热烫几分。是了……他如今也不过正值蠢蠢欲动的少年之时，恐怕未经人事，连女子的手都不曾触过，这才要自己在屋中独自纾解……乔娆羞得说不出话，可旁边锁霞却并没有发现什么不妥。“姑娘？”亏得锁霞提醒，乔娆回过神来，这才按捺下心下情绪，缓缓开口：“是……我听说姐姐的帕子落在了六哥哥这里。”“我路过这里，正好替姐姐取回。”乔娆给出的理由看似并无不妥，但却经不起细思。这会儿临近傍晚，她亲自经过此地，只是为了取走别人的帕子？乔旧柔声道：“原是如此，姑娘稍候，我这就去取来。”他说罢回到榻前，待要从外衣里翻找出时，目光落在榻上陡然一滞。那只粉色的帕子无力地承接了一滩浊物，不堪地躺在了榻旁。乔旧目色沉凝，大抵也没意料到自己竟用了乔乔的贴身之物。过片刻，他回到门前，缓缓说道：“一时未能寻到，若大姑娘急用，最迟明日我便送回……”乔娆当然不是真的找他要帕子来。“不急……”她紧了紧指间帕子，“也只是想同六哥哥说，倘若遇到了什么难处，大可以来寻我。”乔旧视线掠过她略显羞涩的面庞，少顷，露出抹淡笑，语气柔和，“多谢二姑娘好意。”***“姑娘，那位又送信进府来了。”回到寝屋，锁霞从角门婆子那儿拿来的信交到了乔娆手里。乔娆一手支着额，慢慢睁开了古井无波的双眸。她让锁霞将桌上凉透了的药倒入盆栽，缓缓将那封信打开了。信上没有名也没有姓，但乔娆却知晓这是谁写来的。“姑娘自打开春之后，便频频借着装病的名义与三皇子私会，正是打得火热，这会儿突然断了开来，三皇子那儿怕还是一头雾水呢。”锁霞察觉左右无人，才低声说道。乔娆叹了口气。如果不是在渺云寺中的重生，她也许不会改变主意。她会坚定不移地笼络住三皇子，让自己毫无退路地成为三皇子妃。可眼下，她知晓他是假三皇子的情况下还要继续上一世的路径，只怕也是飞蛾扑火罢了。“必须要断了他的心思。”乔娆的语气没有一丝一毫的犹豫。锁霞迟疑，“这……怎么断？”乔娆倏然间想到乔旧。也不知是为何，自打上一次从宫里回来之后，乔娆便一直觉得哪里有些不对。乔乔这样的女子，无论如何也不该和乔旧那样的人有所交集。可上一次，她的帕子竟然会落在乔旧那里……这样的变故，让乔娆敏锐地嗅到了一丝异样感觉。倘若继续这般温吞的进展，只怕未来的天子很难再对自己打开心门。乔娆阖了阖眼，决意要下一剂猛药，确保乔旧这次再无法拒绝自己。“就约在渺云寺吧。”那里是乔娆常年祈愿消病去灾的地方，也是她与三皇子幽会最多的地方。***乔乔准备午睡的时候，听见潇碧将外面的八卦带进了屋来。潇碧说，二姑娘今日在花园里邀请六少爷陪她去渺云寺。“去渺云寺？”乔乔诧异。潇碧经过花园的时候，是听得真真切切，“可六少爷他竟给拒绝了。”“奴婢还发现，二姑娘最近时不时就会去找六少爷说话，和六少爷走得很近……”